Живьём брать демона! полностью

– У нас проблема, тебе нужно её решить. Герцог Коргот Турийский подлым образом заманил короля в смертельную западню, занял замок и посягает на власть. Он объявит себя регентом принцессы и в этом качестве может опекать её до коронации. А по сути – править за неё, ведь она до инаугурации ещё два года не доросла. Мы высказали решительный протест, нас объявили мятежниками и упекли сюда, в старую складню. Я Всепремудрый Наставник-чародей, и вот использовал всю свою Силу и призывал тебя на выручку. То есть не именно тебя, а какого-нибудь демона, который смог бы нам помочь. Желательно летучего и огнепышащего. Замок полностью захвачен…

– Стоп, стоп, стоп. Подождите, – остановил я путаный монолог старичка. Хотел снова закурить, однако мысль о сигаретном дыме в непроветриваемом помещении показалась настолько отвратительной, что сигарета закончила свою бесславную жизнь под подошвой кроссовка. Ряженые смотрели на мои действия с таким видом, будто наблюдают все это впервые, и выглядели они при этом весьма убедительно.

Некоторое время длилось напряженное молчание. Они – ждали, я – решительно отказывался что-либо понимать. В голове, наконец, оформился вопрос.

– Какой замок?

– Этот, – ответил старичок, а его ученики дружно закивали в подтверждение.

– Какой такой замок, не наблюдаю никакого замка! – вызывающе заявил я.

– Ну, из подвальной складни может быть плохо видно. Он называется Гисидор…

– Ладно, неважно! – довольно бесцеремонно перебил я чародея, начиная злиться на этот цирк, подошел к лестнице, чтобы проверить. – Это вы какую книгу отыгрываете? Или сами придумали?

Поднявшись по ступеням, я осторожно попытался приподнять крышку люка. Она оказалась заперта снаружи, однако открывалась небольшая щель между ней и полом. В эту щель нельзя было даже просунуть палец, зато удалось рассмотреть чьи-то сапоги. Вероятно стражника. Мои предположения подтвердились, когда раздались тихие проклятия в адрес начальства, которое отрядило его охранять каких-то «сопляков и замшелого старца». Сапоги подпрыгнули, когда я забарабанил по крышке люка.

– Эй, выпустите меня! – закричал я.

– Заткни тявкалку, щенок! – зарычали сверху. – Голосину свою для дыбы придержи!

– Какая к хренам дыба, я в ваши игры не играю! Выпускайте! – потребовал я.

Сапоги подошли ближе к люку, послышался тихий шелест.

– Ты чего-то непоняливый, щенок? Я поясню!

В отверстие вдруг проникло длинное лезвие и едва не полоснуло мне по лицу. Я успел заметить, что оно вовсе не декоративное и вполне себе заточено. Живот неприятно свело от осознания последствий этого контакта.

– Вы совсем уже офонарели! – взвился я, быстренько убираясь с лестницы.

– Очень вредный страж, – покачал головой «наставник- чародей». – Он из наёмной швали, вот и лютует, порядка не знает.

– Да, этого надо сразу убить, – дополнил девичий голос из компании. – С ними всеми лучше не церемониться.

Ладно, давайте поиграем. Я обратился к старичку:

– Вы знаете, чтобы вам помочь, мне потребуются некоторые магические инструменты, которые остались дома. Без них мои способности раскрываются недостаточно полно. Вы меня вызвали нежданно-негаданно, а я не таскаю их по карманам. Вам надо на время вернуть меня обратно.

Чародей часто заморгал.

– Но я не могу обратно, – заявил он.

____________________

– Не можете обратно?! – зарычал я. – Чародеи недоделанные, вы каким местом думаете, когда демонов вызываете?

Стайка подростков резко отпрянула назад. Старец тоже попятился, тряся бородой и размахивая перед собой руками, словно отгоняя нечистого. Впрочем, с его точки зрения так и было.

– Не ярись, исчадие темных сил, – затараторил он, – я обязательно верну тебя позже!

– А если я буду настаивать на «сейчас»??

Чародей опустил взгляд.

– Вызов демона – очень затратная практика, я досуха вычерпал и свою личную силу, и запас амулета, и даже часть силы учеников. Я опустошён надолго!

– Разрядились, значит… Может, поблизости найдутся другие специалисты нужного профиля и достаточного заряда?

– Вернуть демона может только тот, кто его вызвал. Поэтому придётся меня оберегать, иначе застрянете здесь навсегда.

– Зачем вам демон сдался? Почему не использовали свои чары против охраны?

– Так нам не удалось бы освободить замок, а с тобой мы обрели могучую силу.

– Да, могучесть моя зашкаливает. Особенно легко мне удаётся рвать голыми руками солдат в броне и с холодным оружием, – саркастически хмыкнул я, но воспринято это было всерьёз: глаза чародея засветились, а молодежь начала оживленно перешептываться.

– Замечательно! Это нам подходит, – закивал дедуля.

– Давайте повторим задачу, – решил утончить я, – скажите ещё раз в двух словах, что здесь произошло.

– Военный переворот.

– Ну не буквально в двух, а коротко! Сколько врагов в замке?