Первым делом Кэтрин забрала детей из школы и дома перед телевизором в прямом эфире смотрела чудовищную картину разрушения горящих башен. Ей казалось, что она смотрит апокалиптический блокбастер. Это зрелище завораживало своей фантасмагоричностью, но осознание того, что в эти минуты происходит настоящая, а не придуманная человеческая трагедия, приводило Кэтрин в ужас.
Неожиданно зазвонил домашний телефон, Готье, не отрывая взгляда от экрана, потянулась к аппарату и взяла трубку.
– Кэтрин… Кэтрин… – услышала она голос плачущей Лесли Грин.
– Что? Что случилось, моя дорогая? – пыталась понять подругу Кэтрин.
– Его нигде нет! Его нет…
– Кого?
– Боба. Он пропал, – сквозь всхлипывания произнесла Грин.
– Успокойся. Перестань плакать и объясни, что случилось? Иначе я не смогу тебе помочь, – сдержанно ответила Готье, но лишь только потому, что понимала, что ее уравновешенность поможет Лесли взять себя в руки. Так и случилось.
– Роберт не отвечает ни по сотовому, ни по рабочему телефону. Сотовый недоступен.
– Он что, был в башнях? – уточнила Готье.
– Нет! Боб был в своем кабинете в Пентагоне. За несколько минут до взрыва я с ним разговаривала, а теперь телефон недоступен.
– Не волнуйся. Дочь с тобой? – спросила Кэтрин.
– Да. Да.
– Бери ребенка и приезжай к нам. Только будь осторожна за рулем. Пока ты едешь, я созвонюсь с Жоржем. Он обязательно придумает, что надо сделать, – успокоила подругу Кэтрин.
Она не на шутку испугалась за Роберта. На мгновение ей тоже стало страшно. Страшно, что Боб мог погибнуть в этой чудовищной трагедии. Готье быстро взяла себя в руки и тут же набрала номер телефона Жоржа. Он ответил сразу. Супруга быстро объяснила, в чем дело, и муж обещал через свое руководство попытаться что-то узнать.
Через час, вместо того чтобы позвонить, супруг приехал домой. К тому моменту Лесли с ребенком были уже у них. Когда Жорж вошел, подруги поднялись навстречу ему и напряженно ждали, что он им скажет.
– Боб жив, – прямо с порога сообщил он.
Обрадованная Лесли вновь заплакала, только теперь от радости, а Кэтрин облегченно вздохнула.
– Это еще не все новости… – продолжил Жорж и добавил: – Но он ранен и сейчас находится в госпитале. Его жизни ничего не угрожает.
Женщины засуетились, намереваясь немедленно отправиться к Роберту, но Готье остановил их:
– Не надо никуда ехать. К нему сейчас все равно не пустят, а завтра – может быть… Повторяю: его жизни ничего не угрожает. Боба быстро нашли и вовремя вытащили из-под развалин корпуса.
Услышав эти слова, Лесли еще больше разрыдалась. Кэтрин присела рядом с ней и, обняв за плечи, принялась ее успокаивать.
Несмотря на трагичность событий и драматичность житейской ситуации, надо было работать дальше. Кэтрин, сославшись на срочные дела, поехала в квартиру, только что купленную помощником сенатора. Встреча с ним была отменена, но зато появилась отличная возможность установить подслушивающие устройства в стационарный телефонный аппарат в кабинете и под подоконником в гостиной. Чтобы оправдать свой приезд в помещение, если вдруг там нежданно объявится новый владелец лофта, Кэтрин взяла с собой эскизы дизайна квартиры и положила рисунки на видном месте.
На следующий день подруги поехали в госпиталь к Роберту, но их к нему в палату не пустили, зато успокоили, что с ним все будет в порядке. Последующие несколько дней Лесли с дочерью прожила у Готье в доме. Кэтрин и Жорж, насколько смогли, окружили ее вниманием и заботой.
