Группа поддержки Ермаковой и Ковалёва трижды прокричала «Ура!» и двинулась в зал, из дверей которого рвался наружу марш Мендельсона. Наташа на мгновение застыла на пороге: в зеркальной стене она вдруг увидела рядом с Борей вместо себя другую девушку, ту «Женю» из рекламы порошка… но это длилось лишь мгновение. Наташа улыбнулась, тряхнула головой и взяла Борю за руку. Дверь за ними закрылась.
Из ЗАГСа только что зарегистрированная чета Ковалёвых направилась не к Вечному огню, не на Поклонную гору и не к памятнику Пушкина. На вопрос шофёра лимузина молодая неожиданно ответила:
– В Зоопарк!
Торжественный и чопорный супруг молчаливым кивком одобрил сумасбродное решение недавней невесты. Сегодня её день, всё будет так, как она хочет. И лимузин двинулся по пробкам к Зоопарку.
На одной из улиц они застали небольшую дорожную сценку: на обочине стояли две машины, и два, очевидно, водителя, стояли бурно выясняли отношения на повышенных тонах. Машины были почти целыми, но мигали, изо всех сил демонстрируя тревожность и нештатность ситуации. На самом-то деле бампер одной лишь немного задел крыло другой.
Когда свадебный кортеж поравнялся с ними вплотную, Наташа узнала в конфликтующих Серёгу и Филиппа. Даже из закрытого салона, без звука, было ясно: Серёга наседал, но Филипп не отступал. Наташа рванулась было помочь, так же, как её тогда от Серёги спасли девчонки… Ой, мамочки, это же было во сне! А на самом-то деле они и незнакомы, что это ей взбрело в голову. Наташа обернулась, подставляла и его жертва уже были позади, они продолжали препираться, и уже трудно было различить их лица – те ли, не те ли…
А вот и Зоопарк! Из с трудом припарковавшихся автомобилей свадебного кортежа на тротуар посыпались друзья и гости.
– Вот за такого бы я, не раздумывая, пошла…, – Лена указывала Светке на рекламный плакат, на котором Огурецкий с трёхдневной щетиной стоял на краю скалистого обрыва, мужественно вглядываясь вдаль.
– Хм, ничего особенного! Мне эта туалетная вода совсем не нравится, слишком слащавая! – Света одним махом вынесла приговор и рекламируемому продукту, и рекламоносителю.
А Наташа с Борей были уже внутри, бежали, обгоняя друг друга по аллеям Зоопарка, радуя и интригуя многочисленных посетителей.
– Нет, мы уже – муж и жена! – со смехом отвечали Ковалёвы на часто задаваемый вопрос и гордо показывали любопытствующим безымянные пальцы правых рук, поднимая их одновременно, как по команде.
Догоняли и ловили друг друга, прятались за деревьями и неожиданно выскакивали, она шла по поребрику, а он держал её за руку, как поступают все люди, когда они влюблены. Как здорово жениться, когда ты влюблён! Маленький мальчик был так очарован раскрасневшейся невестой, что протянул ей свою сахарную вату:
– Когда я вырасту, а этот дядя станет маленьким, я тоже на тебе женюсь!
Расхохотались и – дальше, дальше! В глубине следующей аллеи они увидали полупустую эстраду, а рядом с ней – афишу, приглашавшую на «Экологические чтения». На эстраде стоял жених – в таком же, как у Бори, выходном костюме, с бабочкой и хризантемой в петлице. «Раньше у него хризантемы не было!» – автоматически зафиксировала Наташа, уже ничему не удивляясь.
Свои стихи на эстраде, при почти полном отсутствии зрителей, читал поэт Зимин, Леонид, с которым они за час до этого столкнулись в ЗАГСе. Давешняя невеста, теперь уже жена, мужественно присутствовала здесь же.
– Следующая остановка… Нет! Никаких остановок!
Миллионы прожитых лет между взрывом сверхновых
были как раз остановками…
Голос Зимина тонул в шумах большого города, которые смешивались здесь с гулом толпы и рёвом диких зверей, раздававшемся слева. Там, наверное, кормили льва. Или тигра? Наташа заторопилась, потянула Борю за рукав:
– Пойдём!
И они пошли, оставляя за спиной чету Зиминых. Голос у молодой Зиминой был гораздо более звучным, а вот текст речи – обычным, прозаическим:
– Обязательно в день свадьбы надо было устроить… Нас ждут шестьдесят человек…
Но дальше, дальше, не будем отвлекаться на пустяки, нас ждёт тигр! Наташа с Борей добежали, наконец, до клетки с табличкой, на которой было написано – на двух языках: «Тигр» и «the Тtiger», для верности тигр был ещё и нарисован. Внутри клетки стоял человек в камуфляжной форме.
– Кошкин!
Наташа подбежала к клетке, схватилась руками за прутья, приблизила к ним лицо. Она уже готова была поверить в то, что сон и явь во многом переплетаются и подменяют друг друга. Во многом, но не во всём, поправила Наташа себя мысленно, посмотрев на Борю. Человек в камуфляже распрямился, поставил на место метлу (он чистил клетку) и повернулся к посетителям.
Его лицо тоже было Наташе знакомо, она уже не удивлялась – это был, согласно сновидению, Фотограф из ЗАГСа. Наташа усмехнулась: вот уж враки! Она только что оттуда – и нет там никакого фотографа! Все своих приводят. Служителя зоопарка в камуфляже, оказывается, задело за живое Наташино неосторожное восклицание. Буквально, оскорбило до глубины души:
– Так уж и кошки! Разуйте глаза, девушка!
