Я проинструктировала девушек еще раз, и уселась в кресло так, чтобы видеть и невест, и генерала. Первой чай заваривала Анна. Сперва блондинка поднесла Александру чашку с простым черным чаем с а ароматом леса. Затем подала знак слугам, и те поставили перед Анной горшок с землей. Пальцы девушки засветились желтым сиянием и спустя время из земли выросла миниатюрная яблоня с красными сочными плодами.
Увидев результат, все восхитились и захлопали в ладоши. Даже другие невесты не сдержали восторженных вздохов. Яблоня не выросла огромным деревом, и это было действительно филигранной работой с магией.
Следующей шла Мария. Ее чай был красным с запахом малины, а талант, который она продемонстрировала тоже заслуживал восхищения. Шатенка из простой золотой монеты сотворила сперва вазу, а после чудную статуэтку короля. Трансформирующая магия была редким даром, и уж тем более не всякий мог похвастаться ее совершенным владением.
Чай Даяны был зеленым с едва ощутимой молочной нотой. От этой девушки я ожидала чего-то куда менее изящного, чем от предыдущих невест. Даяна была прямой и резковатой. Что и подтвердил ее талант. Девушка призвала родовые магические клинки и продемонстрировала несколько оружейных трюков, от которых натурально захватывало дыхание.
Демонстрацию талантов завершала Жозефина. Она поднесла генералу необычный чай, заваренный со специями на молоке, а затем показала всем умение переносить предметы тенями. Сразу видно – папина дочка и идеальная шпионка.
В общем, чаи были интересные, таланты достойные, и никто не подрался. Я посчитала, что это успех. Правда ни одна из невест так и не вызвала у генерала каких-либо эмоций. Но это был только первый день, впереди еще ждали свидания и бал.
Ко сну я готовилась с чувством полного удовлетворения. Невесты целы, фон Крюгер цел, и сваха цела тоже. Думала, что будет хуже! Однако день еще не закончился…
Только я легла в постель и закрыла глаза, как до моего уха донесся скрип половицы в коридоре. Потом еще. А потом как будто и вовсе кто-то пробежал мимо моей двери.
Мне слабо верилось, что подобные звуки могли издать ботинки фон Крюгера или Гарри, так что я пошла проверять, кто там шастал на ночь глядя.
Я бесшумно приоткрыла дверь и выглянула из спальни наружу. Моим глазам предстала возмутительная картина. Одна из девушек проскользнула в комнату генерала.
Ну ни стыда, ни совести! Кое-кто решил действовать нечестными методами, а мне теперь не спать, а сидеть и караулить, когда фон Крюгер поднимется в свою комнату. Естественно, чтобы не допустить компрометирующей ситуации! А не потому, что меня передергивает от мысли, как какая-то полуголая девица вешается на генерала.
Пусть для начала замуж выйдет, а уже потом и вешается.
Я знала, что после чаепития граф де Клер предложил генералу пойти и выпить чего-нибудь покрепче, а не вот эту «дамскую водичку». Очевидно, что это знала и блудливая невестушка, иначе бы она просто не попала бы внутрь спальни фон Крюгера. Я была уверена, что где-то поблизости выжидала подкупленная служанка, которая в нужный момент должна была обнаружить распутство.
Накинув на себя халат и взяв в комнате стул, я поставила его в коридоре, уселась и принялась ждать. Чуть не заснула, когда со стороны лестницы наконец-то послышались тяжелые мужские шаги.
- Катарина? – Алесандр сильно удивился, застав меня на посту. – Почему вы не спите?
- Я охраняю, - ответила, разлепив сонные веки.
- Кого? – выгнул бровь генерал.
- Вас. А точнее, ваше целомудрие.
- От кого?
- От Марии де Голь.
- Мария де Голь…, - задумчиво протянул фон Крюгер, будто припоминая. – Это та миловидная шатенка?
- Ну, если шатенки в вашем вкусе, - пожала я плечами как можно небрежнее.
- И каким образом вы охраняете меня от нее? – улыбнулся генерал, словно догадался, что его слова про миловидную шатенку меня задели.
- Если вы не готовы жениться на Марии де Голь, то заходить в свою комнату не советую, - сухо сообщила я и с чувством выполненного долга отправилась к себе спать.
Правда спать мне все равно не дали.
Буквально через минуту раздался стук в дверь.
- Да? – открыла я с недовольным видом и вопросительно уставилась на Александра.
- Я тут подумал. Раз моя опочивальня подверглась вражескому штурму, то не составите мне компанию? – предложил он с таким обаятельным видом, что я всерьез задумалась пожертвовать несколькими часами сна.
- И что мы будем делать? – спросила растерянно, еще не осознав, что уже согласилась.
- Вы любите горячий шоколад?
- Странный вопрос. Кто же его не любит?
- В таком случае предлагаю наведаться на кухню, - хитро подмигнул Александр.
И вот уже спустя минут десять поисков по первому этажу, мы добрались до нужного помещения. Однако мы оказались не единственными, кому захотелось подкрепиться ночью.
Собственно кухню мы нашли по звону посуды. Дверь была чуть приоткрыта, и я первой сунула нос в узкую щель, чтобы рассмотреть ночных визитеров.
Моим глазам открылась комичная картина. В домашних халатах и тапочках, Анна и Даяна совершали набег на холодильный ларь.
