— Впереди два тоннеля, один прямо, второй немного вниз уходит. Сзади тоже два, примерно с таким расположением. Ну, и над нами тот, по которому мы прибыли сюда.
— Вот вниз я точно не хочу, там этого дерьма наверняка ещё больше, ага.
— Тогда вопрос, вперёд или назад идти? У тебя нет чутья какого-нибудь?
— Я тебе что, пророк или шаман какой, ага? Я призрак, ага!
— Ясно… А ты, Раро, всегда знала, куда идти, может, и сейчас, что подскажешь?
— Я знала поселения, в которых жили хранители. У подземного карахта нет ни поселения, ни хранителей. Его защищают скалы и черви, которые тут живут, — ответила девушка.
— Бррр, ненавижу червей, — поморщился Игорь.
И тут раздался клёкот в одном из проходов спереди.
— Что это было?! — нервно воскликнул Игорь.
— Тихо ты, явно не урчание желудка. Зато теперь отпал вопрос выбора, идём в задний тоннель. Ну, то есть в зад… Назад короче.
— Видеть бы ещё куда идти… — пробурчал Игорь.
— Ага, может тебе ещё GPS-навигатор подогнать? И несколько спутников в придачу.
Вдруг от Раро послышались странные звуки, похожие на треск древесины. После этого наросты на её теле слегка подсветились зеленоватым свечением.
— Охуеть! — воскликнул Игорь.
В тоннеле снова послышался клёкот, только уже гораздо ближе.
— Да заткнись ты, — рыкнул я и отвесил ему подзатыльника.
— Ай.
— Как ты это сделала? — спросил я Раро.
Свечение было едва заметным, но в кромешной тьме, да ещё и привыкнувшим глазам оно поможет хоть немного ориентироваться.
— Я… Я не знаю, просто захотелось, чтоб здесь стало светлее, — растерянно ответила Раро.
В воду что-то плюхнулось у тоннеля, с которого доносился клёкот. А нам ещё прилично бежать до следующего. По грязи, двигаясь в нашу сторону, расходилась рябь.
— Бегом, бегом блять! — заорал я и подтолкнул Раро с Игорем.
С этой тварью проще всего будет справиться мне. Друзья хоть и видят очертание пещеры вокруг себя, но всё же плохо ориентируются в полумраке. Впрочем, и мне сейчас ночное зрение не особо помогает, тварь плывёт под водой, а через эту жижу невозможно ничего увидеть.
Но я хотя бы примерно по кругам на воде вижу, где находится червь, чего нельзя сказать о моих друзьях.
Я пятился назад, вслед за остальными и пристально всматривался в воду. Тварь приближалась слишком быстро. Добежать до тоннеля без стычки с ней точно не выйдет. А из тоннеля раздалось ещё несколько клекочущих звуков.
— Пиздец нам, походу тут их логово и расплодились они не слабо, — нагнетал я обстановку.
Словно в подтверждение моим словам со стороны тоннелей, к которым мы бежали, раздалось ещё несколько звуков.
— Зато, они повсюду! — выкрикнул Игорь.
Судя по прекратившимся всплескам, они остановились.
— Да насрать! Чё стоишь, дальше беги.
— Да уже насрал… — признался парень, но всё же пошёл дальше.
Приближающаяся рябь на грязной воде неожиданно прекратила указывать мне местоположения червя. Он нырнул поглубже или замер?
Вскоре я получил ответ на свой немой вопрос. Тварь просто прицеливалась, ориентируясь по вибрациям воды исходящим от меня.
В следующее мгновение из воды предо мной вырвался ком грязи, как я сначала подумал. Но ещё в полёте стекающая по морде грязь обнажила четыре части огромных челюстей. Они были в форме лепестков цветка, сходящиеся в центре головы и расширяясь к её основанию.
Но красивым этот цветок назвать нельзя. Скорее смертоносным. На каждом «лепестке» располагались по несколько десятков острейших на вид зубов. А в центре пасти, ближе к глотке, их было ещё больше. В полёте червь издал тот самый клокочущий звук, только в разы громче, оглушая и дезориентируя меня. В поддержку ему раздались удалённые звуки сородичей спереди и сзади.
Я не стал мериться с тварью остротой оружия и отшагнул в сторону, открыв спину Игоря. Но подставлять друга я не собирался и в пролетающую мимо тварь вошло шесть лезвий моих когтей. Шкура у неё оказалась на удивление мягкой, по крайней мере, для моих когтей. Стокилограммовая туша плюхнулась в грязь передо мной, но сообщение о полученном опыте я не получил.
К сожалению, червь соскочил с моих когтей и сейчас я не видел, что он затеял. А затеял он очень противный трюк. Пока тварь огибала меня по кругу, я всё ожидал повторного броска и вертелся, не позволяя зайти мне за спину. Но червю это и не нужно было.
Сделав круг, тварь неожиданно рванула в сторону, увлекая мои ноги за собой. Я плюхнулся в густое месиво повторно, только теперь меня придавил тяжеленный зубастый глист.
Я принялся кромсать воду вокруг себя, пытаясь пусть и не убить, но хотя бы скинуть тварь с себя. А без дыхания и зрения, это сделать было сложновато. Но мне и не пришлось.
Сквозь гул под водой раздались несколько громких взрывов, как мне тогда показалось. Червь перестал меня топить и резко рванул в сторону. Я тут же поднялся и принялся жадно глотать воздух. Плевать было даже на грязь, которая забилась в нос и в рот. Да и наглотался я её прилично.
Игорь улыбался как идиот, довольный собой.
— Спасибо… — сказал я немного отдышавшись.
— Да не за что, я в тебя целился, ага, — ещё шире улыбнулся тот.
