— Но… — Пираналь недоуменно смотрела на меня. — Это ведь опасно! А вы — наша самая большая ценность, повелительница! Вы носите наследника!
— Это, безусловно, лестно слышать, Пираналь, но не отменяет моего приказа. Если ты считаешь Мериивеля опасным, можешь связать его. Но я уже говорила с ним, и он не причинил мне никакого вреда. Выполняйте приказ.
Пираналь вышла.
— Повелительница, вы уверены, что мне не стоит остаться? — сделала попытку отговорить меня Ранимиэль. — Ведь я могу пригодиться.
Ага, а еще услышать много всего лишнего, а потом передать Тайрониру. Моему мужу здесь. Хм. Получается, я уже два раза замужем? Или смерть освободила меня от прежних обязательств?
— Я очень редко говорю то, в чем не уверена, Ранимиэль. Запомни, пожалуйста, — сухо произнесла я.
Не хотелось быть резкой с целительницей, но подчиненные должны знать, что мои приказы не стоит игнорировать. Причем я даже не ее начальница, а ее… как это говориться? Сюзерен. А этот факт должен что-то значить.
Тем более, что Пираналь привела того, для кого изначально мой титул повелительницы эльфов был все равно, что чих собачий.
Я внимательно смотрела на Мериивеля, пока стражники подвели его к моему креслу. На руках у него были тяжелые с виду металлические браслеты, соединенные тонкой цепью, которая испускала слабое серебристое сияние. В прошлый раз были другие, насколько я помню, не такие массивные.
— Он не может не только колдовать, но и шевелиться без вашего приказа, — пояснила Пираналь, указав на браслеты.
— Посадите его, — я указала на кресло, в котором до этого сидела Виания.
Пираналь выполнила приказ и, увидев мой кивок, покинула зал приемов. Следом вышли стражники и Ранимиэль.
А мне вдруг стало ясно, что я не совсем представляю, как начать разговор с собственным мужем.
Я рассматривала Мериивеля, который с прошлой нашей встречи внешне совершенно не изменился. Но кроме лица и тела есть же еще походка, жесты, манера речи. Как я могла не заметить все это?
Не знаю.
Прежде всего, нужно выяснить, действительно ли это Валера? А вдруг нет? Но действовать нужно не в лоб.
Сам бывший смотритель за грифонами молчал, просто глядя перед собой пустым взглядом. Странно. Обычно он стремился пообщаться. Может, его чем-то опоили?
— Принцесса Виания поведала мне много занимательного, — наконец, начала я разговор. — Скажи, зачем ты с ней встречался? И как пробрался в ее покои?
Мой предполагаемый бывший муж вздрогнул, и воззрился на меня так, словно только что увидел.
— Ух, слава богу, это ты! Я уж подумал, что меня снова будут допрашивать! Вот скажи, повелительница, если все тут считают, что у меня крыша поехала, зачем постоянно пытаются залезть в голову?
— Видишь ли, — ответила я. — Твой случай по-своему уникален. Обычно у эльфов потеря памяти лечится, и весьма успешно. А что касается допросов… ты кому-то, кроме меня, говорил, что считаешь себя человеком?
— Только тебе. Хотел было рассказать этой милой крошке-принцессе, но она показалась мне слишком недалекой. Что касается того, как я пробрался к ней, так это было проще пареной репы. Тогда магия была еще при мне, — он с тоской посмотрел на свои руки в браслетах. — Ты не снимешь эту дрянь? Голова и так не соображает после того, как эта красотка в доспехах дунула на меня каким-то порошком…
— Нет, — покачала я головой. — Моя стража считает тебя опасным. И мне вот интересно, почему? Кем ты был в прошлой жизни?
Я говорила нарочито небрежным тоном, но непроизвольно напряглась в ожидании ответа.
— Я не был воином, если ты об этом. Даже в армии не служил. Откосил. Поверь, я совершенно безвреден для тебя!
Валера тоже не служил. Я открыла рот, чтобы потребовать более полных ответов и… с удивлением поняла, что мне не так уж и хочется знать правду. Нет, не потому что страшно, или я не знаю, что делать с бывшим мужем.
Просто… мне было почти все равно. Ну, попал он в тот же мир, что и я. И что?
— Плохая у тебя память, повелительница, — продолжил он. — Я говорил тебе, что был бизнесменом, успешным человеком. У меня была хорошая жизнь, жена, любовница, я мог купить почти все, что захочу. Пока в один день все не потерял.
— Как это произошло? — спросила я.
— Вначале умерла моя жена. Врачи сказали, что у нее было слабое сердце. Но я все равно хотел с ней развестись — она даже не могла родить мне ребенка, представляешь? Надумал жениться снова, начал выбирать из нескольких женщин. И вот одна из них узнала про остальных и устроила мне скандал, представляешь?
— Удивительно, чего это она? — усмехнулась я.
— Вот и я о том же! Я никому из них ничего не обещал! Скажу по секрету, здешнее общественное устройство мне нравится гораздо больше. У брата принцессы, знаешь, сколько жен? Восемь! И ни одна из них и пикнуть не смеет по поводу других!
— Да, впечатляет, — согласилась я. — Так что было дальше? В твоей прошлой жизни?
— Да что- что! Эта стерва пырнула меня ножницами! Представляешь? Воткнула ножницы! — тут он посмотрел на меня и стушевался. — Не буду говорить куда, сама догадайся.
— Бедняга! Ты сильно мучился?
