И, не договорив, сама рванулась вперед. Я еле успел перехватить ее.
— Ты чего? — Теперь уже удивленно смотрел на нее именно я.
— Так эльфары же, тебе что не интересно?! — И она махнула рукой куда-то в направлении прохода в центре зала.
— Да нет, — относительно равнодушно пожал плечами я.
— Ну, ты… — пораженно посмотрела на меня Дея. — Они же такие, такие… — и девочка восхищенно замерла и закатила глаза. — Я даже не знаю, какие…
И она вновь рванулась в сторону образовавшегося коридора, по которому и шли эльфы. Я ее опять остановил. Все с нею было понятно, ходячие кумиры во плоти. Как ими не восхищаться? Нужно было срочно развенчивав этот миф, а то, я так понимаю, и ее мама раньше такими же глазами смотрела на эльфов.
— Да брось ты, — сказал ей я. — Какие «такие»? Кроме симпатичных мордашек у их девушек, я пока ничего интересного не видел.
И только я это произнес, как за моей спиной раздался громоподобный гогот, иначе его не назовешь.
— Симпатичные мордашки, — и меня кто-то похлопал по спине огромной рукой, — это ты правильно подметил, парень.
Я удивленно разворачиваю голову и вижу, что там стоит явный соплеменник владельца оружейного магазина, где я продал трофейные мечи. Такой же массивный, крупный и тяжелый. «Кто они, интересно?» — подумал я.
— Только северяне, как ты, да такие тролли, как мы, понимаем это, — пробасила эта образина и еще раз похлопала меня по плечу.
«Тролль, значит, — оглядел я его. — Ну, вполне возможно».
Этот наш разговор, вернее громоподобные реплики самого тролля, и привлекли к нам внимание. В нашу сторону посмотрели эльфы, до того момента направляющиеся к пьедесталу, где был установлен артефакт.
«Ща начнется», — подумал я и как в воду глядел.
От группы эльфов отделилось две фигуры и направились прямо к нам. Толпа расступалась прямо перед ними, будто ее и не было. И вот они стоят прямо перед нами.
«Интересно, а сам бы я кого ожидал увидеть?»
Стою и смотрю в такие знакомые и все такие же прекрасные глаза, в которых плещется холодная ярость.
— Понравилось колечко? — тихо спрашиваю я.
Немая сцена. Только вижу, как эльфийка удивленно хлопает глазами, и вдруг ее лицо каменеет.
— Прошу принять мои извинения, — медленно произносит она и наклоняет голову. А потом снимает с шеи цепочку и протягивает ее мне. — Я должна вернуть вам эту вещь.
На цепочке мое кольцо, которое я шутки ради тогда в лесу бросил к ее ногам. Второй эльф, молодой парень, их главного тут сегодня не было, с интересом переводит свой взгляд с меня на девушку. Она не смотрит мне в лицо. Зато весь остальной зал так и не отрывает от нас глаз. Конечно — как же, происходит что-то непонятное и интересное, да еще и связанное с эльфами!..
А потом еще и звонкий голос Деи подливает масла в огонь:
— Братик, а почему эта эльфарка возвращает тебе обручальное кольцо? Ты что, делал ей предложение?
После этих слов лицо эльфийки темнеет, она сжимает губы, но все так же не поднимает головы.
М-да. Положение. И все из-за какой-то шутки. Похоже, на одного смертельного врага у меня в этом мире стало больше. Зато второго эльфа эта ситуация, судя по его насмешливому взгляду, очень смешит. А теперь еще и следующий голос:
— А ведь и правда симпатичная мордашка, я тебя понимаю, — и огромная лапа хлопает меня по спине.
И что делать?.. А что тут еще поделаешь? Вляпался, так нужно выплывать!
— Оно ваше. Считайте, мы в расчете. Будет желание — выбросите. Ведь оно теперь принадлежат вам, — я в ответ наклонил свою голову, а потом разворачиваюсь и хочу отойти немного назад, но черт меня дернул, за язык. «Иногда мозги просто отключаются» =- это, похоже, про меня… — Но насколько я знаю, кольцо носят на пальце, а не на цепочке.
Не знаю, что в этой моей последней фразе было такого смешного, но весь зал лег. Особенно гоготал тот тролль, что стоял около меня. Я даже в удивлении на такую реакцию повернулся обратно. Эльфийка, потемневшими глазами, в которых застыла сталь, посмотрев на меня, резко развернулась и отошла к ожидающему окончания нашей беседы отряду.
— А ты смелый и глупый, — услышал я, наконец, голос второго эльфа, — раз смог довести мою сестру до белого каления. Только учти, ей пророчат будущее магистра магии Тьмы и Смерти. А поединков за пять лет обучения предстоит…
И, не закончив фразы, он мне подмигнул, а потом, кивнув Дее и троллю, неспешно вернулся назад. Несколько мгновений тишины. Наконец слышу:
— Тут он прав, ты попал, парень, — подтвердил слова эльфа тролль. — Даже я тебе не завидую. Связываться с магом Тьмы себе дороже. Да еще в таком ядовитом сочетании.
И он усмехнулся.
— Маг Тьмы и Смерти? — с любопытством спросила у него Дея, будто остальное ее и не интересует вовсе.
— Нет, — покачал головой тот, — маг и разгневанная девушка, тем более эльфа. — И, поглядев на меня, он уже вполне нормально сказал: — Я, кстати, Гром.
— Степан, а это болтливое создание — моя сестра Дея.
Эльфы в этот момент как раз подошли к пьедесталу.
— Началось, — потянула меня вперед Дея.
