Я третий день подряд проводила собеседование. Желающих было, хоть отбавляй, и, несмотря на то, что их ряды редели после тестирования кренгов, все равно, их было много. И хотя я присмотрела уже парней к себе в команду, бросить капитана на произвол судьбы я не могла - а нам все никак не попадался подходящий биолог. Биолог был просто необходим, потому что контракт с кренгами был подписан на что-то такое биологическое. Что именно - понятия не имею, я этот контракт в глаза не видела, а про биолога знаю со слов капитана. Химика и картографа мы уже нашли, и на том спасибо.
- Капитан, чем вас Ванесса Мол не устраивает? - устало спрашиваю я, потягиваясь. Спина затекла.
- Всем, - лаконично отвечает капитан и утыкается обратно в монитор. - Своим возрастом, манерой общения, поведением и липовым дипломом.
- Исчерпывающий ответ, - признаю я. - А диплом точно липовый?
- Точно. Я проверил по базам.
- Тогда бог с ней. Остался тот паренек из Нецха и бабушка божий одуванчик из Джавка.
- Вам кто больше по душе?
- Оба не нравятся, - сознаюсь я. - Бабушка, вероятно, отличный специалист, но возраст преклонный. Молодой человек не имеет опыта, зато перспективный и подает надежды в родном университете. - Капитан бросает на меня быстрый взгляд, на который я отвечаю милой улыбкой. Не он один умеет информацию собирать.
- Давайте с ним еще разок переговорим, - предлагает капитан. Я пожимаю плечами. Мне-то что.... - Нам завтра надо представить документ с укомплектованным штатом работников, Клара. - Ой, как мне это 'нам' нравится..... Что примечательно, моя провинившаяся троица сходила-таки, к капитану. И он их, как ни странно, не уволил. Они помыкались два дня по кораблю неприкаянные, и сами изъявили желание покинуть наш коллектив. Что такого им капитан сказал - ума не приложу.
- А послезавтра чем займемся?
- Вооружением, - широко улыбается капитан, и я могу по достоинству оценить его выдержку. Любой мужчина любит бряцающее вооружение, а уж капитана и подавно жжет в одном месте. Но нет - сидит, отбирает химиков, биологов, психологов и прочее.
- Кстати, все никак спросить не удосуживалась, - спохватываюсь я. - А на кой черт нам вооружение, капитан? Там что, космические пираты?
- Нет, там флуктуации континуума, - безмятежно отвечает капитан, не отрываясь от монитора. Я давлюсь воздухом и впечатлениями.
- Флуктуации континуума, - повторяю я медленно. - Это та неизученная дрянь, которая жрет корабли вместе с людьми?
- Она самая, - с удовольствием подтверждает капитан. - Да вы не волнуйтесь, Клара. У нас есть разрешение и финансирование на самое действенное оружие.
- Это обнадеживает, - признаю я, но мне все равно не по себе. Я еще ни разу не сталкивалась с подобным, но рассказов слышала немало, и все они были какими-то мрачными. - Вы знаете, я, пожалуй, отлучусь, капитан.
- Полчаса, Клара, еще полчаса, - машинально отвечает он. - Или что-то срочное?
- Завещание написать, - слабым голосом отвечаю я. - Все в пользу альма-матер....
- Клара, да бог с вами, вы чего? - весело пугается капитан, а я отвечаю ему злобным взглядом. - Нам с вами сам черт не брат, что нам какие-то флуктуации!
- Ваш оптимизм, капитан, - медленно отвечаю я, - временами граничит с идиотизмом.
- А ваш реализм, Клара, - парирует капитан, ни чуть не обижаясь, - постоянно граничит с пессимизмом!
- Оружие-то хоть какой системы? - безнадежно интересуюсь я.
- Система - кошка сдохла, хвост облез, - весело отвечает капитан, выключает монитор и бодро встает. - Давайте лучше пообедаем в городе, Клара. С завещанием успеете еще!
Я только набираю побольше воздуха, чтобы выдать какой-нибудь неласковый отказ, как мое внимание привлекает какое-то движение на столе. Я резко поворачиваю голову, и обнаруживаю перед собой очередной упакованный сверток. Перед капитаном красуется такой же, мы переглядываемся со значением. Во взгляде капитана азарт пополам с мальчишеским восторгом, мне пока что-то нерадостно. Я подтягиваю свою посылку ближе и вскрываю упаковку. Очередная шкатулка, кажется, меньшего размера, чем предыдущая. Внутри только сложенные листы бумаги, больше ничего. Я машинально перебираю пальцами цепочку на шее, и ловлю на ней взгляд капитана.
- Подарок от кренгов, - комментирую я, вытягивая цепочку из-за ворота. Капитан поддевает ее пальцами, рассматривает какое-то время, потом отпускает.
- У вас не было никаких рисунков? - нейтрально спрашивает он. Я отрицательно качаю головой.
- У меня только текст, наподобие того, что мы читали на тестировании.
- Интересно....
- Интересно то, что я его понимаю, - вздыхаю я. - Только то, что прочитала, вроде, поняла, но ни слова пересказать не могу. Парадокс.
- Парадокс.
- А у вас, что с картинками?
- Похожи на детские рисунки. Смотришь, и понемногу видишь то место, с которого рисовали. - Капитан, похоже, передумал обедать, ему уже не до этого.
- И все?
- Нет, не все. - Отвечает честно, но продолжать не собирается.
- А остальные получают такие посылки?
- Нет, - быстро отвечает капитан. - Я проверял.
- И что это значит?
