– Марин, я потеряла свою единственную в жизни любовь!
– Господи, да говори ты толком! Что-нибудь с Валерой?
– Марина, ну ты вообще! Я с ним рассталась уже давно. Уже неделя, даже больше. Это было все не то… Я влюбилась. Теперь уже по-настоящему! Он – потрясающий!
– Влюбилась? Когда?
– Вчера.
– Где?
– Разве это важно? – Наташка, вдруг, слегка повысила голос, – Ты что, не слышишь меня? Я влюбилась!
– Ну и прекрасно! А что это вдруг с таким трагизмом-то?
Тут соседка шумно вздохнула и изрекла:
– Я, наверное, его больше никогда не увижу. Вся надежда только на тебя.
– Я-то ту при чем?
– А ты на меня не обидишься? Нет? – она вдруг заискивающе взглянула мне в лицо, – Тогда слушай.
И Наташка поведала мне следующую историю.
Вчера, перебегая мокрую после дождя дорогу, она поскользнулась, упала, сильно свезла себе колено и вообще суть не угодила под машину. Водитель вышел, помог пострадавшей сесть в свое авто и предложил подвезти до ближайшего травмпункта. Наташка сначала, вроде, отказывалась, сказала, что сама сможет обработать рану, что тут же, собственно, в машине, и было сделано. Благо, аптечка есть у каждого автомобилиста. Но потом, вдруг, внезапно выяснилось, что новый Наташин знакомый ужасно проголодался. Его, кстати, Ильей зовут. И Наташа любезно приняла предложение составить ему компанию – сходить в ресторан. Потом они еще кое-куда сходили: боулинг, тир, и лишь после этого девушка была доставлена к своему подъезду, где новые знакомые нежно попрощались. Такая вот незатейливая история. Плюс – практически полный Диснейленд в обществе приятного мужчины, минус – ссадина на коленке. Проблема-то в чем? И почему, интересно, я могу обидеться?
–Ну, Марина, сама не знаю, как это у меня вырвалось, но я ему твоим именем назвалась.
– Господи, зачем?
– Сама не знаю. Просто, как-то само получилось… Наверное, просто потому, что мне хочется как-то на тебя походить… Я, если честно, и квартиру твою сказала вместо своей. Ну, извини! Ну вот такая я дура!
Ну вот что с ней делать? Желание было одно – выкинуть в окно.
Вместо этого я глубоко вздохнула и сказала:
– Ну это слишком мягко сказано.
В огромном зале Макдональдса в углу сидел человек в наглухо натянутом на голову капюшоне, и его взгляд был устремлен на вход. Вдруг в дверях среди сновавших туда-сюда людей появился высокий худой парень, который сделал пару шагов внутрь и встал, озираясь. Затем, заметив из-за углового столика приветственный жест мужчины, подошел к нему.
– Простите, – начал он, – если не ошибаюсь, это Вы мне писали, да?
– Не ошибаешься, – без выражения ответил мужчина, – Садись.
Парень сел, суетливо пристроив на коленях спортивную сумку.
– Принес? – спросил мужчина.
– Картридж?
– А что, я заказывал колготки? Не задавай глупых вопросов. Показывай.
Парень поерзал на стуле, потом неуверенно спросил:
– А расчет когда? Я хотел уточнить, я деньги прямо сейчас смогу получить? Или…
– Пожалуй, «или». Сам подумай, не могу же я платить такие бабки за кота в мешке. Надо же проверить. Вот проведу испытательный эксперимент, тогда и о деньгах поговорим.
Вдруг парень решительно поднялся.
– Нет! Извините, мне это не подходит. Понимаете, он у меня пока в единственном экземпляре. Конечно, я могу еще изготовить, формулы-то все здесь, – и парень постучал пальцем по собственному лбу. – Но дело в том, что мне очень нужны деньги, очень срочно. В общем, если Вы не готовы, то у меня есть кому еще предложить.
– Сядь! – мужчина повысил голос так, что на него обернулись с соседних столиков.
– Сядь! – повторил он уже тише.
Парень повиновался.
– Ладно, я расплачусь сейчас. Давай рассказывай, как и что. Но учти, если ты решил меня обуть!
– Что Вы! – испуганно замахал руками парень. – Я бы ни за что не решился!
– Короче! – прервал его мужчина.
– Значит, так, – у парня вдруг изменилось лицо. Вместо затравленного выражения появилось такое просветленно-радостное, что мужчина даже почувствовал уважение к этому местечковому Кулибину. Вместе с этим пришло и чувство жалости к парню: он сам не знает, сколько стоит его светлая голова, и как ее нужно беречь от всяких неприятностей. А неприятности у парня обязательно будут – только абсолютно безбашенный может в открытую предлагать в Интернете такие вещи, да потом еще безбоязненно идти на встречу с незнакомцем, надеясь при этом получить доброго незнакомого дяденьки деньги. Хорошо, что ему попался я, думал мужчина, а не какой-нибудь отмороженный. Мысль показалась приятной. Неплохо иногда почувствовать свое благородство.
Парень между тем достал из сумки что-то завернутое в целлофановый пакет и стал объяснять.
– Тут все очень просто. Заправляешь в принтер этот картридж – и все. Внешне он ничем не отличается от обычных. Ясность текста абсолютно не отличается. Все очень четко видно, как положено. Но если на лист оказать воздействие высокой температурой, то весь текст исчезает. Вот и все!
И тут парень засмеялся, ну просто как ребенок. Даже захотелось погладить его по голове. По крайней мере, он как будто примерно этого и ждал.
– Так, я не все понял. Что значит: воздействие высокой температурой?
