— Софи, ты с детства мечтала о свадьбе, — я тащила упирающуюся подругу и недоумевала, почему все окружающие лучше всего умеют переводить тему на себя. И в результате я вынуждена решать их проблемы и утешать их. А мне, вообще-то, тоже хотелось утешения! — Сейчас ты просто думаешь, что нет ничего веселее, чем красться по коридору и выбираться из дворца, чтобы усилить призрака короля, но потом…
— Что потом? — прервала меня Софи. — Давай, приведи мне пример того, что будет гораздо веселее замужем!
— Мне тоже интересно, — подтвердил и проклятый призрак, чтоб его бесы катали! Никакой поддержки же от предков!
— Ну-у, — протянула я, пытаясь понять, что и впрямь может быть интересного в замужестве. Как я вообще дошла до жизни такой? В начале каникул я была человеком, который не хочет замуж, не нуждается ни в ком и спокойненько себе копалась на кладбище.
А сейчас я обросла знакомствами, родственниками, несколько раз была невестой и, что самое ужасное, надеялась это повторить! Да уж, не такого я от себя ждала. Я ведь и сама полагала, что интересная жизнь — это та, где ты один пускаешься в приключения. А сейчас я, я! Должна была убедить Софи в обратном.
А потом я поняла, что нужно сказать.
— Как там Гастионы-старшие? — спросила я словно между делом. — Арриена и Ротар, а не всякие противные старикашки.
Софи глянула на меня с подозрением. Меняю тему? Но всё-таки ответила:
— У них словно новый медовый месяц. Клементина говорит, что надоели хуже кровососов. Только и обсуждают, как Арриене устроиться в школу и преподавать метание копья. Копье-то надо призрачное! А ещё хотят найти тех, кто их убил. Я так понимаю, это не Звояр, а значит, поискать придется. Все осложняется тем, что Арриена привязана к дому.
— Ну, не так уж она и привязана, — заметила я. — А что Астаросские?
— Эти планируют немного расширить свое государство, но тс-с! Я тебе не говорила!
Я засмеялась. Интриганы, а! Погляжу потом, что они там такое придумали!
— Я поняла! — Софи широко открыла глаза. — Если делать вдвоем, то замужество не помеха, да?
— Полагаю, что так и есть, — согласилась я. — Викуэль веселый. Вряд ли тебе с ним будет скучно.
Сама же я думала о Даррене. А как будет… как было бы мне? Весело или скучно?
Так ничего и не придумав, я тихонько проскользнула в королевскую усыпальницу, Софи двинулась следом.
Я уже была здесь, когда приносила останки короля, так что ничего нового. Зажечь тусклые огонечки, чтобы никого не разбудить. Поставить ногу на гроб и резануть по коже.
Кровь потекла в гроб, король рядом с нами начал наливаться цветом и плотнеть.
— Берегитесь! — крикнул он вдруг, и я едва успела зажать рану и прыгнуть назад, как из гроба начала подниматься темная фигура.
Согнувшаяся в три погибели, я прыгнула неудачно и сбила истошно завопившую Софи. А ещё я спустилась в усыпальницу без лопаты!
Похоже, это была фатальная ошибка!
'Идея, уничтожающая на корню весь институт некромагии.
Всех врагов нужно убивать, а убитых — сжигать.
Большая экономия места для кладбищ
и потеря смысла жизни для некромантов'.
Ифигения Астаросская.
«Трактат о пытках во имя рода человеческого и науки».
— Да тьфу ты, — в сердцах сплюнула я, разглядев, кто вылезает их гроба.
Чича, чтоб его бесы забрали! Вылезал он, конечно, очень эффектно. Сначала появились белые пальцы, обхватившие стенки гроба, потом поднялось само тело, с волосами, упавшими на лицо, и в такой необычной одежде, что я его сразу и не признала.
— Что ты делаешь в гробу короля, Чича⁈
— Вот именно, — согласился и сам король.
— Сплю, — ответил кронпринц. — Это вы считаете, что нам спать не надо, но полежать с закрытыми глазами полезно даже не живым.
Софи перестала орать.
— Вампир. Снова! — возмутилась она.
— Вампирский кронпринц, так что бить его чем придётся мы не будем, — со вздохом добавила я. — Спишь так спишь, Чича. Меня ваша вампирская физиология не так сильно интересует, как ты думаешь. Но почему именно здесь, в королевском гробу?
— Вот именно! — снова повторил король, которого опять услышала только я.
— Я же сказал, что буду поблизости, — сварливо пояснил Чича. — Вдруг к тебе Росса придёт. Или ещё что интересное случится.
— Пока ты здесь самое интересное, что случилось, — уверила я его. — Причём не сам по себе, а твоя весёленькая пижамка. Ты вообще в курсе, что нормальные мужчины спят или голые, или в ночных рубахах?
— Откуда такие познания, Белка? — опасно прищурилась Софи. — Ты это сколько мужчин спящих видела, чтобы так уверенно говорить?
— Вот именно! — король меня начал уже порядком раздражать.
— Вообще-то, тут одни короли и королевы, если ты не заметила, — Чича окончательно выбрался из гроба и обвёл руками склеп. — Ну только вот там несколько неудачников, что умерли раньше, чем им передали корону. — А этот король компактнее других в гробу лежит, его кто-то совсем маленькой кучкой вытряхнул.
— Вот именно! — поднял палец вверх король.
Я поняла, что с этим пора заканчивать.
