Что делать, когда в жизнь стучится любовь? Странный вопрос – любить, конечно! А что делать, когда любовь умирает? Не пытайтесь найти ответ, об этом не знает никто. Илья тоже не знал. Когда смерть отняла у него любимую, он просто существовал в автоматическом режиме. Плыл по течению, пока река жизни не занесла его в город, где прошли детство и бесшабашная юность, и там щедрая на сюрпризы судьба подарила шанс полюбить снова. Захочет ли он принять этот подарок? Или вернёт обратно дарителю, не вскрывая упаковки? Что же, выбор всегда остаётся за человеком.
Ему часто снился один и тот же сон. Залитая солнцем гладь озера. Лодка. На бортике сидит жена в ярко желтом купальнике и рукой загораживается от солнечного света. Она смеется и ветер играет ее рыжими кудрями. В следующую секунду резкий толчок, громкий треск, женский крик, потом темнота, холод и страшные муки удушья…
Илья вздрогнул и открыл глаза. За окном занималось утро. Небо над городом побелело. Он приподнялся и нащупал телефон на полу. 3:15. Стараясь не разбудить спящую рядом женщину, выбрался из-под одеяла, сгреб свои вещи, вышел из комнаты, оделся и собрался уходить.
– Мой зайчонок убегает? – на пороге спальни стояла красивая блондинка, обиженно выпятив пухлые губки.
– Да, мне надо домой, не хотел тебя будить…
– Ну, я так и поняла. Ты в последнее время какой-то сам не свой. Что-то не так?
Она обняла мужчину за шею и потянулась, чтобы поцеловать, но он отстранился и мягко убрал ее руки.
– Всё так, просто мне нужно идти.
– Ну, зайчонок, – блондинка снова потянулась к нему.
– Не начинай, я тебя прошу… И не называй меня «зайчонок», пожалуйста. Я, кажется тебе уже говорил.
Илья обулся, накинул на шею шарф, снял с вешалки пальто и ушел, не обращая внимания на обиженно разочарованный взгляд зеленых глаз красавицы.
Утро выдалось ветреным и холодным, май теплом не баловал. Глубоко вдохнув холодный воздух мая, он закурил и завел машину. Домой Илья приехал через двадцать минут, в 4:10, разделся и, не разуваясь, рухнул на диван в гостиной. Подумал: «Надо поспать еще немного». Но сон не шел. Он так и пролежал на диване, не сомкнув глаз, пока не сработал будильник, включив радио. Веселый голос диджея вещал какую-то чушь про гороскопы. Пора на работу. Душ, крепкий кофе, свежая рубашка, и о бессонной ночи говорят разве что темные круги под глазами. Нина была права, – в последнее время с Ильей действительно творилось что-то. Он плохо спал, его мучали кошмары. Вернее, один и тот же кошмар из недавнего прошлого. Ему снился день, когда по роковому стечению обстоятельств он потерял жену. Это было два года назад. На отдыхе скоростной катер опрокинул лодку, и его жена утонула. Жизнь Ильи разделилась на «до» и «после». И, хотя прошло уже много времени, боль от утраты любимого человека всё еще напоминала о себе.
***
Черный «Мерседес» нырнул в полумрак подземной стоянки. Илья заглушил двигатель, взял с пассажирского сидения папки с документами и вышел. Звук шагов гулко раздавался в пустом помещении парковки. Он поднялся по лестнице в вестибюль и оттуда лифт доставил своего пассажира на третий этаж. Здесь еще гудели пылесосы – утренняя уборка была в самом разгаре.
Илья работал в крупной строительной компании «Питерстрой Инвест Холдинг», возглавлял инженерно-строительный отдел. Войдя в свой кабинет, он бросил папку на стол и открыл окно. В комнату ворвался поток холодного, свежего воздуха и гул машин. Над домами по небу утренний ветер гнал серые облака, за которыми время от времени проглядывала лазурь неба. В просветах туч вспыхивало солнце, отражаясь в окнах домов и машин. На улицах становилось многолюднее. В транспортные потоки вливались всё новые и новые автомобили. Гул нарастал. Город просыпался.
Илья любил смотреть на это пробуждение. Ему нравился ритм утра. Спешащие пешеходы, машины, сигналы, окрики, шум и треск – это был голос Питера.
Оторвавшись от картины за окном, мужчина сел за свой стол и погрузился в работу.
– Доброе утро! – в кабинет заглянула Олеся, помощница Ильи. – Олег Борисович просил вас зайти.
– Хорошо, – бросил Илья, но не успел встать на ноги, как в кабинет подобно порыву ураганного ветра ворвалась молодая брюнетка. Она задыхалась от гнева и быстрой ходьбы, щеки ее пылали как в лихорадке, а глаза метали молнии. Словом, вид был устрашающий. Однако на Илью это не произвело никакого впечатления. Он равнодушно-холодно окинул девушку взглядом.
– Илья Даниилович, – очень громко начала она, делая ударение на каждом слове. – У меня на почте висит приказ о переводе в другой отдел. Как вы мне это объясните?
– Никак, – спокойно ответил Илья.
– Кто дал вам право переводить людей без предупреждения?
– Должность руководителя отдела. Еще вопросы будут? А то я спешу, – с иронией произнес Илья и посмотрел на часы.
– Это несправедливо! – девушка состроила жалобную гримасу, – Я тут целый год работаю, только привыкать начала, в работу вникать. А вы…
– Так, Марина Владимировна, – Илья подошел к посетительнице поближе и сел на край стола, – не спорю в работу вы вникать стали и очень активно, но только не с того конца, на мой взгляд.
Марина вопросительно посмотрела на руководителя.
– Вот, например, неделю назад я дал вам персональное задание свести расчетные таблицы проекта…
– Я свела… – перебила его девушка.
– Сама свела? – Илья угрожающе свел брови, глядя в глаза Марине.
– Сама….
– Хватит морочить мне голову! – руководитель раздраженно махнул рукой. – Таблицы за тебя Тимур свёл.
– А какая разница, кто их свёл? – спорила девушка. – Работа сделана. Всё в порядке.
