– Ты потише с этим, – Велиал указал на кинжал, что я вынул и покрутил, надеясь настичь гибрида. – Спрячь, а то поранишь меня ненароком.
– Боишься?
– Опасаюсь.
Я убрал кинжал за пояс и принялся осматриваться.
– Архангел, – дверь клуба распахнулась, и на пороге появился Лионел. – Мы поймали беглецов.
– А вот и свидетели, – сострил демон.
Мы вышли наружу, и я довольно улыбнулся, наслаждаясь слаженно проделанной работой моих войск. Вдоль долины на коленях стояли пойманные постояльцы клуба, связанные божественными узлами без возможности вырваться.
– Хорошая работа, – сказал я подошедшему ангелу, одному из нескольких командиров. – Посмотрим на улов.
Я прошелся вдоль ряда, рассматривая связанных тварей, но ни одна не выглядела подозрительно, и тут мой взгляд зацепился за черта, которого я заприметил в клубе.
– А вот и убежавшая пташка. Развяжите его.
– Что делать с остальными?
– Еще не решил, – я понимал, что если весть о сегодняшней зачистке дойдет до ненужных ушей, то Равновесие может пострадать. Гневить Люцифера не хотелось, как и привлекать внимание.
Ангелы затащили черта внутрь клуба и усадили на стул, развязав ему рот. Велиал протиснулся к бару через горы трупов, налил виски в бокал и наслаждался, пока я занимался допросом.
– Ты кто?
– Гъег, владелец, – черт поднял крючковатый клюв кверху и заносчиво посмотрел на меня. – Мне интересно, какого черта вы делаете у меня в клубе, Архангел?
– Веселюсь, разве не видно? – лениво, почти безразлично сказал я.
– Слава о твоей безжалостности несется впереди тебя, и сегодня я в этом убедился. Можешь не скрываться в темноте. О твоих аквамариновых глазищах ходят легенды во всех уголках преисподней. Знатно ты умеешь махать клинком и усеивать все трупами после себя.
– Как думаешь, все ли правда? – я стянул капюшон и наставил острие клинка на его шею. Черт дернулся, опасливо вглядываясь в отражение стали. – Не трать драгоценное время на жалостливые речи о преступниках.
– И в чем же они виноваты? Мы на нейтральной земле, Архангел Аиррэль, и твои полномочия здесь так же ничтожны, как и его, – он указал на Велиала. – Какая интересная картина: Архангел якшается с демоном и уничтожает существ по своей прихоти.
– Я ищу нарушителя Равновесия и действую в рамках закона. Любого, кто посмеет нарушить пакт, следует казнить, и тебя в том числе – за укрытие преступника, – я сильнее ткнул в него лезвием.
– О чем ты? – хрипловато выдавил черт.
– Переспрошу еще раз. Слушай и внимай, черт, – жестко сказал я и опустил оружие, позволяя твари расслабиться. – Слышал о «Муравейнике»?
Велиал поперхнулся.
– Это всего лишь слухи безумцев и сплетни, – черт сплюнул и усмехнулся, но замешкался, наблюдая за хмурым выражением моего лица.
– Такие уж слухи?
– Неужто правда? – он был удивлен и слегка напуган.
– От кого ты слышал об этом?
– Постояльцы постоянно ведут разговоры в пьяном бреду, но я не привык верить слухам.
– Гъег, а похоже, что я шучу?
Он по-иному посмотрел на меня.
– Сегодня твой клуб посетило уникальное существо, созданное с помощью древней магии, и я ищу любого, кто знает что-либо о «Муравейнике», или того, кто распространяет слухи. Улавливаешь?
Черт уперся копытами в пол и заерзал на стуле.
– Что ты сделаешь со мной?
– Отпущу, – правдиво сказал я. – Мне нет до тебя дела. У меня конкретная цель.
– Обещаешь?
– Даю слово, – кивнул.
– Я отвечу на твой вопрос, но утоли мое любопытство. Что тебя связывает с демоном, ведь он один из нас, а ты один из них, – Гъег указал на Легионы и склонил голову, наблюдая и ожидая ответа.
– Он мой брат, – не задумываясь, ответил я, не позволяя увидеть свои эмоции. Смерил его высокомерным взглядом. Глаза черта сверкнули, ему явно понравился ответ, но он хотел узнать больше, чтобы рассказывать истории новым постояльцам и разносить сплетни.
– Видел я твоего беглеца. Противный тип, сидел за баром и пил только кислоту. Говорил про «Муравейник», нес околесицу. Сказал, что у него задание убить одного из Архангелов.
Я поднял брови.
– И кого же?
– Так тебя, Архангел.
Велиал выплюнул виски и выронил стакан, подошел ближе и навис над чертом с другой стороны.
– Беглец показал имеющийся у него кинжал смерти, но я решил, что он перебрал немного и оружие подделка, – после небольшой паузы продолжил черт. – Кто ж знал, что это правда?
– А почему он тогда не попытался убить меня сегодня?
– Видимо, увидел, что ты не один.
– И испугался? – с сомнением в голосе спросил я. – Что-то тут не складывается.
– То есть то, что тебя хотят убить, не удивляет, а то, что он не попытался убить, – наоборот?
– Возможно, ты не в курсе, но меня уже не первый раз пытаются убить, но пока я стою рядом с тобой и умирать не планирую.
Велиал хотел возразить.
– Не здесь, – предостерег я и качнул головой.
Гъег внимательно наблюдал за нами, считывая эмоции и пытаясь выяснить как можно больше. Поэтому давать ему такую возможность я не хотел.
– Кинжал был похож на этот? – я вытащил «Мортем» из-за пояса.
