Пашка долго еще лежал с открытыми глазами, думал о чем-то. А как только стал засыпать, услышал голос Насти:
-- Павел, иди ко мне.
...И опять снится Пашке сон:
Ждет его Настя на том самом месте, где встречала его во сне в первый раз.
-- Здравствуй, Павел.
-- Здравствуй.
-- Как живешь?
-- Ничего.
-- Идеал-то не нашел еще?
Пашка усмехнулся.
-- Нет.
-- Помнишь сказку? -- спросила вдруг Настя. -- Бабушка тебе рассказывала...
-- Про голую бабу, что ли?
-- Да.
-- Помню.
-- Так вот, ты не верь: это не смерть была, это любовь по земле ходит.
-- Как это?
-- Любовь. Ходит по земле.
-- А чего она ходит?
-- Чтобы люди знали ее, чтоб не забывали.
-- Она, что, тоже голая?
-- Она красивая-красивая.
-- Хоть бы разок увидеть ее.
-- Увидишь. Она придет к тебе.
-- А если не придет? Ведь нельзя же сидеть и ждать, что придет кто-нибудь и научит, как добиться счастья. Будешь ждать, что придет, а он возьмет и не придет. Так и прожи-вешь дураком. Правильно я рассуждаю?
-- Правильно. А учиться можно не только в школе. Жизнь -- это, брат, тоже школа, только лучше.
-- И опять: если я буду сидеть и ждать...
-- Зачем же ждать, -- перебивает его Настя. -- Надо ис-кать. Надо все время искать, Павел.
-- Так вот я ищу. Но я же хочу идеал!
Опять засмеялся белобрысый. Пашка проснулся. Утро. Еще спят все. Пашка огляделся по палате. И вдруг ему показалось...
-- Братцы! -- заорал он.
Повскакали больные.
-- Ты чего, Пашка? -- спросил белобрысый.
Пашка показал на учителя, который лежит недвижно.
-- Няня! -- рявкнул белобрысый.
Учитель приподнялся.
-- Что такое? В чем дело?
Все смотрят на него.
-- Что случилось-то?
Пашка негромко засмеялся.
-- А мне показалось, ты помер, -- сказал он простодушно.
Учитель досадливо сморщился.
-- Первую ночь спокойно уснул... Надо же!
Пашка лег и стал смотреть в потолок. На душе у него легко.
-- Значит, будем жить, -- сказал он, отвечая своим мыс-лям.
А за окнами больницы -- большой ясный день. Большая милая жизнь...
