Когда выхожу из лифта, то сразу вижу Верного. Он не просто попросил позвать меня. Он не вернулся в машину, а медленно расхаживает по холлу, изучая картины.
Он ждет.
И это мало, конечно, для кого-то, но для меня – огромная величина, от которой пальчики подрагивают.
Слегка улыбаюсь, и хоть быстро прячу эту улыбку, все равно. На душе теплее.
– Добрый вечер.
Он оборачивается и застывает. Внутри разливается новая волна теплоты и какой-то нелепой гордости.
В глазах читается восторг. И он никак не связан с выгодной сделкой, хотя я и не уверена, что Верный за свое участие в деле берет очень мало. Напротив. Мне кажется, что стоимость его услуг что-то на запредельном, и все равно! Его реакция никак не зависит от возможных дивидендов нашего коннекта. И это потрясающе. Мужчина впервые за долгое-долгое время реагирует на меня с восторгом – и это потрясающе.
Вселяет уверенность. Разрешает поиграться…
– Господин Верный? Вы потеряли дар речи?
Раньше я бы себе такого не позволила, если честно. Это флирт. Совсем легкий, но для меня – огромный шаг вперед. Навстречу неизведанному…и мне это нравится. Дразнить льва в клетке – чистый кайф. Особенно когда он поддается и двигается в одном с тобой ритме.
На губах у Александра появляется легкая улыбка. Красивая улыбка, надо признать…
– Вы выглядите потрясающе, Галина, и пусть я знаю, что все это едва ли для меня, но приятно представить на секунду обратное. Вы готовы?
Он выставляет руку, а я за нее цепляюсь. Кра-а-асная, но гордая. В грязь лицом не падаю и запрещаю себе теряться или краснеть.
Пусть он так думает. Что не для него. Потому что, скорее всего, ведь действительно не для него, а для себя.
Да!
Черт возьми, как приятно одеваться для себя…
***
Всю дорогу до ресторана мы обсуждаем совершенно несущественные вещи. Дела не касаемся. Так принято по всем правилам хорошего тона: сначала светская беседа, потом уже главное. Своего рода аппетайзер в мире правильного воспитания.
Так я узнаю, что Александр безумно любит свою машину, а его сын получил предложение рекламировать сеть зубных клиник. От последней информации я смеялась до слез, а он поддерживал: шутка века! Хоккеист плюс зубные клиники. Очень тонкий юмор.
– Итак? – наконец-то многозначительно говорит Александр, когда мы делаем заказ и остаемся наедине.
Я отвечаю также дерзко.
– Итак.
На его губах появляется легкая улыбка. Официант подходит с напитками. Я заказала себе холодный чай со льдом, а Александр – воду с лимоном.
Перед нами ставят два высоких графина.
Мы играем в гляделки. Молча. Это партия на выживание, каждый прощупывает партнера, каждый преследует свои цели и хочет продавить в свою сторону. По крайней мере, мне так кажется. Устраивает ли меня такое положение дел? Вполне. Я не боюсь. Неожиданно для себя, я совершенно не боюсь того, что будет дальше, потому что чувствую: он согласится. Плюс ко всему, мне прекрасно известно, что именно поставлено на кон, и это что-то очень-очень серьезное.
А еще Артем…
Так странно, но короткая встреча с собственным сыном добавила мне еще пару баллов на счет собственной самооценки, ведь как? Когда твои родные дети единогласно принимают сторону твоего мужа, ты волей-неволей начинаешь задумываться: а может быть, он прав, а я нет? Даже если ситуация моя. Или схожая. Это неважно. Когда все против тебя, сложно помнить, где
Артем помог мне почувствовать свою уверенность снова. Он вернул мне пару тон на счет, и я теперь пру вперед, как еще больший танк. Крейсер Галина! Мать его…
– Я не могу не спросить. Снова.
– Спрашивайте.
– Какое вам дело до этой истории?
Пару раз киваю. Я знала, что этот вопрос все-таки будет поднять снова, ведь я так и не дала на него вразумительного ответа.
Хорошо.
Какое мне дело до этой истории?
Стягиваю бокал с чаем, делаю глоток. По рецепторам ударяет персик.
– Вы прочитали дело?
Верный кивает.
– Прочитал. Прескверная ситуация, полная несправедливости. Я согласен. Мне бы это тоже не понравилось, но дело же не в этом?
– М?
– Ну, я имею в виду, не в том, как этот мир жесток. Вы не поэтому вцепились в него, как бульдог, а потом вышли на меня. Или я ошибаюсь?
Вот же ж…
Издаю смешок и ставлю бокал обратно на стол.
– Вам прекрасно известно, что вы не ошибаетесь.
– Откуда такая уверенность?
Верный сейчас похож на хитрого котяру, который сожрал кусок хорошей колбасы, но уничтожил при этом все улики и знает: не докажешь, сколько ни ори.
Это забавно…
– Вы очень проницательный, господин Верный. Полагаю, это одно из важнейших качеств для адвоката.
– Это и изворотливость, а еще острый ум. Пожалуйста, называйте меня по имени.
– Конечно.
– Спасибо.