— Ты сам-то как сюда попал? — вмешался Леший, холодно глядя на инструктора. — Сдался, пока не стало поздно?
— Сержант Бортник работал в команде «сто один» по нашему заданию, — спокойно пояснил Терещенко. — Что ещё хотите узнать, сталкер Леший?
— Много чего, — Леший вздохнул. — Хотя кое-что проясняется и без комментариев.
— Леший, — вдруг прошептал Копейкин. — Капитан Галимов… команда «сто один»… Так это был не сон? Где я?
— Там же, где и все, в заднице, — Леший усмехнулся. — Садись, Иван, сейчас нам всё расскажут.
— Бортник, тоже присядь, — разрешил Терещенко. — И вы, боец, располагайтесь… Как ваша фамилия?
— Рядовой Найдёнов, Второй оперативный отряд штаба Барьерной армии, отдельная группа лейтенанта Сухова.
— Это какая группа, та, которая в начале марта в полном составе полегла под Копачами? — уточнил капитан Галимов.
— Так точно.
— Живой свидетель, — обращаясь к Терещенко, сказал капитан. — Полковника Зверева можно брать за копчик.
— Пока рано, — Терещенко обвёл взглядом всю пятерку. — Интересно… Галимов, ничего не замечаешь? Девушки это не касается.
— Так точно, замечаю, — Галимов подошёл к Лешему, взял его за руку и прощупал пульс. Затем он поочерёдно изучил тот же показатель у Найдёнова, Бортника и Копейкина. — Эти двое более-менее, а эти…
Он указал на Лешего и Бортника.
— Что «эти»? — негромко спросил Леший. — Загибаются, ты хочешь сказать?
Сталкер обернулся и смерил взглядом инструктора.
— Я в норме, — хрипло проронил Бортник.
Между тем он выглядел ничуть не лучше Лешего. Был бледен, глаза лихорадочно блестели, а кожа покрылась мелкими каплями пота. К тому же инструктора явно потряхивал лёгкий озноб.
— Херовая норма, — серьёзно заявил Леший. — У тебя же стимуляторов полная аптечка. Чего не уколешься?
— Не помогают, — признался Бортник. — Наверное, мина начала действовать. Я ведь, получается, дезертировал.
— Никакой мины не суще… — попыталась заявить Лера, но Леший остановил её резким жестом.
— Тогда хотя бы Серёге дозу введи.
— Держи, — инструктор достал аптечку, вынул шприц и протянул Найдёнову.
Сергей зелье взял, но вводить не спешил.
— Мне тоже нехорошо, — прошептал Копейкин.
— И ты держи, не жалко, — Бортник вынул ещё один шприц. — Только это ненадолго, ребятки. Скоро у всех мины сработают — и кирдык. Если верить инструкции, нам осталось от шести до двенадцати часов. Кто недавно из команды сбежал, тому чуть больше, а нам с Лешим меньше.
— Никакой мины…
Леший вновь оборвал Леру, вскинув руку.
— Военные, а вы чего молчите? Вы ведь в курсе ситуации. И знаете побольше нас, я по глазам вижу. Рассказывайте.
Галимов вопросительно взглянул на Терещенко. Полковник некоторое время молчал, а на лице у него не отражалось никаких эмоций. Затем он, наконец, сделал какие-то выводы и кивнул.
— Хорошо. Слушайте. Только попрошу обойтись без комментариев. Вопросы и замечания позже. Всё началось с того, гражданин Леший, что некое организованное преступное сообщество…
— Мафия, — добавил капитан Галимов.
— …Затеяло в Зоне крупную игру. Прямо скажем, игру опасную и сложную. Но трудности не испугали руководителей сообщества. Их не смутило даже то, что фактически они собрались выступить против своих покровителей и партнёров с Большой земли.
— Так называемой Организации, — теперь подсказка пришла от Каспера.
Посредник как раз принёс чай, а маленький робот-домовёнок притащил всё остальное: от чашек и блюдец до сладостей и печенья. Расставлять на столике всё это богатство вызвалась Лера.
— Я просил без комментариев, — строго глядя на посредника, напомнил Терещенко. — Доведу свою версию, выскажетесь. Итак, сложность начатой игры заключается в том, что ведёт её мафия одновременно в двух направлениях. Виктор Андреевич Ушицкий, руководитель этой организации, пытается взять под контроль добычу в локациях скоргиума, вещества, создающего энергополя, и в то же время тайно финансирует другой проект, не менее перспективный.
— С первым мы и сами разобрались, — сказал Леший. — Его мафия сделала отвлекающим. Вот только от чего?
— От проекта доктора Шульца.
— Кого? — Леший удивлённо взглянул на Терещенко.
— Доктора Шульца. Вы никогда не слышали эту фамилию?
— Я слышал байки, сталкерские легенды о «таблетке Шульца», которая якобы способна избавить человека от внедрившихся в тело нанороботов.
Терещенко уставился на Лешего, будто бы ожидая, когда он сделает правильный вывод. Но сталкер с выводами притормозил. Вместо него это сделала Лера.
— Вы хотите сказать, что таблетка Шульца существует?
— А вы не видите? — Терещенко кивком указал на Лешего и обвёл взглядом остальных гостей. — Таблетка Шульца — не миф и не байка. Правда, слухи опередили реальные события. Опытная партия изобретённого Шульцем вещества была произведена только полгода назад. И ею тут же заинтересовалась мафия.
— Интересно, кто ей подсказал? — Леший покосился на Каспера.
— Мы, — невозмутимо глядя на сталкера, ответил Терещенко.
— Зачем?
