• Если зимней ночью звезды обвиты туманом, а пес кувыркается в снегу, — будет метель. И зачастую довольно продолжительная.
Есть и другие барометрические приметы, связанные с поведением собак.
• Собака сворачивается и лежит клубочком — к холоду.
• Вытягивается на земле и лежит или спит, раскинув лапы, животом кверху — к теплу.
• Летом собака качается по земле, много спит и мало ест — к дождю.
Достаточно точно прогнозируют перемену погоды и домашние собаки.
• Если они зимой залезают на мягкое кресло или диван, прячут нос между лапами, сворачиваются калачиком и дремлют — ждите скорого похолодания.
Но не все породы собак славятся своими «метеорологическими» способностями. В 1910 году в газете «Русское чтение» сообщалось, что среди собак наилучшие живые барометры — бульдоги и фокстерьеры. Причем бульдог перед приближением ненастья становится вялым, отказывается от пищи. А когда наступает хорошая погода, он мигом оживает. А фокстерьер перед дождем скулит, роет землю и очень беспокойно спит.
Улавливают изменения погоды и домашние кошки.
• Если кошка ложится посреди комнаты, растягивается и спит — жди тепла.
• Если кошка ищет место повыше и потеплее, старается улечься поближе к источнику тепла, сворачивается клубочком, заслоняет мордочку лапкой и спит — это перед дождем и холодами.
Я много следил за кошками, и всегда их поведение правильно прогнозировало наступление похолодания летом и сильных морозов зимой.
Один немецкий исследователь провел 329 наблюдений и обнаружил, что поза спящей кошки зависит от температуры окружающей среды. Если в комнате холодно, кошка сворачивается клубочком — прижимает голову и лапы к животу, а сверху прикрывает их хвостом. Во время потепления кошка немного выпрямляется, и тогда ее тело образует дугу приблизительно в 270°. Еще теплее — тело сонной кошки представляет собой полукруг. В жару кошка вытягивается по прямой линии.
Есть и другие кошачьи прогнозы.
• Кошка умывается, лижет лапу — к ясной погоде.
• Укладывается поближе к батарее или печке — будет мороз.
• Активно царапает пол — к ветру и метели.
• Стену царапает когтями — к ненастью.
• Крепко и долго спит — к теплу.
• Лежит, перевернувшись на спину и животом кверху, — будет тепло.
• Перед ненастьем кошка тянется к воде или пьет ее больше обычного.
Но не следует забывать о том, что иногда кошка ведет себя так же и потому, что ей хочется просто почесаться, умыться или поточить коготки.
В жару в ответ на сигналы, которые поступают от терморецепторов тела, у животных усиливается деятельность сложных терморегулирующих механизмов, которые предотвращают перегревание организма и поддерживают относительное постоянство температуры тела.
Большую роль в борьбе с перегреванием организма выполняет и защитное поведение животных. Кошки ложатся навзничь, отбрасывают лапы и хвост в сторону, вытягиваются и, увеличив таким образом площадь теплоотдачи, подолгу лежат неподвижно. Такую же позу приобретают собаки. Возможно, благодаря этому не только увеличивается площадь теплоотдачи, а и создаются наиболее благоприятные условия для дыхания, движений грудной клетки и смещений диафрагмы. А это важно для глубокой и частой вентиляции легких и, таким образом, для усиления отдачи тепла. Собаки летом в жару роют землю лапами и ложатся животом на сырую, более прохладную землю.
Многие животные в жару потеют. Пот, испаряясь, оказывает содействие охлаждению тела. В коже собак нет потовых желез. Поэтому они «потеют языком». Высунув язык и очень часто дыша ртом, они охлаждают язык и этим частично охлаждают тело. Понятно, что благодаря частым дыхательным движениям грудной клетки усиливается вентиляция легких и слизистой оболочки дыхательных путей, испаряется большое количество воды. Вследствие этого отдача тепла организмом значительно возрастает.
