Лазель вздохнула, сжав пальцами виски. Как иногда хотелось просто стереть память! Этот Сергей! Он уже второй раз разбивает надежду на счастье. Она простила его за тот, первый раз, а теперь… Он делает Алексу счастливой, будь оно все проклято!
– Не убивайся ты так, родная!
Ариэль отпустила ее плечи, обошла кресло и опустилась на колени, беря руки вампирши в свои, и продолжая:
– Ты лучшая из всех, кто может быть! Ты могла бы даже стать консортом Владычицы Ночи!
– Не стоит брать слишком высоко, - натянуто улыбнулась Лазель.
– Ничуть не слишком. Ты - великая сама по себе. Глава нашего рода, наша госпожа. По одному лишь мановению руки весь клан будет к твоим услугам. Мы выполним все, что ты пожелаешь. Твое горе - слезы в наших глазах, твое счастье - песнь в наших сердцах.
– Не нужно преувеличивать.
– Но это не преувеличение, моя госпожа, - Ариэль поцеловала каждую руку вампирши. - Скажи, что для тебя сделать?
– Ничего. Спасибо за заботу, Ариэль. Но тут все силы клана мне не помощники.
– Ты же порой сама не своя!
– Только здесь иногда, с тобой, - пожала плечами Лазель. - Не беспокойся, я умею хорошо держать лицо.
– Но это не решит проблемы! - почти в отчаянье вскричала Ариэль.
– У нее нет решения, есть только время, - возразила глава клана Инъяиль. - И давай больше не будем об этом. Не самая лучшая тема для разговора.
– Как пожелаешь, моя дорогая. Может, приготовить ванну?
– Да, было бы неплохо.
– Сию минуту все будет готово.
Ариэль поднялась одним быстрым движением и скрылась за дверью ванной комнаты. Лазель вздохнула и откинулась на спинку кресла в жажде благословенного покоя.
Перелет до Москвы оказался очень удачным. Документы себя оправдали. Никому и в голову не пришло задержать из-за них Эрику.
По приезде девушка остановилась в гостинице, где провела ровно три дня. Столько ей понадобилось, чтобы освоиться с языком при помощи чар, а потом снять небольшую квартирку. Уже после первого дня пребывания в Москве Эрика поняла, что придется задержаться.
Проникнуть в город Верховного Мага, не выдав своих истинных способностей - очень непросто, но девушке удалось. Она и раньше была сильна в маскировочных чарах, а уж теперь и подавно. К тому же Морбиус одолжил ей часть демонического гламора, из которого с трудом, но удалось соткать плащ новой личины. Редкий артефакт, который даже применение магии уровня Эрики будет рассеивать, выдавая за естественное магическое волнение.
Обосновавшись и приняв все необходимые меры предосторожности, Эрика приступила к сбору информации, используя все доступные методы.
Почти неделю она занималась только лишь этой кропотливой работой, когда в одну из ночей зеркало на туалетном столике полыхнуло светом, а по краям словно покрылось изморосью. И в этой своеобразной раме появился Морбиус. Вид у него был… недовольный. Вперившись горящим взглядом в удивленную Эрику, он протянул:
– Ах вот ты где!
– Мо…
– Тс-с, - демон даже прижал палец к губам. - Никаких имен. Ты же не хочешь чтобы всем стал известен наш маленький секрет.
– Не хочу.
– Вот и поостерегись, - посоветовал Морбиус. - К тому же от одного имени заклятье связи может полететь ко всем чертям, если хочешь знать.
– А его не заметят?
– Нет. "Говорящее зеркало" создает минимальное магическое волнение. Каждое такое отслеживать - даже у Верховного сил не хватит, а главное - времени.
– Хорошо, если так.
– Так. Но мы тут не затем, чтобы вести разные разговоры. Рассказывай, что удалось узнать.
– Ну, начнем с того, что наш объект живет, не таясь, и даже имеет какую-то вполне обычную профессию. Кажется, профессор. Живет в собственном доме, что весьма затрудняет проникновение извне.
– Обычная практика архимагов и выше, - пожал плечами демон.
– Почему?
– Дом принадлежит только им, вместе с землей, это важно. Наш объект живет в своем доме более десяти лет, а это значит, что и дом, и окружающее его пространство на пятьдесят шагов уже просто пропитаны защитными и охранными заклятьями, что делают его просто неприступной цитаделью.
– Понятно, значит, дом исключаем из места действий. Это, конечно, задачи не облегчает.
– Уже сдалась? - Морбиус нахмурился.
– Нет.
– Разве?
– Просто нужно не нестись сломя голову, а тщательно все продумать!
– И долго думать собираешься?
– Пока не придумаю удовлетворяющий меня план. Я не собираюсь убивать его своими руками.
– А чьими?
– Я думаю над этим. Он точно не бессмертен?
– Абсолютно. Он чуть не погиб, когда убил твою мать. Если бы не вмешательство внешних сил…
– Понятно. Значит, неуязвимостью он тоже не страдает?
– Нет. Его, конечно, не так легко убить, как человека, но не сложнее вампира. Старого вампира, - добавил Морбиус, чуть подумав.
– Вампира, значит, - задумчиво протянула Эрика.
– Ты что-то задумала?
– Практически, - осторожно ответила девушка, в задумчивости постукивая себя по подбородку.
– Так поделись, и, может, я смогу чем-то помочь, - потребовал демон.
– Не знаю, но идея с вампирами мне нравится.
– Чем же?
