Мужчина махнул головой и исчез за дверью. Катя осталась совсем одна и ей снова захотелось плакать. Только теперь уже не из-за сапог, а так просто. Она даже не знала почему. Но слезы текли сами собой. Она вытирала их ладошкой, размазывая по щекам потекшую тушь. Та самая строгая тетка принесла Кате сапог.
–А твой чего все время на улице мерзнет? Тут посидеть не мог? Поругались что-ли? Вон зареванная вся. Ты не переживай, все они такие. Вначале вспылят, а потом – ничего. Знаешь, как мой бывает….
Тетка еще что-то там говорила, а Катя уже не слушала. Она лихорадочно натягивала сапог, проклиная всех, кто придумал эти узкие голенища. Выскочив на крыльцо, Катя увидела своего спасителя. Он спокойно стоял, курил и с прищуром следил за дворовым котом, который затеял охоту на голубя. Сделав несколько шагов, Катя вдруг почувствовала, что земля уходит из-под ног. Она взмахнула руками, готовая почувствовать удар, но сильная рука подхватила под локоть , поставила на ноги и крепко прижала к себе.
–Да что ж ты у меня все время падаешь? – послышалось над ухом.
Катя подняла лицо и заглянула в глаза, окруженные морщинками-смешинками. В этот момент ей показалось, что там веселятся маленькие чертики. Катя тряхнула головой и видение прошло.
–Тебя как зовут?
–Катя, – тихо прошептала она, – А тебя?
–Миша, но для тебя я просто Бэтман, – его глаза опять смеялись, а в одном появился чертик и поманил за собой. А может Кате показалось? – Пойдем где-нибудь попьем кофе, а то я замерз, спасая тебя.
Они так и пошли, обнявшись по улице. Катя не хотела отрываться от своего Бэтмана ни на секунду. С ним было ПРОСТО ХОРОШО! Хотя не мечталось ни о Канарах, ни о Париже. Где-то появилась уверенность, что это не очень важно.
Мокрый снег облепил дороги, дома, ветки деревьев, людей и ,кажется, даже мысли. «Королева Марго» вела последний в этом году урок. Дети послушно выводили в тетрадях решение геометрической задачи, а она тоскливо смотрела в окно. Конечно, ее звали Маргарита Сергеевна, но какой-то обиженный старшеклассник обозвал «Королевой Марго» за строгость и справедливость характера. Так и прилепилось прозвище. А что? Маргарите оно даже нравилось. Вон учителя химии прозвали «Пробиркой». Понятно, он тонкий, высокий и вечно носится со своими опытами. А вот биологичку обозвали «Тычинкой», так не потому, что Пестик и Тычинка, а потому что постоянно тычет куда надо и не надо указкой. А Маргарита – королева! Вот, что значит авторитет. Погода, что ли действовала на нервы? Звонок прозвенел весело и требовательно. Все! Отмучились! Дети радостно зашевелились, зашелестели тетрадями.
–Так, куда собрались? Домашнее задание на каникулы.
По классу пронесся недовольный гул голосов, но дневники открылись. А «Королева Марго» сурово сдвинув брови, начала диктовать номера, которые нужно решить. и теоремы, которые нужно повторить.
Маргарита медленно плелась по улице. Мысли ее крутились вокруг новогодних приготовлений, предстоящих долгих выходных, и обычного праздничного одиночества.
Конечно, есть подруга. Самая лучшая и единственная. Но у нее семья. Хотя, они всегда зовут в гости. Только как-то неловко становится среди этого праздника жизни. Ее детвора всегда шумит и пищит, собака с кошкой носятся друг за другом, а муж все это хозяйство «заводит». Это у них называется «накрутить часики». А еще у подруги в доме всегда тепло, чисто, уютно и пахнет выпечкой. Сразу становится весело, а потом , в одинокой квартире, еще тоскливее.
Почти возле Маргариты резко завизжали тормоза машины. Она от неожиданности отшатнулась. Дверца машины резко открылась и прямо к ее ногам шлепнулся клок шерсти.
–Совсем обалдели! – крикнула Маргарита и хотела со злости пнуть этот кусок шерсти, но он неожиданно зашевелился и запищал.
Маргарита наклонилась и присмотрелась к комочку. Да это же котенок! Она взяла его на руки. Он запищал ,заволновался, потом притих и поднял головку, посмотрел на Маргариту совсем человеческими глазами. У Маргариты сжалось сердце. Что за люди, которые могли так безжалостно поступить с этим созданием! Она прижала котенка к себе, обкрутила его концом своего шарфика, торчащего из-под воротника шубки, и побежала домой. Только бы донести, только бы не замерз! Влетев в квартиру Маргарита, не спуская с рук котенка, скинула сапоги, стянула шубу и понесла свой драгоценный сверток на кухню. Уложив его, завернутого в шарф, прямо на стол, открыла холодильник. Где-то здесь было молоко. Ага, вот оно. Быстро налила в кастрюлю, чуть подогрела, перелила в блюдце и подсунула к розовому носику. Котенок пошевелился, потянул воздух, уловил запах и ткнулся мордочкой в блюдце. Сразу пить не получилось, но потом потихоньку приловчился и стал лакать теплое питье. Маргарита внимательно следила за меховым комочком, который фыркал, чмокал и чуть ли не тонул в крошечном блюдце. Котенок отвалился от молока и поднял головку на Маргариту.
–Наелся? Сейчас я тебя выкупаю, и будешь спать. А завтра я схожу в магазин и куплю для тебя еду, туалет и что там еще надо для таких малышей. Может, игрушку?
