Такер понимал, что этот вопрос она задала специально, не желая больше возвращаться к теме возобновления суда над Траском. Он начал обстоятельно излагать ей свои доводы и аргументы, потом они говорили на нейтральные темы. К девяти часам вечера их красноречие иссякло, и Такер, понимая, что Кейт не предложит ему остаться на ночь в ее доме, решил уходить. Он поднялся из-за стола, поблагодарил ее за вкусную еду и направился в холл. Кейт последовала за ним.
Что ж, если она пока не готова к более близким отношениям, Такер не станет ее торопить. Он не вправе это делать, поскольку понимает, что Кейт не способна так быстро преодолеть свои комплексы и решиться на близость с мужчиной. Он поедет домой, ляжет спать, и всю ночь ему будет сниться Кейт. Перед его глазами будут мелькать восхитительные, сладостные картины их физического единения, снова и снова он будет мысленно сжимать Кейт в объятиях, наслаждаться ее нежным и таким беззащитным телом, ощущать вкус ее раскрытых для поцелуев губ.
Такер подошел к входной двери, немного постоял, словно надеясь, что Кейт задержит его, не даст уйти просто так, а потом легко прикоснулся пальцами к ее руке.
- Увидимся завтра?
Кейт кивнула и улыбнулась.
- Обязательно увидимся, - тихо сказала она.
- Тогда я пошел? - Он сделал выразительную паузу. - До завтра! Спасибо за вкусный ужин.
***
Вечер выдался холодный и пасмурный. Трэвис надеялся провести его дома, в тепле, около камина, но Колин захотелось прогуляться, и он согласился. Рядом с Колин Трэвис постоянно пребывал в благодушном настроении, его ничто не злило и не раздражало. Даже когда они на улице случайно столкнулись с Траском и его очередной пассией - юной дочерью местного врача, - Трэвис почти не обратил на них внимания. Обычно при виде холеного, преуспевающего, наглого Джасона он мрачнел, его кулаки непроизвольно сжимались, и мысленно он посылал Траску проклятия.
Проходя мимо дома Кейт Эдвардс, Колин заметила отъезжающий старый зеленый грузовичок и воскликнула:
- Это ведь машина Такера? Значит, где-то поблизости живет Кейт?
- Да, мы как раз прошли мимо ее дома, - ответил Трэвис, и на его лице отразилось неподдельное удивление. - А откуда вам известно, что это грузовик Колдуэлла?
Колин рассмеялась.
- Мне многое известно, уважаемый шеф полиции! - шутливо произнесла она. - Я знакома с Такером Колдуэллом.
- Вы?
- А почему вас это удивляет? Помните, когда мы с вами познакомились, я рассказывала, что родилась и выросла в маленьком городке? Так вот, мы с Такером - земляки. Оба - из Файет.
- Вы знали его с детства?
- Нет. Я старше Такера на несколько лет, в детстве мы не встречались, поскольку принадлежали к разным кругам. Мы познакомились, когда я училась на первом курсе, но практически сразу Такера осудили и отправили в тюрьму. Колин взяла Трэвиса под руку и продолжила: - Кто бы мог подумать, что с ним случится такая драма.
- Вы так говорите, словно в этом виноват кто угодно, но только не сам Колдуэлл, - возразил Трэвис. - А между тем не забывайте, что он убил человека и получил по заслугам.
- Но не двадцать же пять лет! - воскликнула Колин. - Произошел несчастный случай, и об этом знали все. К тому же все знали, что Такер хороший, добрый парень, в жизни не причинивший никому зла.
- Да, если не принимать во внимание факт, что он сломал несчастному Джеффри Хендерсону шею и тот умер, - мрачно изрек Макмастер.
- Это произошло случайно, - упрямо повторила Колин, убрала руку и сунула ее в карман.
- Значит, вы встречались с Колдуэллом во время судебного процесса?
- Да, мой отец был его адвокатом, а я помогала ему. - Колин вдруг остановилась и тихо спросила: - Хотите узнать, как все это было?
- Конечно!
Колин начала неторопливо и обстоятельно рассказывать Трэвису обо всех событиях, имевших место много лет назад. Он молча слушал, не перебивая и не задавая вопросов.
- В общем, отец предал интересы своего подзащитного, - грустно закончила Колин.
Они остановились на пороге дома Трэвиса, и он тихо спросил:
- Почему же вы не рассказали мне обо всем этом во время пикника?
- Тогда между нами еще не возникло доверительных отношений, откровенно ответила Колин.
Трэвис открыл дверь, пропустил ее вперед и спросил:
- А сейчас?
Колин вошла в холл, сняла пальто и повесила его на вешалку. Потом обернулась и задумчиво произнесла:
- Судите сами о наших отношениях.
Она прошла в комнату, села в кресло около камина и вытянула ноги. Трэвис подложил в камин дрова, разжег огонь и удобно устроился в соседнем кресле рядом с Колин.
Некоторое время они молчали, наблюдая за яркими огоньками пламени и слушая тихое потрескивание горящих дров, а потом Трэвис спросил:
- Так вы приехали в Фолл-Ривер из-за Колдуэлла?
-Нет.
- Ваше дело каким-то образом связано с семейством Траск?
Колин повернула голову и задумчиво посмотрела на Трэвиса.
- Я уже вам говорила, что приехала по личному делу.
