— Может быть, — он попятился к входной двери. — Я пойду, посмотрю, что смогу найти.
— Один?
— Ты хотела отдохнуть.
Я посмотрела на кровать. Даже при том, что она призывала меня, было бы несправедливо позволить ему отправиться в путь в одиночку.
— От какой песни у тебя не кровоточат уши?
Его глаза вспыхнули. Я бы сказала, с облегчением, но сомневалась, что Римо боялся бродить по городу в одиночку.
— Какой твой старый репертуар?
— О каком возрасте мы говорим? Последнее десятилетие или прошлый век?
— В прошлом веке. Была одна группа, которую любила моя мама. «Maroon 5»4. Когда-нибудь слышал о них?
Она была одной из любимых у Нимы, но я сомневалась, что он хотел слышать, что у наших матерей было что-то общее.
— Знаешь какую-нибудь из их песен?
Я ответила ему, спев вступительный куплет «Воскресного утра». Он наблюдал за мной, вернее, за моим ртом, и это немного смутило меня, поэтому я опустила подбородок и начала спускаться по лестнице впереди него.
ГЛАВА 22. ПРИЗНАНИЕ
Земля, скрытая пеленой тумана, была плоской и рыхлой под моими ботинками. Она больше не извивалась шипастыми рептильными телами.
Я перестала петь и спросила:
— Думаешь, змеи ушли?
— Я думаю, тебе следует продолжать петь на случай, если они разбили лагерь в каком-нибудь другом месте.
Так я и сделала. Добравшись до следующего калимбора, мы обошли его кругом в поисках двери, но у дерева была сплошная кора. Пока Римо стучал по стволу, проверяя, полый ли он, я неуклюже направился к следующему. Мой ботинок зацепился за выступающий корень, и я полетела сквозь туман, жестко приземлившись на колени и здоровую руку. Мой локоть покачнулся на перевязи, но, к счастью, не коснулся земли. Я хмыкнула, потому что, чёрт возьми, это было неприятно.
— Амара? — крикнул Римо.
— Здесь, внизу.
Римо предложил взять меня за руку, когда мы выходили из кондитерской, но я отказалась, потому что не хотела чувствовать себя калекой. Когда он присел на корточки рядом со мной, на его лице появилось беспокойство, я почувствовала, что он собирается склеить наши ладони скотчем. Конечно же, он протянул мне руку.
Я самостоятельно поднялась на ноги.
— Я просто проверяла, нет ли микосов.
— Сейчас? — он развернул своё высокое тело. — Если я верну тебя по частям в Неверру, твой отец прикажет отравить меня газом, так что дай мне свою руку.
— Уф, — я вложила её в его руку. — Я чувствую себя ребёнком.
— Ты ведёшь себя как один из них.
— Как я могу вести себя как один из них?
Он сомкнул свои пальцы вокруг моих.
— Придавая такое большое значение тому, что держишь меня за руку.
Когда мы обходили ещё одно дерево без дверей, я сказала:
— Хорошо известный факт, что у мальчиков бывают вши.
Юмор промелькнул на его лице.
— Возможно, это одна из причин, по которой у тебя нет парня.
Мои щёки вспыхнули. Надеюсь, мой румянец не был заметен за поднимающимися завитками тумана и мириадами порезов и синяков, которыми я щеголяла.
Когда его пальцы сомкнулись вокруг моих костяшек, я прошептала:
— Что? — уверенная, что он заметил что-то в тумане и пытается безмолвно предупредить меня.
— Что что?
Я вгляделась в густой туман.
— Мне показалось, ты что-то увидел.
— С чего ты взяла, что я что-то увидел?
Мои щёки снова вспыхнули.
— Ты сжал мою руку.
— Это я пытался удержать твою руку, похожую на дохлую рыбу, чтобы она не выпала.
— Дохлую рыбу?
Он разжал ладонь, и моя рука упала.
— Вот видишь. Дохлая рыба.
— Я просто не хотела прерывать твоё кровообращение.
Его зубы сверкнули белизной, как туман.
— Как насчёт того, чтобы ты попробовала прервать его, чтобы я мог сосредоточиться на нашем окружении, а не на тебе?
Он хотел, чтобы я попробовала? Ублюдок. Я схватила его за руку и сжала её.
— Достаточно твёрдо?
— Лучше.
Улыбка стала шире.
Я покачала головой.
— Кстати, ты перестала петь.
— Я подумала, что стоит дать твоим ушам отдохнуть, раз уж змеи исчезли. Я проверяла, не забывай.
На этот раз он ухмыльнулся.
— Ну, хоты бы, напевай.
— У меня начинают заканчиваться песни.
— Знаешь какие-нибудь песни «The Intrepids»?
— Несколько.
— Давай послушаем их.
Итак, я спела величайший хит первой группы дроидов. А потом их второй хит. У них практически не было хитов с тех пор, как они создали свою музыку, подключившись к облаку и проанализировав самые популярные тексты песен и мелодии, прежде чем соединили их воедино. Процесс был довольно увлекательным, он имел мало общего с искусством и полностью касался искусственного интеллекта.
Если бы я была свободна выбирать свой путь, я бы отправилась на Землю и изучала искусственный интеллект. Хотя Нима и Иба разрешили мне посещать некоторые занятия, мне никогда не разрешалось посещать какие-либо программы полного дня, и именно там происходили все замечательные вещи.
— Как получилось, что ты дала гаджой Джошуа Локлиру?
То, что Римо заговорит об этом, было лишь вопросом времени.
— Помнишь тот мешочек с чешуёй Дэниели, конфискованный эскадроном лусионага пару месяцев назад?
— Тот, который Джошуа продал земной армии для использования в биологической войне?
