- Простите меня, мсье Александр. Сердцу не прикажешь. Но я очень благодарна вам за всё, что вы для меня сделали. За то, что дали жилье, работу в театре, но умоляю вас, не мстите! Я не хотела предавать вас, но я никогда не любила вас, в моем сердце жил Этьен. Пожалуйста, позвольте мне быть счастливой... отпустите меня. И прошу, дайте мне хоть иногда видеться с сыном.
Это была долгая ночь. Ночь разговоров, разбирательств, упреков и обвинений, просьб, мольбы, снисхождений. Председатель ушел в восьмом часу утра. Храни его господь, он простил и отпустил меня, несмотря на свою собственную любовь ко мне. Как истинный благородный человек, пожелал мне счастья и отпустил. Пообещал не препятствовать моей работе в театре и не мстить. И самое главное, позволил видеться с сыном.
Он ушел, а мое сердце ликовало. Я получила все, о чем могла только мечтать и даже больше.
ЭПИЛОГ
22 мая 1859 года.
Я была так счастлива всё это время, что совсем забыла о дневнике. Да и не нужен он мне больше. Поэтому эта запись здесь последняя. Раньше я изливала свою боль в дневнике, а теперь я счастлива и в дневнике больше нет нужды. Но я все же расскажу о событиях последнего года.
На следующий же день после ранения, отец Этьена перевез домой, где самые лучшие врачи выхаживали его три недели, пока он окончательно не стал на ноги, и тайком навещал меня. Истинную причину дуэли долго скрывали от его супруги, пока какой-то "доброжелатель" не осведомил её. После такой новости у мадам случился нервный припадок, она впала в горячку и заболела. Врачи посоветовали молодой чете для поправки здоровья и нервов отправиться на два месяца в Италию, к Средиземному морю в Сицилию.
К сожалению, супруге Этьена там не стало лучше, она была грустна и её здоровье таяло на глазах. В итоге она подхватила неизвестную лихорадку, её даже не успели довезти до дома во Францию. По дороге она скончалась. Этьен стал вдовцом. Освободившись от нежеланных брачных уз, мой возлюбленный не стал соблюдать приличий, не выдержал сроков траура, и в открытую стал встречаться со мной.
Его семья была в гневе. Мне угрожали, пытались дать денег, чтобы я отступилась от Этьена и не порочила его честное имя. Но мой мужчина неизменно вставал на мою защиту. Наконец, потеряв всякое терпение, граф Де Лоран (отец Этьена) в надежде, что сын одумается, пригрозил, что лишит наследства и денег своего отпрыска, если он не прекратит встречи со мной. Мой Этьен стоял на своем. Он отказался от семьи, наследства и покинул дом.
Поначалу я испытывала угрызения совести, когда из-за меня Этьен лишился всего. Но мой возлюбленный убедил меня, что будет счастлив со мной и без отцовских денег, и предложил мне руку и сердце. Я оставила театр, мы покинули Париж, и переехали в маленькую провинцию Лимузен в городке Лимож, где мы обвенчались и я стала мадам Де Лоран.
Лимузен чудесное место. Здесь производится лучшая в мире говядина и процветает древесное производство. Особенно славятся своим вкусом дубы, из которых делают винные бочки, в которых хранят вино. Летом здесь гораздо теплее, чем в Париже, а климат более влажный и мягкий. Но зимы гораздо суровее, более долгие и холодные, и снег не редкость. Но это нисколько не огорчает нас, ведь мы счастливы. Отец Этьена, сжалился над сыном и выделил ему небольшой капитал и назначил ежегодную ренту в 1000 франков в год. И нам этого оказалось более чем достаточно, чтобы открыть свое дело и жить весьма безбедно. На деньги отца Этьен купил маленькое поместье с виноградником и винодельней. Теперь мы производим вино.
Есть и ещё счастливые новости. Мадам Мари-Анн Колонна-Валевская узнала о существовании моего маленького Антуана и обрушила свой гнев на своего супруга и нашего с ним сына. Она заставила вернуть мальчика мне и запретила отцу видеться с ним. Поэтому Господин Председатель лично привез в Лимузен сына, назначив ему ренту на содержание, сохранив ему графский титул и свою фамилию, пообещав включить в свое завещание. Этьен разделил радость со мной, принял малыша как родного и относится к нему как к собственному сыну.
Но это не всё. Мы ждем ребенка. Теперь у нас с Этьеном будет ребенок. Мое сердце переполнено счастьем. О такой жизни я даже мечтать не смела. Но мой супруг говорит, что я заслужила свое право на счастье, и я ему верю. На этом я заканчиваю свой дневник. У меня больше нет в нем нужды. Я спрячу его подальше, на память потомкам.... Мне пора, кажется я только что почувствовала первую схватку, малыш просится на Свет...
До утра я не могла оторваться от чтения дневника, так сильно я переживала за жизнь юной Жюстин Леметр. Каким же милым и благородным оказался Этьен. Я всё пыталась представить его внешность. Счастливица Жюстин никаких описаний не давала. Догадайся сам. Вот бы и мне посчастливилось встретить такого же Этьена в жизни.
Когда я закончила, пора было собираться на работу. Предстоял трудный день. Отчеты и бумажные дела в офисе, и предстоящий неприятный разговор с Андреем. Полагаю, он не оставит
меня в покое.
В середине дня он напомнил о себе:
