— Да, где-то так, — она снова вздохнула. — Когда Сергей все узнал, я не отрицала. Собрала вещи и ушла. Сергей не стал меня останавливать, не грозил расправой с соперником. Он не знал, что Петр работает на вашего мужа, да и я не знала. Мы никогда не говорили об этом.
— Почему тогда умер Петр?
Она долго молчала, пыталась курить, но отбрасывала сигарету в сторону. Потом посмотрела мне в глаза и сказала:
— Не смог без меня жить.
Над головой пролетели птицы, за деревом ухнула сова, в кустах копошился ежик. Парк пробуждался, как просыпается от зимнего сна природа. Я сидела на лавке и переваривала услышанное.
— Так и сказала? — кричала в трубку Снежана.
— Да, так сказала.
— И это все?
— Все.
— И ты ее отпустила? Вот просто так, за одну эту версию?
— А что я должна была сделать? Схватить ее за горло и заставить признаться в преступлении, которого она не совершала?
Я кричала на Снежану в ответ. Самой противно, что расследование зашло в очередной тупик. Но что мне делать? Оставалось только верить этой женщине на слово. Тем более она была так убедительна в своей печали.
— Надо было схитрить. Как это у американцев называется? Сблефовать!
— Снежана, благодарю за сериальные версии, но… черт возьми, что я должна была сделать?
Я билась в нервном припадке. Завтра покидаю Харьков, все ниточки порваны. А мне так хотелось, чтобы они наконец-то связались в единый узел.
— Стоп, Настя, успокойся.
Снежана громко дышала в трубку.
— Я спокойна.
— Давай сначала, — предложила она. — Что мы имеем? Петька спал с этой кондитершей, скрывал связь от жены, понятное дело. А когда муж Анны обо всем узнал, отреагировал ледяным спокойствием. Так что ли?
— Получается, так.
— А как он узнал?
— Не знаю.
— Почему не спросила?
— Не знаю.
В самом деле, почему не спросила? Неудобно было как-то. «Простите, он вас застукал?» Глупо.
Но зерно сомнения Снежана во мне посеяла. Набравшись наглости, я позвонила Анне вновь.
— Ах, это вы! — безучастно пробормотала она. — Что еще?
— Мы родственники, хоть и бывшие, — я говорила бодрым тоном, — хотела пригласить вас на ланч перед отъездом.
— Уезжаете?
— Да, сегодня вечером мой самолет.
— Какая жалость! Представляете, у меня нет сегодня ни одного свободного окошка, чтобы с вами встретиться. Я так занята, столько заказов…
— Жаль.
Я готова была проститься и положить трубку, но какая-то внутренняя сила заставила продолжить:
— Я могу к вам приехать. Без проблем. Вы согласны?
— Понимаете, это не совсем удобно, — растягивала слова Анна.
И чем больше она сопротивлялась, тем больше крепла моя вера в то, что эта женщина мне сказала далеко не все.
— По чашечке кофе, — уговаривала я, — и больше я в вашей жизни не появлюсь.
Она снисходительно молчала, подбирая слова.
— Мы все-таки родственники, — я давила на самое святое, — жаль, что вы не приехали на свадьбу. Тогда все сложилось бы по-другому…
— Хорошо, — резко согласилась она. И назвала адрес.
Пока я к ней ехала, не могла отделаться от липкого ощущения обмана. Как будто меня затянул в свои сети опытный паук, а я, раскинув крылья, бессильно болтаюсь в его паутине. Я смотрела на сверкающий огнями город за окном, на унылую темень воды, на бесцветные переулки и яркие граффити на стенах. Что-то я упустила. Что-то в разговоре с Анной было противоречивым. Но что? Мне никак не удавалось соединить пазлы. Я позвонила Снежане.
— Не спишь?
— Что ты, у меня как раз спиритический сеанс закончился.
— Господи, что ты выдумала?
— Мужа возвращаю. Это загробная практика. Мне его предки подсказывают, что надо делать.
— Какой бред!
— Ладно, не гунди. Как там у тебя?
— Еду к кондитерше, напросилась в гости перед отъездом.
— Молодец. Блефовать будешь?
— Слово понравилось?
— Да, недавно в книге вычитала, — рассмеялась Снежана.
— Ты стала книги читать?
— Только те, что предки Леньчика советуют.
Я застонала. Что с нее возьмешь? Зачем позвонила?
— Настя, — откликнулась подруга, — вспомни, как тетка занервничала, когда ты ей сказала, что знаешь, кто убил Петьку. И встречу потом тебе назначила. С чего бы это?
В самом деле, с чего бы так нервничать женщине, у которой просто была интрижка с мужчиной? Пусть даже с женатым. Но смерть тут при чем? А тетка занервничала. И ночь не спала. Значит, не все так чисто в ее рассказе. Когда она поняла, что я ничего не знаю, открыто перед ней излагаю свои цели, слепила мне красивую историю о любви. Тогда почему на встречу согласилась? Я восстанавливала в памяти все наши диалоги и находила все новые и новые зацепки.
Таксист довез раньше условленного времени. То ли в Харькове нет пробок, то ли я расстояние не рассчитала и вызвала машину слишком уж заблаговременно. Подниматься и тревожить хозяйку раньше не хотелось. Вдруг она в креме, муке и вся в процессе. А тут я: здрасьте, давайте еще поговорим.
Решила подождать. Присела на лавку и достала мобильный. Спасибо соцсетям, всегда выручают в моменты, когда надо заполнить чем-то время. Вечер дышал прохладой, сумерки подкрадывались сизой тенью, небо было чистым от звезд, будто сегодня они не собирались рассыпаться бусинами. Я закуталась в шарф и читала последние новости.
