Она едва успела положить папку на край кожаного журнала учета, как вошел Гулиган.
— Я ничего не пила, — заявила Джиллиан.
— Ты в этом абсолютно уверена?
— Да. Мэг взяла у меня термос, но чай со льдом принесла она. Я терпеть не могу чай со льдом.
Прокурор внимательно посмотрел на нее и удовлетворенно кивнул. Потом открыл ящик своего уродливого стола и вытянул из него серебристую ленту.
— Ты знаешь, что это?
— Понятия не имею, — ответила Джиллиан, пощупав ленту. — Где вы это нашли?
— Рядом с термосом и стаканами.
— Что ж, — пожала она плечами, — скорее всего, это тоже принадлежит Мэг.
Эдди появилась в закусочной после обеда, когда наплыв посетителей уменьшился и Дарла с Роем сели играть в шахматы.
— Ты вернулась, — обрадовался Рой.
Фартук… Он надел фартук! Не успела Эдди осмыслить увиденное, как к ней подскочила Дарла.
— Делайла заболела, и мне пришлось работать в две смены. Даже не рассчитывай, что я не стану просить прибавки! — Повернувшись к Рою, она заявила: — Можно чеком!
И гордо выплыла в зал.
— Ты только посмотри на нее! — изумилась Эдди, сглотнув ком в горле.
— Да уж, — засмеялся Рой, — вышагивает, как королева красоты. Поди ж ты!
— Я уехала, и ты… ты…
Она не могла говорить, из глаз брызнули слезы. Эдди так устала держаться молодцом ради Джека, что бросилась в объятия отца — самое уютное место на земле.
— Дочка, — успокаивая, сказал он, — мне так жаль…
Эдди отстранилась.
— Папа, он не виноват.
— Тогда почему ты плачешь?
— Потому что я единственная, кто в это верит, — призналась Эдди.
Рой подошел к плите и налил полную тарелку картофельного супа с луком. Поставил ее перед Эдди, положил ложку.
— Ешь! — велел он.
— Не могу, кусок в горло не лезет.
Он поднес ложку дочери ко рту, и суп побежал по ее пересохшему горлу.
— Вкусно?
Эдди кивнула и взяла ложку. Рой заметался по кухне. Он положил на большое блюдо картофель и горячую морковь, добавил туда подливу и бутерброды и торжественно поставил все это перед Эдди.
Она не стала отказываться и набросилась на еду — она даже не предполагала, что так голодна!
— Лучше? — спросил отец.
Эдди почувствовала, что боль в душе немного стихла, и подумала, что, похоже, пища создает дополнительную защиту. Отец накормил ее, потому что прекрасно знал: лучший способ облегчить страдания — это смягчить надвигающийся удар.
— Успокойтесь, — заверила Джиллиан, переводя взгляд с одной подруги на другую. — Полиция ничего не знает.
Они сидели в небольшом саду за домом Дунканов, спрятавшись от посторонних глаз за зарослями роз.
— Отец меня убьет, — призналась Челси, — если узнает, что это был наркотик…
— А как он оказался там? — потребовала объяснений Уитни. — Мне очень интересно это знать, Джилли, поскольку именно ты отвечала за еду и напитки.
Остальные тоже посмотрели на Джиллиан.
— Я не говорю, что не стала бы пить чай… но я бы предпочла, чтобы выбор оставался за мной.
— Уитни, не будь такой занудой! Там его было с гулькин нос, и он не оказал на тебя никакого воздействия. Господи, от коктейля с вином и соком захмелеешь быстрее! — Джиллиан пристально посмотрела на подруг. — Подумайте хорошенько, той ночью кто-то из вас заторчал?
— Я танцевала без рубашки, — зло прошипела Уитни.
— Еще до того, как отпила из этого чертова термоса! — отрезала Джиллиан.
Глаза Мэг потемнели, в них читалось сомнение.
— Папа говорит, что это может испортить все дело.
— Мэтт Гулиган так не думает, — возразила Джиллиан.
— Только потому, что ты сказала, что наркотик принадлежал мне! Если присяжные узнают, что ты была под кайфом, они не поверят ни одному твоему слову.
— Мэг, я не была под кайфом! Не больше, чем ты.
— В таком случае почему я должна быть козлом отпущения?
Джиллиан прищурилась.
— Если ты откажешься, нам всем несдобровать.
— Почему это?
Остальные решили промолчать. Не стоит перечить Джилли. Это все знали.
— Послушай, Мэг, речь сейчас не о тебе и не обо мне. Главное — держаться вместе, чтобы наши рассказы совпадали. Как только мы рассоримся, все рассыплется.
Джиллиан нервно сглотнула.
— Не одна ты не можешь забыть ту ночь. Но разница между нами заключается в том, что ты не хочешь ничего забывать. — Мэг сжала кулаки. — Ты только, черт возьми, этим и живешь, Джиллиан! Если я скажу отцу, что никогда раньше не видела этот термос, неужели он решит, что мы ведьмы? Нет, он поверит мне на слово. Или я скажу, что это ты принесла термос, чтобы мы забалдели.
Джиллиан побледнела.
— Мэг, ты этого не сделаешь!
— Почему? — удивилась Мэг, вставая и продираясь сквозь заросли роз. — Ты же смогла поступить так со мной.
— Божественно! — вздохнул Мэтт Гулиган. — Еще раз.
Сидни Гулиган в одних чулках осторожно встала на поясницу мужа. Он хрюкнул от удовольствия, уткнувшись лицом в ковер. Молли, которая сидела в детском стульчике, захлопала в ладоши.
— Мне кажется, это не самое поучительное для нее зрелище, — заметила Сидни.
— А что такого? Мамочка топчется у папочки по спинке. Она слишком мала для метафор. — Мэтт охнул, когда Сидни наступила на особенно болезненное место. — Знаешь, почему я на тебе женился?
