Он наклонился поближе к скрипучему мостику и что-то шепнул. А потом побежал тяжёлой, неуклюжей походкой на ту сторону оврага.
Земля Загадочного Леса задвигалась под ногами. Овраг под мостом внезапно превратился в ущелье глубиной метров сто, не меньше, которое полностью окружило полянку. Верёвки, которыми мост крепился к столбам, развязались, и мост рухнул в пропасть, которая ширилась с каждой секундой. Когда земля наконец перестала дрожать, ребята и медведь оказались на маленьком островке, окружённом непреодолимым каньоном, через который больше не было моста.
– У вас ровно час, чтобы решить загадку и вернуться, – громко крикнул тролль с противоположной стороны, находившейся теперь намного дальше.
– А что, если мы не вернёмся через час? – спросила Хеди.
Тролль посмотрел вниз, в пропасть.
– Тогда узнаете, насколько
Сообщение от Хеди в телеписце явно подняло настроение и дедушке Джону, и мальчикам. Дедушка поспешно написал в блокноте: «Хеди, будь осторожнее», но немедленного ответа не получил, так что просто закрыл его и предложил потянуть время, осматривая Фантастикану.
Они ещё не успели отойти далеко от шатра «Озадачь меня», когда кто-то постучал по плечу Спенсеру. Это была Беатрис.
– А где твоя сестра?
Придерживаясь истории госпожи Пал, мальчик ответил, что Хеди не очень хорошо себя чувствует и потому вернулась в гостиницу.
– Вот отстой, – разочарованно сказала Беатрис. – Ребята, не хотите посмотреть на моё следующее соревнование?
Испытание «Занятное зодчество» было слишком масштабным для главной сцены. Под строительную площадку «Ловкость Рук» выделила целую пещеру по соседству.
У каждого участника был ровно час, чтобы построить здание внутри отведённого ему участка, используя магию и вещи, которые могут поместиться в одно ведро. Спенсер с интересом разглядывал стройматериалы участников: в вёдрах можно было найти буквально всё, от саженцев и сломанных кирпичей до палочек для выдувания мыльных пузырей. У кого-то в ведре лежал даже гранат.
Прозвучал резкий сигнал волынки, и соревнование началось. Зрители шумели, словно на футбольном матче. Родители и друзья, которые сидели на специально возведённых трибунах или расхаживали по мосткам, опоясывающим пещеру высоко над головой, изо всех сил подбадривали участников. Кто-то, слишком увлекаясь, начинал ещё и ругать других, но наблюдатели быстро выявляли хулиганов и надевали им на голову что-то вроде перевёрнутых аквариумов. После этого от них уже не доносилось ни единого звука.
– О, замечательно, они используют заглушающие шлемы, – сказал Юэн, показывая на «аквариумы». – Терпеть не могу бешеных родителей на трибунах.
Кто-то постучал его по спине, и он обернулся:
– М-м-м, да?
– Простите, но мы ничего не видим, – прошептал человек, сидевший сзади.
– Ах, простите. – Юэн быстро стащил Бола и Туна с плеч и посадил их себе на колени.
– Не из-за ваших птиц. Мы ничего не видим из-за волос вот этого мальчика, – зритель показал на Макса.
– О боже, – вздохнул дедушка Джон. – Макс, может быть, вам со Спенсером подняться на мостки и посмотреть, как всё видно оттуда?
Вместе с мальчиками на мостки поднялся Стэн – олень, похоже, твёрдо намеревался ходить как можно больше, компенсируя десятилетия безногого существования.
– А что у Беатрис в ведре? – спросил он.
Бол и Тун слетели с рогов Стэна и внимательнее присмотрелись к её постройке.
– Колышки, – сообщил Бол, когда они вернулись.
– И одеяло, – добавил Тун.
Спенсер, Макс и Стэн остановились над участком Беатрис. Попугаи были правы: пока вокруг неё с потрясающей скоростью поднимались здания, Беатрис использовала магию, чтобы сделать из нескольких колышков и потрёпанного одеяла… новые колышки и новые одеяла, которые она прикрепляла к разложенному каркасу.
– Странная она, эта девочка, – задумчиво проговорил Стэн. – Я случайно подслушал, как Хеди попросила древогляда
– Да и постройка у неё какая-то дурацкая, – прошептал Макс, не желая, чтобы и ему на голову надели заглушающий шлем.
Спенсер, с другой стороны, считал, что Беатрис совершила добрый поступок, подбодрив его возле шатра «Озадачь меня». Остальные пошли дальше, но он ненадолго задержался, пытаясь найти хоть какой-нибудь комплимент для её здания.
