Бывший альфа понятия не имел, что будет дальше. Теперь, когда он лишился волка, его статус изменится. Среди оборотней ему больше не было места, но, возможно, еще какое-то время стаи станут прислушиваться к нему. Пока не найдут нового вожака, пока ситуация в государстве не стабилизируется.
Ведь король мертв. Совет дискредитирован. Страну вот-вот начнут раздирать борцы за престол. Что станет в это время с волками? Какое место они займут в новом мире?
Все это необходимо было решить в ближайшее время. И Ранфер не мог позволить себе пустить все на самотек. Он не мог позволить себе такую слабость, как беспамятство.
Кроме того он следил за выздоровлением пострадавших.
Лену положили в его палате на расстоянии вытянутой руки. Каждый день, пока Ранфер не мог встать, он протягивал ладонь и касался бесчувственной возлюбленной. Это придавало ему сил, и, он знал, помогало и ей. Их связь не разрушилась, и более того Ранфер продолжал ощущать Лену все сильнее. Теперь уже как самого себя. И, хотя она пока не приходила в сознание, он был уверен, что скоро его пара вернется к нему. Чувствовал. И потому не боялся.
В первые несколько часов после того, как весь кошмар закончился, раненых долго переносили и укладывали по палатам. Медики суетились, боясь не успеть. Начиная оказывать первую помощь еще в коридорах, сразу возле портала.
Медицина в Диархане, а особенно в академии Арктур, усилиями ректора была очень сильной. Когда-то Ранфер особенно озаботился, чтобы к нему на работу поступили лучшие специалисты в городе, ведь у них на тренировках среди студентов частенько случались серьезные травмы. Теперь эта забота сослужила им хорошую службу. Всех нуждающихся в лечении приняли так быстро, как это было возможно. И, к счастью, в итоге ситуация оказалась вовсе не такой плачевной, как думалось прежде.
— Сколько погибших? — глухо спросил Ранфер через несколько часов после того, как в коридорах лазарета все утихло, а больные были распределены по койкам.
Обычно веселый Грейрен сейчас был непривычно хмур и серьезен.
— Пока не ясно, аль… Ранфер. Заведующий отделением вот-вот должен сообщить. Мы пока опознаем трупы. Среди тел очень много кровавых, все смешалось.
Бывший альфа нахмурился и кивнул.
— Почему не пришла подмога, уже выяснили? Когда Девон ушел с поляны Темного Диархана, он должен был передать о случившемся. Где он?
— Выяснили, — кивнул оборотень, явно испытывая дискомфорт от желания назвать бывшего начальника альфой. — К сожалению, портал от амулета Елены исказился из-за действия сильного магического возмущения. Студентов и профессора выкинуло на площади Светлого Диархана. Девон едва сумел найти помощь среди прохожих и только через несколько часов доставил всех раненных в академию. Несмотря на то, что есть серьезно раненые, выжили все, даже профессор Лагрен.
Ранфер кивнул.
— Хорошо. А что с королевским Советом? Выбрали ли жрецы престолонаследника?
— Увы, его величество Млейнир Третий не оставил наследников. Сейчас на трон претендуют три его троюродных брата. Жрецам остается лишь выбрать новую династию.
— Неутешительно, — заключил бывший альфа. — Я хочу видеть жрецов. Потребуй аудиенцию и скажи, что как последний оставшийся в живых член Совета, я имею право голоса на выборах нового состава Совета и нового короля.
— Хорошо, аль… Ранфер, — кивнул Грейрен и склонил голову.
Бывший оборотень скривился, но ничего не сказал. Только добавил:
— Как Стенлир, жив?
— Жив, — кивнул помощник. — И Харен. Скоро оба смогут вернуться к своим обязанностям.
Он сделал небольшую паузу, а затем продолжил:
— Мы все равно остаемся верны тебе, Ранфер. Как и клялись. До самого конца. Несмотря ни на что…
— Я больше не оборотень, Харен, — раздался спокойный ответ. — И как только появится новый альфа, ваша клятва больше не будет иметь…
— Значит мы дадим новую, — отрезал помощник, глядя глубоко в голубые глаза бывшего вожака.
Несколько мгновений Ранфер молчал, а затем просто коротко кивнул.
— Я ценю это, Грейрен, — ответил тихо и глухо.
Помощник поклонился и, наконец, ушел, оставив его ненадолго одного.
На улице стояла ночь, а бывшему оборотню требовалось хотя бы немного сна. Он протянул ладонь к рядом стоящей кровати, коснувшись руки Лены, и на миг закрыл глаза. Всего на миг, тут же провалившись в глубокий, беспокойный сон.
Когда его глаза вновь открылись, оказалось, что минули уже сутки. Ранфер не мог позволить себе терять так много драгоценного времени, дела не могли ждать.
— Грейрен! — крикнул он. — Грейрен!!!
Но на этот раз на его зов пришел другой оборотень.
— Альфа, — ворвался в комнату Стенлир, встряхнув короткими перепутанными волосами. — Альфа, хвала Селене, ты жив!
Схватился за металлические ручки кровати и замер, тяжело дыша, разглядывая своего начальника огромными желто-коричневыми глазами.
Щеку оборотня пересекал свежий, красный шрам, одна рука была перебинтована.
— Какого дохлого пса ты встал с койки, Стен?! — рявкнул Ранфер, тут же толкая друга на ближайшую постель.
Тот был бледен, как смерть, и явно с трудом стоял на ногах.
