— Да по лицу видно, что он врёт, — встряла я в разговор, решив, что всё делается к лучшему. Ну зачем, собственно, мне жених? А как же свобода и всякие мои планы на жизнь после диплома? Жених туда совершенно не вписывался! — Признавайся, кровосос, куда упёр дамочку? Небось, выпил досуха или приковал в своей пещере и подкармливаешься понемногу?
Я была очень горда, что в этот раз не упомянула про полуобнаженность вампирских невольников. Это Даррен мог и не перенести. Он ведь так любил эту Россу.
— Не вру, а предлагаю варианты, — оскорбился вампир и сел на кровати. — Почему твоя новая невеста меня всё время оскорбляет?
— Она тебя ещё и лопатой бьёт, — успокоил его Даррен. — Я, видишь ли, сделал некоторые выводы, и невесту в этот раз подбирал взвешенно.
Я прикусила язык, чтобы не сказать ничего насчёт взвешенности и того, невеста я или нет. Уже спорили на эту тему, сколько можно.
— Ладно, — вампир неожиданно быстро сдался. — Мы и правда уехали с Россой вместе. Ей было стыдно перед тобой, перед подругами, но в то же время её временная привязанность ко мне ещё сохранялась, и я не хотел разбивать её сердце ещё больше и бросать в университете.
— Правильно, лучше утащить в логово, привязать в темноте и кормиться, — вставила я. Даррен снова зарычал, и Чича полез под одеяло.
— Я не собирался её привязывать! — крикнул он. Из-под одеяла голос его звучал глухо. — Да, ей предстояло жить в моём доме безвылазно, но свободной, и я планировал покупать ей платья и драгоценности, какие она захочет.
Даррен посмотрел на него, я пожала плечами.
— Никогда не понимала нарядов, — честно призналась я ему. — Но Софи любит, чтобы её платья и туфельки оценили другие люди. Без чужих восторгов и зависти нет и половины удовольствия.
— Ну что я ещё мог ей предложить? — жалобно спросил Чича, не показываясь из-под одеяла. — Я же всего лишь кронпринц. Мне нужно жениться минимум на герцогине!
Даррен снова выругался, а я лишь завистливо вздохнула. Красивое фиолетовое платье опасно нагревалось от моих ругательств, и мне не хотелось загореться в прямом смысле.
— Ладно, давай позовём Россу, ты попросишь её позволить укус другого вампира, и выбросим этого несчастного на солнце, — распорядился Даррен.
— Прекрасно придумал, — съязвила я. — И кого-то под солнце выбросить не жалко, и несчастная девушка должна разрешать, чтобы ещё один кровосос за здорово живёшь сосал её кровь. Может, очень даже драгоценную!
— Но это же для науки! — возмутился Даррен. — Представляешь, что будет, если вампиры сумеют находиться под ярким солнцем?
— Представляю, — согласилась я. — Они перекусают всех жителей королевства, и бардак восторжествует. Личам некого будет завоёвывать, все будут или немёртвыми, или обжиматься.
— Да успокойтесь вы! — буркнул Чича. — Что толку спорить. Россы у меня нет.
— Она убита? — Даррен схватился за сердце. Я же записала это в свою мысленную книжечку прегрешений потенциального жениха. Если всё-таки пойду за него замуж — всё припомню!
— Она сбежала? — решила предположить я в пику Даррену.
— Версия герцогини ближе к реальному положению дел, — Чича всё-таки выбрался из-под одеяла. Глаза его были грустные и виноватые. — Ей не понравился наш город, не понравилось жить в моём доме, и она решила бежать. Я бы вывел её сам, Даррен, ты же понимаешь! Но она решила сбежать незаметно, через лабиринт пещер.
— И её сожрал монстр! — подхватила я, искоса глядя на Даррена. А ну как грохнется в обморок, так шишкой не обойдётся, полноценное сотрясение мозга получит.
Даррен выглядел бледным, но падать в обморок не собирался.
— Нет-нет! — поспешно замахал руками Чича. — Монстр появился едва ли с год назад. И съел Россу только в том случае, если эти два года она так и бродила в лабиринте без еды.
Я вздохнула. Объяснять этим двоим, что Росса или давно померла, или сбежала куда-то, куда даже драконы не летали, было бессмысленно. А жаль. Я бы посмотрела, как они клянчат у противной девицы пару капелек её крови и не подпускают к ней Даррена, потому что «самим мало!».
— Так, с вопросами об эликсире для вампиров и зачем тут был нужен Даррен мы разобрались, — я вспомнила, что мои друзья так пропадают, пока мы ерундой занимаемся, и решила немного ускорить процесс. — Ты, кронпринц, это вообще что-то значит или просто знак отличия, что тебя укусил именно главный кровосос?
— Конечно, значит! — обиделся Чича. — Я самый настоящий наследник короля. Если вдруг с ним что-то случится, я буду самым главным! И сейчас ко мне прислушиваются!
Пару мгновений я размышляла, не должны ли мы помочь Чиче стать королём, благо немёртвые мне одинаково не нравились, но этот был бывшим другом Даррена, но потом решила, что инициатива наказуема. Ну их, этих кровососов! Со своими проблемами бы разобраться, а не переворот в отдельно взятом государстве делать!
— Тогда убеди своих, что Даррен им не нужен, чтобы мы могли спокойно отсюда выбраться, когда разберёмся со своими делами, — я обрадовалась. Жизнь становилась веселее и проще.
Но Чича почему-то погрустнел и покачал головой.
