Я мотнула головой и отказавшись от предложения выпить, направилась к площади. Время не ощущалось. По пути заглянула домой, в надежде, что брат все же там. Но его там не было. Погрузилась в мысли и застегнула куртку до конца. По мере приближения к площади, я встречала людей, направляющихся туда же. Приветствия и легкие улыбки, но напряжение так и ощущалось. Вскоре все стояли около небольшой сцены. Народу было много. Я встала чуть поодаль, оперлась на дерево. С каждой минутой ожидания, тревога пропастью разрасталась внутри. Пряди волос, выбившиеся из хвоста щекотали лицо. Прошло несколько минут, прежде чем на сцену поднялся сенатор и его помощники по округу. Пока настраивали аппаратуру громкоговорителя, я почувствовала дядю за спиной. Оглянувшись, я кивнула. Вейн тоже был без настроения и кивнул в ответ. Раздался голос сенатора.
– Дорогие граждане, сегодня мы собрались не просто так.
Я замерла в напряжении.
– Ночная вылазка обернулась несчастьем. Из пяти ушедших охотников вернулись лишь трое. Двое бесследно пропали.
Я отстранилась от дерева. И когда сенатор зачитал список, я поняла, что не вернулись лишь мой брат и Леви. Сердце кануло вниз. Все затихло и только голос сенатора, успокаивающего окружающих гремел в голове. Я почувствовала касание на своем плече. Вейн. Я пришла в себя и повернулась к нему.
– Бред. – скривилась я – Это гребаный бред. С Кайлом не могло ничего произойти…
– Я в этом уверен, поэтому не накручивай себя заранее. Подойдешь позже и узнаешь подробности, а пока…
Но Вейн не успел договорить, как сенатор оповестил всех, что пропал ребенок с ближнего поселения, а тело еще одного было найдено недалеко от входа в лес. Тело, обращенное в вампира…
После прозвучало имя. И раздался крик. Отчаянный крик матери, потерявшей чадо. Люди начали перешептываться. Начался переполох. Я же начала пробираться сквозь людей, попутно услышав свое имя. Люди суетились, с сожалением смотрели на очередную женщину, чей ребенок умер от вампира.
– Он не мог! Не мог! Всегда держался подальше от леса! Он не мог…
Я приглушила все эмоции. Двинулась напрямую к сенатору, который спускался с помоста, в окружении людей. Кто-то уступал мне дорогу, через кого-то пришлось пробиваться. Женщина, прижимая руку к сердцу, разговаривала с сенатором. Он успокаивал ее и убеждал, что на поиски ребенка бросили все силы. Когда он двинулся дальше, а люди охранявшие его, растолкали всех вокруг, я протиснулась мимо них, грозно зыркнув, никто не стал мне мешать.
– Что с моим братом? – сжимая кобуру на бедре, спросила я.
– От него нет новостей. – со вздохом произнес мужчина, будто отвечал на этот вопрос не первый раз. Скука в его голосе подняла волну агрессии во мне. – Ни твоего брата, ни его дружка не видели после охоты.
Сердце громким стуком отдавалось внутри.
– Может напились прямо лесу и попали под массу вампирюг, кто их знает…
Ярость подступила. Я отделилась от них и ушла.
Нет смысла разговаривать. Что еще он может мне сказать? Если брата нет в городе, значит он еще в лесу. Но вот по какой причине? Надо найти вернувшихся охотников и спросить, когда они видели их в последний раз.
С этой мыслью я ушла с площади. Вейн должен знать, кто охотился сегодня и где их искать. Я двинулась в сторону дерева и о, хвала Богам, дядя ждал меня. Складка залегла между его провей и он пошел ко мне на встречу.
– Что он сказал?
– Ни Кайла, ни Леви не видели возвращающимися с охоты, они не отмечались.
Вейн молчал и смотрел на меня.
– Мне нужно поговорить с теми тремя, кто вернулся, а потом я отправлюсь в лес.
– Думаешь они могут быть там?
– А где еще?
Мрачное молчание дяди, заставило меня остановится. Я посмотрела на него.
– Даже не смей думать, Вейн. – не отрывая глаз прошипела я.
Мужчина поднял руки в примирительном жесте и промолвил – Я с тобой. И к парням, и в лес. Я кивнула, испытав благодарность, и мы двинулись дальше. Вскоре перед нами был небольшой игровой дом на окраине поселения. Дядя сказал, что эти парни проводят здесь все свое свободное время. И сколько бы не играли долгов у них не прибавляется. Один из парней приходится родственником одного из верхушек города. Ясное дело в общем.
Мы заходим в душное помещение. Столики расставлены на небольшом расстоянии друг от друга и по комнате ходят полураздетые официантки с подносами. Местечко омерзительное.
Мы протискиваемся внутрь и Вейн обводит глазами помещение, пока не натыкается на знакомые ему лица. Двигаемся дальше и подходим к дальнему столику, расположенному ближе всего к стойке разливного. Глаза устремляются на нас. За столом двое парней и одна девушка. Синяки залегли под их глазами. Дядя здоровается с ними, они здороваются в ответ. Я узнаю парней. Самовлюбленные говнюки, которые кичатся тем, что приближенные верхушки. Ухмылка ползет по лицу одного из них, когда он замечает меня. Наклоняясь, он шепчет что-то на ухо девушке с короткой стрижкой. Она посмеивается. Светлые волосы покачиваются в такт.
– Привет. – обыденно здоровается Вейн. И я в который раз удивляюсь выдержки дяди. – Вы сегодня охотились, верно?
Я смотрю на них неотрывно.
