Внезапно пошевелившись, Алексей сел на постели, поставив ноги на пол. Валентина испуганно вздрогнула - ей показалось, что муж мог прочесть её мысли. Притворившись спящей, она притихла, сквозь приоткрытые глаза глядя на его спину. Поставив локти на колени, он уронил в ладони лицо и сидел так какое-то время. Вале вдруг стало его невыносимо жалко... Двадцать лет - срок нешуточный, и Алексей был для неё по-настоящему родным человеком. В какой-то момент она чуть было не спросила его, почему он не спит, но тут же решила, что не стоит заводить ночной разговор и промолчала.
Распрямившись, он поднялся и вышел из спальни. Тревожно вздохнув, Валя перевернулась на бок и, укрывшись одеялом с головой, закрыла глаза. Вернувшись через несколько минут, Алексей тоже лёг, но, несмотря на то, что его дыхание вскоре стало размеренным, ей показалось, что он не спит, а смотрит на неё в темноте...
***
На работу в понедельник Валя ехала с двойственным чувством: к радости от того, что сейчас она увидит Артура, и что теперь она сможет видеться с ним чаще, не боясь поздно вернуться домой, примешивалось обострившееся чувство вины перед мужем. Алексей должен был уехать в первой половине дня, поэтому попрощались они сразу утром, перед тем, как Валя вышла из дома. Поцеловав, он на несколько секунд прижал её к себе и как-то странно вздохнул - отстранившись, она тревожно заглянула ему в глаза, но он только слегка улыбнулся и кивнул на прощание.
"Господи, ну, что я за дура?! - думала Валентина, уже сидя в маршрутке, - Миллионы людей расходятся, начинают новую жизнь и бывают счастливы... Ну, зачем же я себя так мучаю?!"
На пороге офиса она окончательно успокоилась. Ещё минута, и она увидит Артура... Всё, что нужно ей для того, чтобы быть счастливой - это быть рядом с ним... Разве её вина, что любовь пришла тогда, когда она её совсем не ожидала? Разве можно управлять своим сердцем?.. А жить с нелюбимым больше человеком - разве это правильно? Ведь это не принесёт радости ни ей, ни самому Алексею... А Артур?.. Он тоже будет несчастен, ведь он искренне её любит, она знает это наверняка... Ксюша?.. Она в конце концов простит, она ведь добрая девочка, и сама сейчас безумно влюблена, а скоро выйдет замуж и заживёт своей семьёй, у неё появятся дети, будет своя жизнь... Так разве можно отказываться от своего счастья? Разве счастье матери может быть причиной разрыва между ней и её собственным ребёнком? Ну, конечно, нет! Господи, какая же она глупая... Надумала сама себе проблем, а решение - вот оно, рядом... Она любит и любима, и это должно быть единственным стимулом для её поступков и решений!
- Привет! - она уже подходила к кабинету, когда из него вышел Артур. Увидев её, он радостно улыбнулся и на несколько секунд сжал её в объятиях.
- Привет! - выдохнула она, с любовью заглянув ему в глаза.
- Как ты? - вполголоса спросил он.
- Нормально, - кивнула Валя и, убедившись, что в коридоре кроме них никого не было, снова подняла на него счастливый взгляд, - У меня новости...
- Хорошие? - с надеждой в голосе спросил Артур.
- Наверное... Лёшка сейчас уезжает, через полтора часа, надолго...
- Надолго - это насколько?
- Скорее всего, на месяц.
- И что из этого следует?.. - он многозначительно улыбнулся, но, увидев, как открывается дверь соседнего кабинета, тут же состроил серьёзное лицо и невольно сделал шаг назад.
- Здравствуйте! - сделав вид, что она замешкалась, чтобы поздороваться, Валя нехотя взялась за ручку двери, - Я вам все документы приготовлю, Артур Владимирович. К обеду всё будет готово.
Позвонив Алексею на мобильный и убедившись, что он благополучно сел в поезд, Валя почувствовала невероятное облегчение. Да, все объяснения ещё впереди, но сейчас она может наконец-то расслабиться и не думать ни о чём, кроме того, что скоро они с Артуром будут вместе... Навсегда - вместе...
В обеденный перерыв они уже привычно переступили порог кафе, но сегодня Валя чувствовала себя совершенно непринуждённо. Рассказав о том, что она осталась одна на целый месяц, она ожидала, что Артур назначит свидание на вечер, но он заговорил о другом.
- Валя, я уже в который раз убеждаюсь, что нас сводит сама судьба. Я завтра же говорю обо всём Жанне, и мы с тобой переезжаем в квартиру моей матери.
- Ты что, Артур?.. - Валя удивлённо смотрела на молодого человека, - Ну, как можно завтра?.. Я ведь не брошу сейчас свою Ксюшку одну, тем более, завтра у неё УЗИ, и я не знаю, каким будет результат...
- Подожди, - он упреждающе выставил вперёд ладонь, - Ты ведь не собираешься ждать целый месяц, пока не вернётся твой муж?
- Именно собираюсь, - она положила свою руку на его кисть, - Послушай... Для меня всё уже решено, это просто дело времени.
- Господи, это может длиться бесконечно, - он пристально посмотрел на неё своими серыми глазами, - Валя, эти обстоятельства будут преследовать тебя одно за другим, но ведь когда-то нужно решиться, согласись?
- Конечно, нужно, - ласково проговорила Валентина, - Но не сегодня...
