Улицы города для нее изменились. В блеске и увеселениях она уже не видела ничего привлекательного. Это часть мира, двери в которую отныне для нее были закрыты.
Библия и молитва, вот что стало для нее самым важным.
Проходили дни. Глэдис по-прежнему выполняла свою работу. Жизнь ее внешне ничем не изменилась, но люди заметили произошедшую в ней большую перемену.
Посещениям праздничных залов и театров был положен конец. Теперь Глэдис присутствовала на всех церковных служениях. Каждый свободный вечер она ходила на евангельское собрание.
Она жаждала все больше и больше изучать Слово Божье. В это время ее душа была преисполнена любовью Христовой.
Глэдис уже не хотела гулять вместе со своими городскими подругами. Она рассказала им о большой перемене в своей жизни: о том, что Господь остановил ее, идущую по ложному пути, и о том, что случилось после того, как Господь Иисус принял ее.
Духовная нужда людей, окружающих ее, побуждала Глэдис говорить с ними. Иногда они немного удивленно посмеивались над этой миниатюрной девушкой, так серьезно глядящей на них большими черными глазами и спрашивающей, имеют ли они мир в душе.
Глэдис уже исполнилось восемнадцать лет. Но выглядела она совсем еще девочкой, маленькой школьницей, которая с детской наивностью, но со взрослой озабоченностью предупреждала людей, что греховную жизнь они дальше вести не должны и что им необходимо покаяние.
Все последующие годы Глэдис Эльверд работала горничной, не жалея сил. Хозяева девушки, зная ее порядочность, доверяли ей во всем.
Она стала членом союза, занимающегося распространением Евангелия. Однажды в журнале, который издавался этим союзом, Глэдис прочла о том, как остро необходимы миссионеры для работы в Китае. Их требовалось не менее двухсот, чтобы проповедовать Слово Божье жителям Китая, еще никогда не слышавшим о Спасителе Иисусе Христе.
Миллионы людей в этой огромной и еще столь закрытой стране жили и умирали без всяких познаний о вечном будущем. Они жили без Христа, обретаясь на пути к вечной погибели.
Статья сильно тронула ее чувствительное сердце. Надо что-то сделать для этих людей, это ясно. Но кто же поедет в ту далекую-далекую страну?
Взволнованная, она пыталась говорить об этом с друзьями, но они только пожимали плечами.
- Чего ты вбила себе в голову этот Китай?
- отмахивались они.- В самой Англии не меньше работы!
Но Глэдис не переставала думать и говорить о несчастных.
Нужно больше миссионеров для Китая, чтобы нести туда Библию. Как эти люди в Китае смогут покаяться, если у них не будет Слова Божьего?
- Оставь ты свою болтовню о Китае,- раздраженно сказал ее брат, когда она в очередной раз заговорила об этом дома.
- Но ведь надо же как-то действовать.
Китайцам нужен свет Евангелия. Люди должны узнать, что нуждаются в покаянии и обращении к живому Богу,- убежденно возражала она.
- Опять ты со своим Китаем. Поезжай сама, если думаешь, что это обязательно надо.
Она задумчиво посмотрела на брата и наморщила лоб.
- Поезжай сама...- медленно повторила она его слова.
Спустя некоторое время, просматривая в лондонском автобусе газету, она прочитала известие: "Границы Китая открываются". Это сразу же заинтересовало ее.
Корреспондент писал, что впервые из Шанхая вдоль Хуанхэ, Желтой реки, на север, до города Ланьчжоу, полетел самолет. С началом регулярных воздушных рейсов в Северном Китае откроются двери для принятия европейской помощи в виде строительства больниц, миссионерских пунктов, железных дорог и торговых центров. Там, в Китае, где живут миллионы людей, еще не знакомых с Евангелием.
Вывод газетной статьи был таков: "Дверь открыта. Значит, теперь надо действовать!".
"Да, дверь в Северный Китай открыта, а дверь моего сердца открыта для Китая. Но как мне добраться туда?" - подумала Глэдис. И снова она пыталась поделиться своими мыслями с друзьями.
- Ты не в своем уме,- говорили они с жалостью.
Даже ее кузина Квини, самая верная подруга, не понимала ее устремлений.
"Ну что ж, тогда мне надо съездить домой и рассказать об этом папе и маме",- решила Глэдис.
В один из вечеров, после того как отец Глэдис, прочитав газету, отдыхал в кресле, размышляя, дочь осторожно сказала:
- Я в Лондоне читала известие о том, что границы Китая открываются все шире. Первый самолет уже полетел из Шанхая на север, до города Ланьчжоу.
Отец недоуменно взглянул на Глэдис.
- Так, ну и?..
- Ну и сейчас можно действовать. Я имею в виду, надо что-то делать для людей, живущих там!
Он внимательно посмотрел на свою дочь и повторил:
- Так, ну и?..
- Папа, знаешь, мне хотелось бы самой поехать в Китай.
- Что?.. Как?.. Ты - в Китай?! - в ужасе воскликнул отец.
- Да, папа!
Отец вскочил и пристально поглядел на нее.
- Что ты хочешь там делать, разве ты медсестра?
- Нет,- ответила она, - я не медсестра.
- Значит, ты ни за кем не сможешь ухаживать.
-Нет...
- Преподавать ты тоже не умеешь, ведь ты не учительница, так?
- Нет, этого я тоже не умею.
- Ну, а что же ты хочешь там делать? - раздраженно воскликнул он.
