– Давай, просыпайся! Вставай же, ну! Не выдержал, грязная душонка, разлёгся тут. Не на себе же тащить тебя!
Бабаня сильно била по щекам Алексея. Удар, потом ещё один.
– Да, поднимайся уже! Кому говорят, пёс ты вонючий!
Открыв глаза, Алексей увидел перед собой страшное лицо Бабани, изрыгавшее проклятия и ругань. Она брызгала слюной, обнажая кривые зубы, что-то ворчала, трясла его за плечи. Щёки горели огнём. Слух вернулся не сразу, поэтому большую часть оскорблений он благополучно пропустил.
– Что случилось? Вы кто? – вздрогнул Алексей.
– Поднимайся! Нам нужно идти, чёрт ты проклятый!
Она с неведомой для старухи силой схватила его за грудки и, будто тряпичный мешок, поставила на ноги.
– Что вам от меня нужно? Вы кто такая?
– Тебе только языком трепать! Только это и умеешь, грязный уродец!
Она поволокла парня за собой, крепко схватив за руку. Это был тот же школьный коридор. Двери также плотно закрыты, но незнакомца в плаще нигде не было видно.
Алексей резко одёрнул руку и, несмотря на аномально сильные запястья бабули, смог вырваться.
– Так! Стоп! – вскричал он. – Или вы объясните сейчас, что происходит, или я никуда с вами не пойду. Мне нужны ответы прямо сейчас!
Бабаня выстрелила злобным взглядом, от чего на секунду парень пожалел о том, что, вообще, открыл рот.
– Он придёт за тобой снова, – прохрипела вдруг старуха. – Он обязательно найдёт тебя. Рано или поздно это произойдёт.
– Кто он такой? Куда он делся? Что ему нужно? Откуда вы тут взялись?
– Нет времени, безмозглое ты мясо! – крикнула Бабаня. – Пшёл за мной, быстро!
Она развернулась на месте и хромой походкой, направилась к двери с надписью «EXIT»
Выбор был невелик. С одной стороны, послать старуху ко всем чертям и свалить побыстрее с того проклятого здания, найти через банду Клима Стаса, наказать гада и вернуть себе дело обратно. В карманах ветер. Кассу благополучно присвоил лучший друг. Пообещать Климу солидное вознаграждение при поимке Стаса было неплохим вариантом, учитывая сложившуюся ситуацию. Таким образом решилась бы одна проблема, но имели место быть куда более странные вопросы. Что произошло? Кто этот странный тип вместе с этой старухой, и почему Алексей тогда явно ощущал под ногами бетонный пол здания школы, существование которой не имело ничего общего со здравым смыслом. С другой стороны, пойти вслед за бабулей. Она, наверняка, может убить, но если бы хотела, прикончила бы его сразу. Зачем спасла, а главное, как? Парень в плаще был ростом около двух метров, вес не меньше ста двадцати килограммов. Сойтись с таким в рукопашном бою сравни встречи лоб в лоб с движущимся локомотивом. Пришлось бы трудно, даже очень, если бы не появилась эта бабушка. Старуха была не менее странная, чем всё то, что окружало Алексея в тот день с самого утра. Возможно, она могла бы привезти его к ответам.
Бабаня хлопнула железной дверью. Послышались шаркающие шаги по лестничным ступенькам. Алексею потребовалось меньше минуты, чтобы принять решение.
– Куда мы идём? – спросил он, догоняя Бабаню.
Та лишь отметила взглядом, что парень к ней присоединился, и ничего не ответила.
Прошло около часа, прежде чем они оказались перед покосившейся деревянной дверью на втором этаже ветхого кирпичного дома, который находился за чертой города, неизвестного Алексею района. Весь путь они проделали на рейсовой маршрутке с нерусским водителем, и на протяжении поездки Алексей ещё больше убеждался в том, что видит за окном что-то странное: белая церковь с холодными металлическими куполами, незнакомые стеклянные витрины магазинов, на месте футбольного поля вдруг выросла аллея с каменными статуями. Складывалось впечатление, будто невидимый архитектор перекроил всё за одну ночь на свой лад, оставив жителей в полном недоумении. Но в недоумении было один только Алексей. Колкие взгляды прохожих в его сторону меняли выражения лиц горожан. Они становились серьёзными и вкрадчивыми, будто глаза видели не человека, а скрытую угрозу, яд, вирус, уничтожающий всё живое. Дети прекращали играть, завидев жёлтую маршрутку, взрослые невольно оборачивались. Происходящее можно было объяснить полной потерей рассудка. Может, так оно и случилось? Возможно, так и сходят с ума, а старуха, на самом деле, не старуха, а санитар, который везёт пациента в психушку? На мгновение эта бредовая мысль показалась правдой. В таком случае, всё находит своё объяснение. Человек просто съехал с катушек.
Бабаня загремела ключами, колдуя у замочной скважины. Трухлявая дверь со скрипом отперлась.
– Здесь он найдёт тебя не сразу, – утешила старуха.
Ветхий пыльный диван, холодный тряпичный ковёр на полу и деревянный стол – это всё, что было внутри. В углах кружевная паутина с пойманными мухами и несколькими хозяевами – пауками. Несмотря на то, что в комнате явно не было никого несколько месяцев или лет, помещение отапливалось.
