– Пожалуй, с этим можно кое-что сделать, – пробормотала она.
Утром папа уходил на работу. Он глянул в окно и разбудил детей.
– Юля, Саша! Посмотрите, какой снег сегодня хороший! Похоже, потеплело. Раз уж погода наладилась, сходите-ка сегодня погулять.
Ребята очень обрадовались. Оказавшись на улице, они обнаружили, что снег очень липкий, податливый, одним словом – просто идеальный для того, чтобы что-нибудь из него построить!
– Просто снеговик – скучно, – заявила Юля. – Я слеплю щенка.
– А я котёнка.
Когда ребята почти закончили, Саша окинул своё творение критическим взглядом и добавил котёнку полоски из веточек.
– У тебя получился почти маленький тигр! – они и не заметили, как к ним подошла Снежана.
– Эх. Жалко, что мы не можем держать животных. Я бы так хотела живого щенка! Назвала бы его Буран. Мы бы часто гуляли, – размечталась Юля.
– А я бы назвал кошку Вьюга, – сказал Саша.
– Знаете, снеговики ведь по ночам оживают и играют друг с другом.
– Правда?
– Конечно. А ещё иногда они приходят в сны к своим создателям.
– Не может быть! – отмахнулась Юля.
А Саша сразу поверил и слепил своему снежному котёнку рыбку.
Юля увидела это и тоже сделала для щенка косточку. Так. На всякий случай.
Ночью Юле снился весёлый непоседливый щенок Буранчик, а Саше белоснежная кошка Вьюжка, а утром, когда ребята вышли на улицу, то обнаружили, что косточка и рыбка пропали, а вокруг их снеговиков полным полно следов лап. Юля так и застыла на месте.
– Всё правда.
А Саша с улыбкой погладил свою снежную кошку и принялся лепить ей ещё одну рыбку. А потом расщедрился и слепил ещё несколько сарделек.
Когда ребята снова встретили Снежану, то не могли сдержать восторга и наперебой рассказывали о своих снежных питомцах.
– Я же говорила, – улыбнулась женщина.
– И откуда вы только знаете? – спросила Юля.
– У одного моего друга живёт хомячок. Когда-то он тоже был снежным, но мой друг так любил его, что тот ожил и остался с ним насовсем.
Снежана включила телефон и показала ребятам фотографии пушистого белого хомячка.
– Ну, это уж точно не может быть правдой! Ваш друг всё придумал! – сказала Юля.
– Вообще-то у него довольно богатая фантазия, – согласилась Снежана. – Но он никогда никого не обманывал. Ведь мой друг – сказочник.
Юля и Саша сразу прониклись уважением. Настоящий сказочник врать не станет.
Тут Юля заметила в руках женщины планшет.
– Ой, я вспомнила! Вы ведь художница!
– Ну, пока ещё я только учусь, – скромно ответила женщина.
– А что вы рисуете? – полюбопытствовала девочка.
– Снежинки! – радостно заявила Снежана.
– У-у-у, – разочарованно протянула девочка. – Это ж легкотня. Я-то думала, у вас там картинки для сказок вашего друга.
– Так и есть, – кивнула женщина. – Вот только рисовать снежинки не так-то просто. Вы знали, что все снежинки на свете совершенно разные? Представляете, сколько фантазии нужно, чтобы придумать столько разных снежинок?
– Пф, да я сколько угодно нарисую! – заявила Юля.
Снежана хитро прищурилась и протянула ей планшет и стилус. Девочка принялась за работу. Но уже после десятой снежинки фантазия её заметно истощилась, стало всё труднее придумывать какой-то новый узор. Когда закончив пятнадцатую снежинку, Юля поняла, что больше ничего в голову не приходит.
– В самом деле, не так уж просто, – она протянула женщине планшет. – Сколько же вы их рисуете в день?
– Сегодня на пятнадцать штук меньше. Спасибо, ты мне очень помогла.
Они поговорили ещё немного. Снежана очень нравилась детям. Она всегда была приветлива, всегда пребывала в хорошем настроении, а говорила с ними на равных.
– Приходите к нам в гости! – предложил Саша. – Завтра суббота, папа испечёт печенье. А оно у него самое вкусное в мире!
– Наш папа – замечательный! Он вам точно понравится, – кивнула Юля. – обязательно приходите!
– Завтра не получится, – грустно улыбнулась соседка.
– Тогда, может, послезавтра? – с надеждой спросила Юля.
– Послезавтра тоже. У меня много дел, ведь совсем скоро новый год. Зато сразу после него я обязательно вас навещу.
После её ухода дети ещё долго разговаривали.
– Сразу понятно, что она рисует снежинки, чтобы было больше снега! – уверенно заявила Юля.
– А когда вчера я пожаловался, что мы не можем гулять из-за мороза и вьюги, она что-то сделала и сегодня погода стала прекрасной! – добавил Саша.
– А ещё она здоровалась со снегом. Она понимает, как он важен.
– И про снеговиков нам рассказала.
– Завтра надо будет спросить её об этом, – решительно заявила девочка.
Брат согласно кивнул.
Но на следующий день Снежану они не встретили. Как и через день, и через два. Даже папа как будто погрустнел и выглядел уставшим.
Тем не менее, погода стояла прекрасная, дети гуляли, лепили снеговиков с друзьями, играли в снежки, строили горки и снежные крепости. Было весело, но двойняшки чувствовали себя так, как будто чего-то не хватало.
И вот незаметно подкрался новый год. Наряженная ёлка уже стояла на самом почётном месте и приветливо подмигивала огоньками.
