– Уважаемый Мэнгл, мой тигр – это не лошадь, а друг. Просто уже вечер, и он должен хорошо отдохнуть, утром он оправится домой. И потом, Полосатый страстно хотел полюбоваться видами города и Великого храма, – спокойно сказал Танр.
– Что значит хорошо отдохнуть? – лукаво возмутился Мэнгл.
– А то и значит, что он привык спать в помещении, и три дня пути его порядком вымотали.
– Интересно, – сделал многозначительную паузу горячий парень,– он у вас еще и говорящий? Хотел он, значит, полюбоваться видами? – не унимался харейец.
– Нет, тигры не умеют говорить, но умеют думать. У нас с ним ментальная связь. Разве вы не слышали о том, что все дарейцы умеют общаться с животными? – объяснил Танр.
Мэнгл прищурился и продолжил с хитринкой в голосе:
– Слыхать, то слыхал, да вот трудно в это верится.
– Что ж, если вы хотите получить доказательства, пожалуйста, скажите, что вы хотите увидеть, я мысленно попрошу тигра, и он это исполнит, – Танру никогда не приходилось общаться с таким дерзким человеком, но он не повысил голоса, хотя такое желание появилось.
– Хо-ро-шо, – Мэнгл стал задумчиво потирать свою аккуратно подстриженную бородку, – а давайте он подойдет ко мне и зарычит, хочу посмотреть на него в гневе.
– Это вполне возможно, только предупреждаю, я сам его ни разу не видел в настоящем гневе, тигры очень мирные и добрые животные, – Танр присмотрелся к Полосатому – похоже животное пришло в состояние сильного беспокойства от намерений Мэнгла.
Полосатый поднялся и начал двигаться на Мэнгла, он смотрел ему прямо в глаза. Тигр решил проявить инициативу и для большей убедительности, устрашая, положил свою огромную лапу ему на плечо, а потом издал ужасный рев прямо в лицо Мэнглу. Это зрелище изрядно насмешило всех, особенно Танра, он смеялся больше всех. Он знал, что Полосатый это сделал притворно – надо же было усмирить этого рыжего нахала. Смеялся даже маг, до этого сохранявший полную невозмутимость. Вид у Мэнгла был совсем обескураженный.
– Да, это просто поразительно! Он действительно настолько разумен! Вы меня убедили, уважаемый Танр. Животные в наших краях не столь разумны, хотя они способны на многое. Удивительно, вы ему не давали команду голосом! Подозреваю, он понял весь наш разговор! – воодушевленно выпалил Мэнгл. – Браво дарейцам!
– Благодарю. Да, он понимает человеческую речь. Мы не доминируем над животными, а общаемся с ними как с равными.
– Великолепно, – вступил в разговор Итоя, – я немного слышал о чудесах Дарейи, но и в южных долинах гейзеров тоже, говорят, немало удивительного: горячие источники бьют из-под земли, а люди так владеют своими телами, что могут сворачиваться в бублик. Так ли это, уважаемый Мэнгл? – было видно, что Итоя симпатизирует харейцу и несколько насторожен к Танру и Хоросу.
– Вы правы, Итоя, наша земля удивительна! Знаете, в период сезонных дождей только на третьи сутки, земля перестает впитывать воду, и наши небольшие речушки начинают течь по своим руслам, и уже через месяц травы вырастают в рост человека. В это время, сразу после дождей, в Харейе играют свадьбы и славят Духов Хара. Такое бурное веселье стоит в наших поселениях. Устраиваются игры и состязания. Я очень люблю это время. А как у вас в Марейе устраиваются праздники? Мне трудно вообразить, что у вас вода повсюду, а у некоторых марейцев на шее жабры.
– Это надо видеть, словами море трудно описать. Некоторые марейцы действительно рождаются с жабрами на шее и небольшими перепонками между пальцев. Мы называем их – дельфы – они могут жить под водой. А праздников у нас много! Очень красивый праздник – весеннее подношение Духам Мара. Все девушки выращивают цветы и первые распустившиеся бутоны бросают в море, поют песни, а вечером юноши пускают кораблики с огоньками. Очень красиво: днем все море в цветах, а вечером в огоньках!
– Да, занимательно послушать про ваши праздники, – вступил в разговор Хорос, – но похоже, нас сюда не на праздничное мероприятие пригласили, есть у вас какие-либо предположения?
– Откуда нам знать, что на уме у этих жрецов? – несколько фамильярно возмутился Мэнгл.– Эти загадочные создания с нами практически не общаются, я даже вообразить не могу, что могут они от нас хотеть. Я, конечно, благодарен им за энергию кристаллов, но мы харейцы, не особо в ней нуждаемся! Нам просто труднее было бы переживать сезон дождей без этой энергии, но наверняка можно найтии другой способ обогревать свои дома.
– У меня тоже нет предположений. Жрецы для нас – непостижимая загадка, – ответил Итоя. – А вот ваш образ жизни, уважаемый Хорос, чем-то напоминает образ жизни жрецов. Говорят, ваши замки высоко в горах сильно напоминают храмы жрецов, только по-меньше. Может вы сами имеете соображения относительно намерений жрецов, это же по вашей магической части?
– В чем-то вы правы, – не спеша произнес маг, – к моему сожалению, сознание жрецов не доступно ни одному магу Варейи. Зачем им понадобились представители всех четырех Живых миров?
Танр встал из-за стола и с задумчивым видом прошелся по залу.
