Я остановился подождать странную парочку. Приятель Рона оказался исключительно низкорослым – мне он едва доставал затылком до подбородка, а Четвертушке вообще был ниже плеча. У меня на языке вертелась пошлая шутка про плохую погоду – малек успел посинеть от холода (при его массе тела надо серьезней подходить к выбору одежды), но Рон слушать новые анекдоты был не в настроении и даже "здрасьте" не сказал.
– Что ты делаешь в полицейском управлении? – напористо потребовал он.
Я дернул бровью (странный интерес), но ответил:
– Беру уроки боевой магии.
– Иди ты! А у кого?
– У приезжего специалиста. Эдан Сатал, слышал о таком?
– Это же старший координатор региона!! – выдохнул мелкий.
Интересно, откуда он столько знает? Я, например, был не в курсе, пока Кевинахари меня не просветила.
– Ну, как боевой маг он не плох.
А как учителя его удавить мало.
– Врет он! – безапелляционно заявил коротышка. – Собираться из-за какой-то дурацкой магии в такое время. Он бы еще сказал "чай пьем".
От этой заявы у меня даже дыхание перехватило.
Я так страдаю, а он видит в этом повод для шуток!!!
Разум еще только пытался сформулировать убийственно уничижительный ответ, а черная натура уже действовала – мой кулак финишировал на челюсти обидчика. Конечно, стоял я неудачно, возможности размахнуться не было, и в нос я ему не попал, но и такого тычка было достаточно, чтобы коротышка навзничь полетел на землю. То есть, на брусчатку, в смысле, на камни. Думаю, от мгновенной смерти его спасли шапка и высокий воротник.
Опять у меня реакции мысли обгоняют. Впрочем, в данном случае я был сам с собой совершенно солидарен. Именно так поступает настоящий черный маг!!
Как ни странно, Четвертушка поспешил на помощь своему приятелю.
– Ты чего? Ты чего делаешь? – возмутился он.
Я пожал плечами:
– А ты чего ожидал? Хочет хамить черным магам, пусть каску надевает. И вообще, не советую общаться с этим хмырем – явный Искусник.
– Ты чего?
– Раскорячило!
Никогда раньше не замечал за Роном паралича мозга. С другой стороны, что взять с обычного человека? Пусть хоть целуется со своим новым приятелем, а начнет возбухать, я ему наваляю. Если раньше в этом отношении возможны были варианты, то теперь шансов у Четвертушки не было – я договорился о посещении секции рукопашного боя и уже достиг некоторых успехов. Поймите правильно, обычно черным для жизни хватает естественных навыков, но у Сатала на стене висела фотография, где он, в борцовской пижаме, держит в руках какую-то блестящую штуку и очень доволен. То есть, если я полезу на него с кулаками, он из меня котлету сделает.
Ненавижу!
Но Четвертушкой неожиданно овладело благоразумие, нарываться на тумаки он не стал и полностью сосредоточился на растерянно хлопающем глазами коротышке. Я развернулся и пошел к трамвайной остановке, чувствуя неожиданную горечь – когда мне давали по морде, Рон так не суетился.
Однако нервы совсем расшатаны. Шутка ли, у меня появилось желание вернуться и объяснить случившееся, но тут начал что-то осуждающе бухтеть Шорох и минута позорной слабости благополучно миновала.
Сейчас я научу эту тварь уважению!
"У меня есть коробочка. Ах, какая у меня коробочка! Какая интересная коробочка. Что же такое внутри коробочки?" – я просто чувствовал, как наивный нежить тянет к моим мыслям свой длинный нос. – "А в коробочке у нас… МОЛНИЯ!!!" Шороха как ветром сдуло. Если существу не дадены мозги, то возраст это не исправит.
К остановке трамвая я подходил, уже вполне овладев собой, злой и самоуверенный.
Мисс Кевинахари сидела в кабинете старшего координатора и пила мятный чай. Из окон этой комнаты не было видно происходящего на площади, но что-то заставило эмпатку огорченно покачать головой.
– Хорошо ли ты изучил личное дело своего ученика?
Мистер Сатал скидывал в ящики стола последние бумаги.
– Ты это о чем?
– Он вырос в доме белого мага и со своими черными родственниками встречался только эпизодически. Это накладывает отпечаток на характер.
– Ну и?
– Не слишком ли ты на него давишь?
Сатал закатил глаза:
– О чем ты говоришь? Он – черный, если его не трясти, как грушу, он ни черта не будет делать!
– Существуют и другие подходы…
– Для других подходов он слишком взрослый! Только так от него можно получить результат.
– Ох, Дан, мнится мне, что ты получишь больше, чем ожидаешь.
– Ничего, выживу, – ухмыльнулся Сатал. – И потом, он на праздники к родственникам просится. Вот и пусть съездит, восстановит душевное равновесие.
Кажется, мысль о душевном равновесии черного мага координатора развеселила.
– Будем надеяться, что их общение обойдется без эксцессов, – поджала губы эмпатка.
Сатал, как это свойственно черным, принимал в расчет интересы только одной стороны, как будет выглядеть взбудораженный боевой маг среди несовершеннолетних белых, его не беспокоило.
