– Ты сам достанешь доказательства, отец, – наконец промолвил Эллери. – Чем сумею, я тебе помогу.
– Да, трудненько будет их раздобыть, – заметил сержант Велли.
– Тут я пас, сержант, – пожал плечами Эллери. – Обычно на такой стадии следствия я отправляюсь домой и сажусь за работу.
– Погоди, – вмешался Чарли. – По-моему, я сейчас сообщу кое-что, имеющее отношение к одному из убийств. Ну и дурак же я!
– Ты о чем, Чарли?
– Когда Эллери говорил о дубликатах оружия, я вспомнил, что не так давно – дату вы сами укажете – Тэрлоу захотел узнать имя моего портного.
– Твоего портного! – удивился Эллери. – Странно. И что дальше?
– Я сообщил, как того зовут. А потом Тэрлоу попросил меня отдать в починку его пиджак из твида. Вот вам и доказательство для прокурора.
– Твид?
– Понимаешь, я никогда не носил твидовых костюмов, и портной страшно удивился, когда я притащил ему пиджак из твида. Самое интересное, что позже он поинтересовался, зачем мне понадобился двойной карман…
– Двойной карман! – воскликнул инспектор.
– Да.
– Что происходит, Чарли? – пробормотала Сэлли.
– Двойные пистолеты, – буркнул сержант, – двойные карманы, двойные убийства.
– Если он был вшит преднамеренно, то лучшего и не требуется, – сказал инспектор. – Благодарю вас, Чарли.
– Да, это то, что нужно, – подтвердил Эллери.
– Надо побыстрее изъять пиджак, пока Тэрлоу не чует опасности. Иначе он просто сожжет его. И прокурор Сэмпсон никогда не получит никаких доказательств.
Неожиданно возле французской двери возникла темная фигура. Постояв там немного, она шагнула в кабинет.
Это был Тэрлоу Поттс.
С первого взгляда на его искаженное лицо, становилось ясно, что он подслушал весь приведенный разговор.
Всех поразила внезапность его появления. Перед собравшимися стоял Воробей, управляющий демонами. Прежде чем кто-то пришел в себя, он вцепился в Чарли Пакстона.
– Я убью тебя! Ты рассказал о кармане! – кричал он, сжимая горло Чарли.
Молодой юрист был настолько поражен, что совершенно не сопротивлялся.
– Убью! – продолжал надрываться Тэрлоу. – За карман! Я тебя прикончу.
– Остановите его! – воскликнула Сэлли. – Он действительно его убьет!
Двое Квинов и сержант Велли с трудом оторвали Тэрлоу от Чарли, на шее которого остались глубокие следы пальцев маньяка. Тэрлоу пытался вырваться, надсаживаясь изо всех сил:
– Я убью его! Как убил близнецов, так и Чарли у меня подохнет! – Глаза его горели диким огнем.
Однако внезапно он обмяк и, если бы его не держали, наверняка бы грохнулся на пол.
– Положите его на тахту, – сказал инспектор. – Сэлли, как там Чарли?
– Все в порядке, он приходит в себя.
Сержант Велли устроил Тэрлоу на тахте.
– Хитрый, как все Поттсы, – пробормотал инспектор. – Эллери, ты слышал, что он кричал? Ты оказался прав. Мы все будем свидетелями.
– Да, отец, этого вполне достаточно для прокурора.
– Увы, слишком поздно, – проговорил Велли.
В его голосе прозвучали столь необычные нотки, что все повернулись к сержанту. Вместо объяснения, тот молча рукой показал на тахту.
Тэрлоу Поттс лежал спокойно, с открытыми глазами, в которых ничего не отражалось, ровно ничего…
– Велли, вызовите психиатра, – печально вздохнул инспектор.
«Тэрлоу уже все равно, – думал Эллери, глядя на лежащего. – Теперь ему не грозят ни арест, ни суд присяжных, ни электрический стул…»
Нельзя сказать, чтобы Эллери чувствовал удовлетворение по окончании расследования. Занимаясь уголовными делами прежде, Эллери всегда придерживался истины, и случавшееся его не трогало. Но теперь, неделю спустя после разоблачения Тэрлоу, который бесповоротно сошел с ума, Эллери был в замешательстве.
Он удивлялся, вспоминая фантастическое время. Цели он достиг. Все было ясно. Тэрлоу Поттс обдуманно застрелил Роберта. А потом расправился с Маклином. Логика победила, негодяй уличен, дело закрыто. Чего же ему не хватает?
И неожиданно, завтракая с отцом, Эллери понял, что его беспокоит. Во-первых, Тэрлоу Поттс. Тэрлоу Поттс остался загадкой, несмотря на его признание. Квин-млад-ший опасался, что теперь никогда не установит истины.
Вторая причина, лишающая Эллери покоя, была совершенно очевидна и заразна. Причина звалась Сэлли.
По странному стечению обстоятельств в тот день за завтраком у Квинов присутствовали Сэлли и Чарли. Они пришли объявить о предстоящей свадьбе.
– Вот самое лучшее, что вы могли предпринять, – храбро заявил Эллери, поздравляя их.
– Когда вы женитесь? – спросил инспектор.
– Завтра, – ответила Сэлли. Она сияла.
– Завтра! – вздрогнул Эллери.
Чарли выглядел смущенным.
– Я говорил Сэлли, что все происшедшее удачно впишется в твои книги, – сказал он. – Но она возмутилась: ты же знаешь женщин.
– Может, ты и прав. Только… я буду весьма обязан, если вы простите меня за то, что я не приду на церемонию.
– Почему? – удивилась Сэлли.
– Завтра у нас дела, – улыбнулся инспектор.
– Тогда мы увидимся после медового месяца, а потом нас ждет работа.
– Работа? – переспросил Эллери. – Ах да, компания.
– Вот именно. Мистер Андерхилл прекрасный управляющий, но и нам надо что-то делать.
– А как насчет Тэрлоу? – поинтересовался инспектор.
