– Ты чудно влияешь на моего внука, – довольно заметила бабушка Иза. – Я боюсь не угадать в датах, но, думаю, стоит проверить Медную Чешую. Это большой остров, там можно надолго задержаться. Обязательно выясни, были Руби с Димитрисом там или нет. Если они ещё туда не приезжали – уговори Рауха задержаться на подольше.
– Хорошо, – кивнула я, про себя повторяя название, чтобы не забыть. – Спасибо! А что это вообще за остров?
– Пустыня, – пожала плечами бабушка Иза, и я, кажется, слегка скривилась. – О, нет, милая! Не делай такое лицо! В пустыне тоже много интересного!
– Да? – уточнила я. – Тогда, может, расскажете сейчас, чтобы я достоверно изобразила перед Раухом жгучее желание туда поехать. А то хочется не совсем откровенно врать.
– Ты знаешь, что такое геоглифы? – вместо ответа уклончиво спросила бывшая княгиня.
– Нет! – не стесняясь ответила я.
Я вообще в этом дивном княжестве драконов чувствовала себя не имперской аристократкой, а девушкой из глуши, которая верит, что земля плоская и стоит на трёх слонах.
– Если ты спросишь, что посмотреть в княжестве, то девять из десяти драконов вспомнят в первую очередь именно про геоглифы. И без дракона, кстати, ты их не рассмотришь. Я не советую тебе портить сюрприз и искать, как это выглядит, в книжках. Просто скажи Рауху, что стало интересно.
– Хорошо, – послушалась я умного совета.
Потом мы с удовольствием обсудили Серебряный Гребень, вспомнили Волчью Пену, перешли на вкус поданного чая, подискутировали про десерты… В общем, домой я вернулась практически под вечер. И решила проверить информацию от бабушки Изы, так сказать, на практике.
– Гема, что необычного ты бы в первую очередь посоветовала посмотреть в княжестве? – словно невзначай спросила я экономку, когда мы согласовали изменения в смете по мебели.
– Раз в сенотах вы уже были, – задумалась она на минутку, – думаю, стоит посмотреть геоглифы в пустынях Медной Чешуи.
Дворецкий тоже вспомнил о них, правда, после плантаций, которые больше нравятся Рауху. И так, у меня появилось оправдание.
К счастью, перед мужем даже объясняться не пришлось, правда, новость он воспринял без энтузиазма.
– Геоглифы, да, – протянул мой дракон, когда я за ужином озвучила ему идею. – Вообще логично, конечно. Странно жить в княжестве и ни разу не слетать посмотреть на них.
– Ты не хочешь туда? – невинно заметила я.
Слетать мне требовалось позарез, поэтому я была готова приложить все усилия для убеждения. В ход мог пойти весь дамский арсенал! Но узнать, чем Рауху не нравится остров всё же хотелось.
– Да вполне можно съездить – ничего такого. Всё равно у меня ещё много дней отпуска и объехать надо всё. Я просто планировал немного в другом порядке.
– Ты же сам сказал, что в этот раз я могу выбрать? – невинно поморгала я глазками.
Но, кажется, переиграла, потому что муж как-то странно на меня покосился. Ничего говорить, правда, по поводу моего поведения не стал, но внезапно выдал:
– Я не против, но только тогда отпуск может быть не через неделю, как я обещал, а через полторы. Медная Чешуя далековато – надо дела привести в более приличный вид, прежде чем улетать на такое расстояние.
– Мы, вроде, не торопимся, – заверила я, хотя, на самом деле, хотела прямо сейчас уже прошерстить все острова и закончить с этим всем.
– Вот и чудно, – улыбнулся Раух, вновь став привычно довольным и беззаботным.
Я уже смирилась с длительным ожиданием и вновь окунулась в хозяйские траты. Мне даже привезли первые нормальные кресла, которые я с удовольствием опробовала, проторчав в них с книжкой целый день. С ангельским терпением я отнеслась к тому, что муж опять на четвёртый день, когда ему полагалась свободная смена, скрылся во дворце. Пытаясь меня приободрить, вся прислуга с крайней деликатностью заметила, что раньше хозяина и вечерами было не дождаться – а сейчас до ужина прибегает!
Вот только я вообще не расстраивалась на этот счёт. Раух был крайне внимательным и заботливым. Мне нравилось, когда мы проводили вместе целые дни, но не мог же он торчать со мной постоянно? Ну, нравится ему его работа – по глазам же видно. Пусть занимается любимым и полезным делом.
Однако внезапно муж меня удивил. В конце того самого ложновыходного дня он примчался домой раньше и радостно заявил:
– Собирайте чемоданы – завтра вылетаем!
– Ты же говорил «задержимся», а не «отправимся раньше»? – напомнила я, торопливо взбираясь по лестнице на второй этаж – Раух бодро поднимался следом.
– Да тут кое-что переиграли… и я решил, что надо ехать! На этот раз у меня целых семь дней!
– С ума сойти, – всё же не удержалась я от сарказма, за что меня тут же поймали в комнате и прижали к закрывшейся секунду назад двери.
– Мою дорогую супругу что-то не устраивает в недельном отдыхе? – коварно спросил Раух, склонившись надо мной.
Мы смотрели друг другу в глаза и едва ли не касались кончиками носов.
– В отдыхе-то меня всё устраивает, – почему-то зашептала я. – Но ты в курсе, что говоришь словно зависимый от работы? «Целых семь дней без неё».
