К шестерке людей подкатила машина, за рулем которой сидел Винт. Он взял напрокат транспорт с открытым верхом, чтобы огрин поместился без проблем - в крытую машину он бы просто не влез. А этот длиннющий кабриолет на гусеничном ходу был оборудован мягкими креслами, обшит внутри кожей и панелями с деревянными вставками. Этакая представительская машина для военных. Абелина села первой и за ней быстро разместились остальные.
- Поедем сначала на Империум Плаза. - Распорядилась она. - Если там ничего не подберем или будет дорого, - она стрельнула глазами на поникшего Конота, - то прокатимся до Махариус Молл и торгового центра "Терра", идет? - это уже спросила у спутников.
- Я здесь впервые, так что поедем куда скажете. - Ответил Хват за всех и транспортер рванул с места.
Сейчас город выглядел другим - мрачным, холодным, серым. Если ярко освещенные фонарями улицы во время парада еще как-то скрашивали тоскливые стены его зданий, каналов переходов и развязки автомобильных трасс, то сейчас все это "великолепие" предстало перед Хватом во всей красе. Люди спешили по своим делам, кто на работу, кто со смены, магазины и лавки не отсвечивали яркими вывесками, потому что была объявлена экономия электроэнергии - Кассандра требовала восстановления и обычным гражданам вновь нужно было затянуть пояса потуже и раскошелиться, выуживая последние империалы, оплачивая повышение налогов. Как сообщалось в выпусках новостей вся сэкономленная энергия позволила высвободить часть мощностей подстанций с тем условием, чтобы не проводить их модернизацию, что увеличит их срок службы еще на несколько лет. При чем тут Кассандра и экономия энергии, Хват не понимал, но чувствовал, что местные чинуши совсем недалеко ушли от тех, которые некогда заправляли на Земле. Вдобавок к мрачным темным улицам из серого неба пошел дождь. Винт нажал кнопку и транспортер накрыла широкая крыша, под которой огрин едва уместился. Скитарий вел машину быстро и профессионально, без рывков, высчитывая траекторию движения, ловко обгоняя медленно ползущий пассажирский транспорт и многочисленные грузовики. Личных автомобилей было немного и принадлежали они в основном важным аристократическим родам планеты. Конечно, обычный гражданин тоже мог позволить себе купить машину, но вот содержать ее и платить налог... такая роскошь доступна лишь очень богатым людям. Взять напрокат, как это сделал Винт, это можно, это всегда пожалуйста. Деньги платишь небольшие, но зато катаешься в свое удовольствие, не думая про ремонты и смену техжидкостей.
Машина въехала в подземную парковочную зону торгового центра и гвардейцы вошли в многоэтажный магазин, где куча лавок и мастерских предлагали свои услуги и товар. Абелина цепко ухватила Конота за локоть, чтобы не сбежал.
- Так, парочки, разбрелись по магазинам, встречаемся здесь через час, нет, через два. - Решила инквизитор, понимая, что времени на выбор одежды может и не хватить. - Полковник Попов, позаботьтесь о комиссаре Кармайкл, вам, все-таки, идти вместе с ней, так что ваш мундир должен подходить под цвета ее платья. То же самое касается и вас, канонисса.
- Да уж как-нибудь сама разберусь. - Тихо проворчала Симона, надеясь, что Абелина ее не услышит.
- Вот и славно. - Провозгласила инквизитор. - Вперед!
- Одежду для меня придется шить в ателье. - Хват присматривался к лавкам, из которых торчали головы продавцов с удивленными выражениями лиц, заметивших такую странную компанию. - Зайдем в первую попавшуюся?
- Мы с вами! - запищала Эмилия и Абелина усмехнулась - она еще не отошла так далеко, чтобы не слышать комиссара.
- Тогда давайте вон туда. - Решил огрин и повел свой маленький отряд на приступ мастерской.
- Нелюдям у нас вход воспрещен. - Перед ними встал невысокий, но крепкий подмастерье. - Тем более в такой одежде.
Канонисса уже было открыла рот, чтобы поставить этого дурака на место, но Хват ее опередил.
- Я думал, в Империуме все равны, - Он посмотрел сверху вниз на парня, - но раз вам не нужны деньги, тогда мы найдем более покладистого мастера.
- Э-э, - в голове паренька защелкал счетчик, как только он услышал про оплату, - мы принимаем только золотые империалы.
- С этим проблем нет. - Хват выудил единственную монетку, завалявшуюся у него в кармане, и подбросил вверх. Та закрутилась в воздухе, завораживая своим движением подмастерье, тот даже протянул к ней руку, как огрин ловко поймал ее в свой кулак. - Ну так что, пустишь нас или придется поискать другое место?
- Заходите. - Выдавил парнишка и отошел в сторону.
- Как будто он бы тебя остановил. - Нарочно громко произнесла канонисса и также сверху вниз посмотрела на парня.
Мимо подмастерья прошли огрин в броне, сестра битвы в броне, танкист в относительно чистом комбезе и комиссар в парадной форме. Нужно быть таким тугодумом, чтобы не понять, что перед тобой военные, которые вчера прошлись по проспекту парадом. Видимо, паренек был из таких или же не присутствовал на мероприятии.
