Баланда была воистину отвратительной — от одного запаха гремучей смеси сжиженной перловки с тухлой тушенкой у Саши начались рвотные позывы. Но голод брал свое. Крепко зажав нос, Саша принялся большими ложками жрать похлебку. Когда он вернулся, в комнате никого не было, Саша включил телек. После сюжета про скелет питекантропа, оказавшегося, по мнению европейских археологов, ископаемым гомосексуалом, что стало понятным благодаря расширенным тазовым костям, и рассказа о незавидной судьбе председателя Европарламента, обвиненного в домогательствах к сокурснице в конце прошлого века, диктор перешел к следующей новости:
«Вчера в Москве на улице Щепкина сотрудниками ФСБ был арестован банкир, министр промышленности, председатель совета директоров агентства Роскосмос, попечитель российского Космического комитета и почетный председатель общества «Трезвость» Михаил Аристархович Звездин по обвинению в получении взятки в два миллиона долларов. Деньги были изъяты у чиновника наличными при задержании. Обвиняемый отрицает свою вину». Сопровождающий видеоряд демонстрировал немолодого человека с опущенной головой, в наручниках, зажатого с обеих сторон крепкими ребятами в черной униформе и милицейских папахах. Саша не без удивления опознал в задержанном соседа по камере.
Дверь ванной комнаты отворилась, и в комнату, кряхтя и рыгая, ввалился сам герой сюжета, обернутый в банный халат. От него вкусно несло тонким дорогим ароматом. Министр бросил быстрый взгляд на экран:
— По всей стране уже раструбили, мудозвоны хреновы. Мозги людям пудрят!
Он выключил ящик, взял со стола книжку и, рухнув на кровать, уткнулся в текст. Саша последовал его примеру: раскрыв наугад одну из книг он прочитал:
«Решение больших финансовых и политических вопросов не позволено никому, кроме тех, кто беспрекословно следует в русле нашей политики уже много сотен лет».
Всё должно было решиться с минуты на минуту! Спецназовцы из личной охраны посла, бывшие «котики», прошедшие Ирак и Афганистан, уже выехали по адресу Гражданский проспект, 40. Задача была поставлена четко: проникнуть в квартиру и выкрасть портфель. Хату сжечь. Собирался поехать и Сэм, но в последний момент отказался — давило на него мерзкое, тяжелое, как обогащенные изотопы урана, предчувствие. Какой-то особо скрипучий внутренний голос покалывал и увещевал: «Не лезь с головой в омут, из которого еле вылез! Вероятно, тебе противостоят серьезные силы». Айфон на столе затрясся и подал признаки жизни — слава Стэбингу, это был Джордж.
— Все пропало, Сэм! — в голосе коллеги слышалось отчаяние.
— Как? Что на этот раз?
— Портфеля нет, один труп, двое в реанимации.
— What the fuck?!
— Босс, звезднополосатым клянусь, мы все сделали по первому разряду: бойцы, строго по плану, высадились из черного джипа «Чероки» возле дома номер 40 в 14:00, замаскированные под сантехников для отвода глаз старушек, шпионящих на лавочке: при снаряжении, в спецовках, с мойками, кранами, и сливными трубами в пакете от «Хоум Маркет». Дело собирались состряпать быстро — настроение было на высоте, мотивация — тоже, не каждый день мафиози изображать приходится! Но все пошло наперекосяк: вместо бабуль у подъезда их встретил лысый панк — тот которого мы безуспешно ищем. Пытался спровоцировать драку. Хорошо, ребята у нас выдержанные, его проигнорировали. Дверь взломали технично, начали обыск. Тут этот ебанутый снизу так засвистел, что уши заложило, и из ванной комнаты вышла она — такая, такая… ладная, стройная, с круглыми грудями и рыжими волосами до попы, животик нежный, а под ним… розовый бутон невероятной красоты! Это Маленький Джон рассказал, перед тем как его в искусственную кому ввели. У наших бойцов сходу стояк. Джим, он в прошлом году выговор за изнасилование получил, предложил оприходовать телочку, мол время терпит. Ребята, разумеется, повелись. Но как только они приблизились к девушке, та напряглась, как кошка перед прыжком, ощерилась, волосы встали торчком точно сквозь нее 1000 вольт пропустили, глаза зажглись углями, а сквозь них лазерные лучи проросли. Бойцы у нас тренированные, но такого поворота не ожидали — отступили к окну. Но прежде, чем они успели достать оружие, девица их этими своими лазерами из окна вышвырнула. В сухом остатке: Джим труп, у Джеки ожоги на полтела, у Маленького Джона перелом черепа.
— О-о! — присвистнул Сэм — «Шестое чувство меня не подвело!»
— И это не все: мальчишка, Александр, должен вскоре освободиться из тюрьмы. Мы сделали все, что смогли, чтобы засадить его по-взрослому, но нам помешали. Простите, босс!
И последнее: уже два часа нет связи с Центром. Телефонная связь прервана, не работает интернет, не пашут мессенджеры, не открываются сайты. Ни Microsoft, ни Google. Они там живы вообще? И есть ли еще Америка?
— Пиздец! — сказал Сэм вслух по-русски.
