Стоя на ногах, я заметила еще одну странность. В операционную меня привезли без одежды, но сейчас на мне надето голубое платье старинного покроя, на плечах — увесистая меховая накидка. На голове — тяжелое украшение из крупных бусин. Кружева, корсет, рюши. По плечам струятся темные, чуть подкрученные локоны. Хм. Странные выверты у моего подсознания. То рост резко увеличился, теперь это. Всю жизнь я ношу свой крест — вьющуюся светлую копну. Иногда мне кажется, что легче застрелиться, чем ее расчесать и уложить.
— Что-то не так? — заметил мою заминку Князь.
— Все идеально, — с удивлением произнесла я. Еще один приятный сюрприз. Анестезиолог точно заслужил презент.
— Моя девочка, — всплакнул отец Алессандры. У меня сердце сжалось от вида плачущего старика. Он оказался маленьким, худым, седовласым человеком. Снова выверты моего подсознания. Я, сирота при живых родителях, выросшая в детском доме, вдруг «обрела» любящего отца.
— Папочка, прошу, не расстраивайтесь! — воскликнула я и распахнула объятия. — Все непременно будет хорошо, — пообещала я ему, обнимая хрупкую фигуру. — Я вернусь счастливой женой, и мы вместе отметим это радостное событие. Вы только не волнуйтесь, — попросила я от чистого сердца. Моя искренность так поразила пожилого мужчину, что он и вправду перестал плакать и причитать. Так и застыл, изумленно глядя на меня помутневшими от возраста глазами. Жених настойчиво коснулся моей руки, намекая, что нам пора. — Обещайте мне, что сегодня примите лекарство для крепкого сна и отдохнете, — попросила я.
— Хо-хорошо, Алессандра, обязательно приму, — рассеянно кивнул старик.
— Вот теперь можем идти! — я уверенно положила руку на мужской локоть. Готова идти хоть на край света! Не прощу себе, если сон закончится, а мы с красавцем так и не поженимся и еще бог весть сколько будем помолвлены.
— Ты рассчитываешь вернуться? — удивился мой жених. Я отметила, с какой нежностью и пиететом он прикасается ко мне, хоть и смотрит волком. Мужчина встал так, что я прижималась к нему всей правой стороной своего тела. Сразу ощутила себя под надежной защитой. «Жених номер один» смотрел на нас как на мелких насекомых. Хорошо, что свадьба с ним сорвалась. Я бы не вынесла этого замужества.
— Хотелось бы, — бросила я и поймала на себе щемящий взгляд Князя, полный жалости. — А что будет с ним? — махнула рукой на карлика, стоящего между двух мощных стражников. Все новоприбывшие с маскарада гости были одеты в черные одежды, чем-то напоминающие военную форму. Она не сковывала движений и подчеркивала их развитую мускулатуру.
— Ты его больше не увидишь, — жестко пообещал мне Князь. — Поспешим, — поторопил меня он и бережно придержал мою тонкую руку на своем мощном локте.
Его близость будоражила. Этот мужчина испускал физически ощутимые волны мужества и силы. Он повернулся, обнял меня за талию и посмотрел в глаза. В тот же миг мир смазался, и мы оказались в совершенном ином месте.
Величественные колонны подпирали черный купол потолка. Зал был погружен в полумрак, и даже границы сего помещения определить не получалось. Свет источал лишь стоящий в центре алтарь, украшенный белыми цветами. В центре этого сооружения лежал куб из черного стекла. Странная штука. Словно в пространстве образовался провал — беспроглядная черная масса, вообще не отражающая свет. Возле него нас уже ждал священнослужитель в черных одеждах.
— Тут так красиво, — прошептала я, осматриваясь. Жених и не подумал отстраниться, продолжая стоять так близко, что я чувствовала на себе его дыхание. — Чего мы ждем? — не понимала я. Сам настаивал на свадьбе, а теперь тянет кота за хвост.
— Давай поговорим, — неожиданно предложил Князь, смотря на меня с подозрением.
— О чем? — интуиция подсказывала, что сейчас мне будут задавать много неудобных вопросов.
— Во время нашей последней встречи ты была совсем другой, — прищурился Князь. — Ты рыдала и давила на жалость, помнишь? Заявила, что лучше покончишь с собой, чем станешь моей женой. В истерике ты оскорбила своего отца и сказала, что он обязан защитить тебя от того ужаса, который сулит брак со мной. Я сжалился и вновь дал тебе отсрочку. И что я вижу сегодня? — внимательно посмотрел мне в глаза мой жених. Я ответила ему искренним непониманием. — Отец заставил тебя выйти за того убогого?! Это ему пришло в голову отыскать лазейку в законе и найти того, кому я не имею права навредить?!
— Я…не знаю, — ответила честно.
Ладно, пора признать, что здесь меня считают некоей Алессандрой, и за ее поступки отвечать придется мне. Вот чем ей так не угодил Князь, спрашивается? Галанен, вежлив, в высшей степени воспитан. В такой непростой ситуации он ни разу не опустился до оскорбления женщины. Мечта, а не мужчина!
— Отвечай мне правду! — жених опасно навис надо мной. Странно, но я не испугалась. В глубине души я знала: он не навредит мне.
