Аиррэль удивленно и слегка высокомерно смерил меня взглядом, склонил голову, и я замерла, засматриваясь на его лицо, мускулистое тело, к которому хотелось прикоснуться, и невольно закусила губы. Его белоснежная шелковая рубашка с запонками и пуговицами из драгоценных камней облегала тело, приоткрывая ключицы и часть груди, а о стрелки брюк можно было и вовсе порезаться. Он выглядел и одевался, как неприкосновенный принц или аристократ, знающий себе цену. Сердце предательски забилось, выдавая мои эмоции, и показалось, что ангел ухмыльнулся, упиваясь моей реакцией.
– Тебе плохо, Скай? – заботливо уточнил Аиррэль, пряча улыбку и делая ко мне шаг, но я отодвинулась. – Боишься?
– Говори, что хотел, и извини, если лезу не в свое дело.
– Лезешь, но в твоих словах есть смысл, – он засунул руки в карманы и шагнул ко мне.
– Не подходи, – я выставила руку, предостерегая скорее себя.
– Думаешь, сможешь остановить меня, если я захочу подойти? – он ловко схватил меня за запястье. – Тебе еще долго гостить в этом мире и нужно научиться драться и уметь защищаться. Нить, что связала нас, скрывает твое происхождение от всех благодаря моей сути. Для окружающих ты такая же бессмертная, как и я. Стук твоего сердца больше не слышен и не отбивает эхом по стенам, а угроза реальна.
– Что ты хочешь сказать? – я попыталась вырвать руку, но Аиррэль держал крепко и даже не шелохнулся.
– Завтра на рассвете начнем тренировки, – кивнул он и добавил: – Не проспи.
Утром он явился в шелковых штанах, босиком и в небесной прозрачной мантии до колен, развевающейся на ветру и не скрывающей его голый торс. Я скрыла улыбку и подумала, что тренировки будут необычайно увлекательны. Однако вставать так рано я совершенно не желала, поэтому была ужасно сонная и хмурая, но при виде Аиррэля взбодрилась.
– Начнем с разминки, – сказал он и осмотрел меня. – Оценим твои физические данные.
Сначала мы пробежали кросс вокруг дома. Ангел завершил круг в секунду, оставив меня глотать пыль.
– Нечестно, ты мухлюешь, – недовольно сказала я.
– Хорошо, буду бегать в соответствии с возможностями человеческого тела.
Я подняла бровь: «Какое снисхождение». Он бежал рядом в спокойном темпе и все равно без проблем обгонял меня.
– Не отставай, смертная.
После бега мы размяли все тело и растянули мышцы, Аиррэль смахнул пот со лба и удивленно сказал:
– Однако человеческое тело способно уставать, в отличие от моего.
– Ты вообще реален? – я тяжело дышала, измотанная и вспотевшая.
– Начнем с защиты, – он встал в стойку напротив меня. – Умение грамотно следить за передвижениями соперника – часть успеха боя. Куда он смотрит, как двигается. Ты должна научиться чувствовать противника, предвидеть удар раньше, чем он его сделает. Попробуй.
Я повторила стойку, но Аиррэль покачал головой.
– Руки должны контролировать несколько зон: голова, грудь и бок. Передняя рука должна быть на уровне торса, локоть закрывает бок, а ладонь голову. Задняя рука прикрывает солнечное сплетение и живот. Стойка: ноги чуть согнуты, одна нога впереди, вторая сзади.
Я повторила.
– Правильно, задняя нога чуть в сторону не по прямой линии. – Он дотронулся до коленки, показывая, куда поставить ногу, и поправил мои руки. – Хорошо.
Стойка выглядела сносно, но не идеально.
– Кулак держишь неправильно. Большой палец не внутрь, а наружу. Ты же не хочешь сломать его? – он показал, как правильно сжимать кулак, постепенно сгибая пальцы.
– Так? – я сжала ладонь в кулак и нанесла удар ему в плечо, но он уклонился.
– Нет. – Аиррэль покачал головой. – Куда ты целилась? В плечо? Нужно целиться в голову, шею, грудь или пах.
– Запомню, – наблюдая за передвижениями ангела, сказала я.
– Взгляд, – он дотронулся двумя пальцами до впадины между ключицами. – Смотри не в глаза, а в эту точку, так ты сможешь увидеть картину целиком. В глаза смотри только если хочешь обмануть противника.
Его прикосновение отозвалось по телу приятной волной удовольствия. Я наблюдала за его пальцами и фантазировала, какие на вкус его губы.
– Скай, ты уснула, что ли? – он толкнул меня в плечо. – Отжимания будешь делать.
– Нет, – всхлипнула я.
– Еще раз уснешь – накажу, – Аиррэль поднял бровь и ухмыльнулся. – Теперь научимся двигаться в стойке. Повторяй за мной.
Я следовала указаниям Аиррэля, не отвлекалась и делала все, как он учил. Больше двух часов мы провели на заднем дворе дома. Вилли и Маршал сначала подглядывали за нами из окна, а потом сели на ступеньках и наблюдали за тренировкой. В конце Аиррэль заставил меня делать отжимания, приседания и завершил тренировку пятью кругами вокруг дома.
В гостиную я ввалилась вымотанная, но счастливая. Никогда не тренировалась и никогда не думала, что получу удовольствие от процесса. Может, все дело в Аиррэле? Я, превозмогая усталость, поднялась на третий этаж и кинулась в душ, не удосужившись запереть дверь.
Аиррэль поднялся следом, бесцеремонно вошел в мою комнату и постучался в ванную, когда я уже встала под горячие струи, смывая с себя пот и грязь. Я испуганно дернулась и чуть не упала, но удержала равновесие и крикнула:
– Напугал!
