С трудом справившись с бушующим в груди ураганом, я подняла глаза на Влада. Он смотрел внимательно и задумчиво, но при этом молчал, даже не собираясь оправдываться и тем более извиняться.
— Еще раз поцелуешь меня без предупреждения, — процедила строго, принимая надменный вид. — Клянусь, я тебя ударю! — не придумала ничего лучше этой совсем не страшной для стального мужчины угрозы.
— Понял, — подозрительно быстро согласился Влад и указал мне рукой на дверь. — В следующий раз буду предупреждать, — тихо хмыкнул мне в спину, когда я уже приблизилась ко входу.
Резко развернулась и буквально испепелила жениха взглядом, с трудом поборов жгучее желание прямо здесь отвесить нахалу оплеуху, стерев наконец это самодовольное выражение с его лица.
Но вдруг краем глаза заметила бесшумно отъезжающий серый автомобиль с затонированными стеклами. Сердце бешено застучало в груди, потому что я узнала эту машину. Если предыдущие два раза я могла списать ее появление на случайность или паранойю, то сейчас сомнений почти не оставалось: кто-то следит за мной… а скорее, за нами с Владом. Импульсивно придвинулась ближе к Углицкому, ища его защиты.
— Влад, — в панике шепнула я и тут же почувствовала, как он взял меня за руку, но противиться не стала, в данный момент так мне было спокойнее. — Я не уверена, но, кажется, именно эту серую машину я видела у своего дома, а потом возле агентства… И вот теперь опять…
Я говорила путано, проглатывая слова, но Углицкий традиционно все понял. Проследил пристальным взглядом за скрывающимся автомобилем, с прищуром остановился на его номерах, словно запоминая, а потом повернулся ко мне.
— Зайди внутрь, — строго отчеканил он, но, увидев мое испуганное лицо, добавил мягче, — пожалуйста. И подожди меня там с тетей.
Я некоторое время растерянно смотрела на Влада, но все же решила не перечить ему. Вместо этого чуть кивнула головой и, нехотя отпустив его руку, которую судорожно сжимала все это время, я попятилась к двери. Углицкий достал мобильный и поспешно набрал какой-то номер, не забывая при этом следить за мной. Разговора его я уже не слышала, скрываясь в здании свадебного салона.
Внутри я быстро отыскала глазами Ирину Алексеевну и молча подошла к ней.
— А Владислав? — удивленно повела она бровями.
— Сейчас придет, — промямлила в ответ. — У него срочный телефонный звонок, — выкрутилась я, радуясь, что сказала почти правду: терпеть не могу ложь, особенно когда обманывать приходится приятных мне людей.
Ирина Алексеевна просканировала меня подозрительным взглядом, но, не проронив ни слова, как ни в чем не бывало взяла за руку и повела за собой в один из отделов салона.
— Я понимаю, что ты устала, но из-за вашей скоропалительной свадьбы времени на подготовку катастрофически мало! Нужно все сделать сегодня! Так что идем выбирать тебе платье, — слова тети поразили меня, как удар молнией. — Жениху нельзя видеть наряд невесты до свадьбы, примета плохая, так что Владислав вовремя занялся своим «срочным телефонным звонком», — довольно подмигнула мне Ирина Алексеевна, но я ее энтузиазма не разделяла.
Нет, нет и еще раз нет! Только что я ругалась с Углицким по поводу всей этой предсвадебной кутерьмы, а теперь сама иду выбирать наряд невесты? Как непоследовательно и… неправильно все это!
Словно по мановению волшебной палочки, все мои сомнения улетучились, стоило мне переступить порог отдела со свадебными платьями. Красота и ослепляющая белизна вокруг буквально ослепляла меня, подавляя бдительность.
Молниеносно, будто флеш, к нам подскочила продавец-консультант, всучив в руки каталоги и попутно указывая пальцем в развешанные на манекенах модели платьев.
Однако моим вниманием овладело лишь одно из них, незаслуженно упрятанное в самый дальний угол салона. На первый взгляд простое, без особых изысков и ненавистных мне камней и блесток, но при этом чувствовалось в нем что-то благородное, королевское. Корсет был отделан нежным кружевом, которое переходило на края плеч и полностью закрывало руки, юбка а-силуэта свободно спускалась до самого пола, не поддерживаемая пошлыми кольцами. Присмотревшись, заметила на ткани легкий выбитый рисунок. Все так лаконично, ненавязчиво и мило — просто стрела в мое измученное сердце.
«Это не моя свадьба, — строго одернула я себя, не в силах отвернуться от платья. — Только иллюзия!»
Понаблюдав за моей реакцией, Ирина Алексеевна улыбнулась и подозвала суетящуюся девушку-консультанта.
— Мы примерим вон то платье, — указала четко на покоривший меня наряд.
— Ой, да это предыдущая коллекция, — отмахнулась небрежно продавец, а мне даже обидно стало за моего «фаворита». — Я вам сейчас покажу…
Тетя подняла палец вверх, вынуждая ее замолчать, и в этот момент отдаленно напомнила мне Влада. Да уж, гены не переломить. Осадив девушку, Ирина Алексеевна вопросительно посмотрела на меня.
— Как вы решите, так и будет, — обреченно шепнула я, а тетя порицательно покачала головой.