Они шли вперед. Шли один за одним. Длинной колонной, уходящей за горизонт. Медленно шагая, оставляя на раскаленном песке следы своих огромных лап. Они двигались медленно, величественно. Казалось, они плыли высоко в воздухе, над пустыней на своих тонких, но удивительно сильных ногах.
Эту бесконечную колонну было видно издалека, массивные животные покрытые длинной, темной шерстью. Их ноги были удивительно длинные и тонкие, но достаточно крепкие для того, чтобы нести вперед такие массивные тела. Головы их были опущены вниз, они словно пытались разглядеть дорогу, которой не было. Некоторые из них шли, закрыв глаза. Медленно поднимая и опуская лапы, они делали гигантские шаги, пересекая бескрайнюю и безжизненную пустыню, подчиняясь только одному инстинкту – движению вперед. Они постоянно идут вперед, они никогда не останавливаются. Движение вперед, днем и ночью. Под раскаленным солнцем, которое сжигает все. Под луной, которая освещает им путь. Медленное движение вперед. Они никогда не останавливаются в этой пустыне.
Эта бесконечно длинная колонна, казалось, уходила за горизонт. Под палящим солнцем они двигались в абсолютной тишине.
Когда последнее животное скрылось за горизонтом, на песке остались только следы.
– Вы видели это? – спросил он, когда эти странные животные скрылись из виду.
– Да. Это были они?
– Ну конечно. Вы раньше когда-нибудь видели их?
– Нет, ни разу.
-Я тоже. Я много слышал о них, но никогда не думал, что они такие огромные!
– И их так много. Как же их много!
– Да, вы правы, их так много.
– Пойдемте дальше, а то становится очень жарко.
– Да, нужно идти.
И они пошли по песку дальше, думая каждый о своем.
– Доброе утро! – сказал мистер М. Он протянул руку, чуть наклонился вперед и улыбнулся.
– Добрый вечер! – ответил мистер К, пожимая руку и вежливо улыбаясь в ответ мистеру М.
– Вы слышали, что у нас произошло? – спросил мистер М.
– Да. Вы знаете, когда я об этом услышал, я был сильно удивлен! – ответил мистер К.
– И как вам это нравится?
– Я думаю, что это ужасно. Разве так может быть? Мы с мистером Ф, обсуждали это вчера. И вы знаете, я полностью согласен с ним.
– Где такое видано, чтобы такое произошло у нас, в нашем тихом и спокойном городе! – сказал мистер М.
– Я полностью с вами согласен, – сказал мистер К.
– Хотя скажу вам по секрету, когда мы обсуждали это с мистером У, он сказал, что такое видел уже, и он вполне допускает, что это возможно, – сказал мистер М.
– Это возмутительно! – воскликнул мистер К и чуть не топнул ногой, но вовремя сдержал себя.
– Вы абсолютно правы! – сказал мистер М, – скажу вам больше, это даже удивительно.
– До этого дня наш город был самый тихий и спокойный из всех городов, в которых я был, и все соседи согласны со мной! – сказал мистер К.
– А как вам нравится то, что сказал на это мистер И ? – спросил мистер М
– Ну, это, знаете ли, переходит все границы! Я бы даже сказал, это не лезет ни в какие ворота! – ответил мистер К.
– Когда я услышал это, я был так возмущен, что даже готов был рассказать все мистеру Т, но, слава богу, вовремя остановился, потому что мистер Т, даже не слышал об этом. И до сих пор, он этого не знает, – сказал мистер М.
– Хорошо, что мистер Т не знает об этом. – сказал мистер К.
– Да-да, я полностью с вами согласен. Ему этого лучше не знать, – сказал мистер М.
– Вы знаете, мой сосед, мистер Ф сказал, что это был самый ужасный день в его жизни, – сказал мистер К. А уж ужасных дней в жизни мистера Ф было достаточно, скажу я вам!
– Да, вы правы! В свое время мистеру Ф было очень тяжело. Он такое повидал в своей жизни, что никому не пожелаешь.
– Знаете, мистер М, что я вам скажу? – мистер К подошел поближе к мистеру М, наклонился и почти шепотом сказал:
– Мистер А, был там…
Мистер М, побледнел, он стоял и не мог пошевелиться. На его глазах буквально выступили слезы, а губы дрожали.
– Да, мистер А был там! Я сам конечно этого не видел, мне сказал об этом мистер И. А мистеру И можно верить, он никогда не обманывает, даже когда он ошибается, ему всегда можно верить. Вот так!
– Да уж… – сказал мистер М, когда немного пришел в себя. – Да уж… – повторил он, – если это сказал мистер И, то это точно так и было!
– Вы совершенно правы, – сказал мистер К. – Я вынужден попрощаться с вами, так как меня ждет мистер С, мы договорились обсудить с ним это удивительное событие.
– Да, и вам всего хорошего, – ответил мистер М. – Я тоже должен идти. Очень приятно было обсудить это с вами.
– И мне, – сказал мистер К.
– Взаимно, – сказал мистер М.
– Всего хорошего.
За окном уже была поздняя ночь. Дождь лил не переставая, иногда где-то далеко слышались раскаты грома.
Они сидели за дубовым столом в больших кожаных креслах, друг напротив друга. Комната почти не освещалась, только несколько старых подсвечников, стоявших на столиках в разных углах комнаты освещали небольшое пространство. В дальнем конце этой комнаты находился большой старый камин, огонь которого согревал комнату и давал еще немного света.
