— Однажды вечером Виктор пришел домой пьяным и ударил меня, — проговорила женщина. — Я не понимала, что происходит, начала кричать на него, угрожать, что обращусь в полицию, если он меня хоть пальцем тронет. На это муж сказал, что если я сделаю это, то он убьет меня. А потом убьет и Карину — поэтому, если я хочу остаться живой, лучше мне держать язык за зубами. Я поняла, что он неадекватен, бросилась к двери, хотела выбежать на улицу. Карина в тот день, к счастью, находилась в гостях у школьной подруги — у нее был день рождения, мы условились, что я приеду за дочкой в восемь вечера и отвезу ее домой. Мне надо было уже ехать за Кариной… Виктор схватил меня за руку, ударил снова, по животу. Он не бил меня по лицу — наверно, чтобы никто не увидел синяков… От боли и страха я не могла даже закричать… А муж продолжал избивать меня всем, что попадалось ему под руку. Я не знаю, как в тот вечер он вообще не убил меня. Казалось, измывался он надо мной вечность. А потом вдруг перестал — со злостью сказал, что, если я хоть кому-то проболтаюсь, он устроит мне ад, и что это было только начало, цветочки. Я даже заплакать не могла — настолько все это было ужасно. Потом муж как ни в чем не бывало промыл мне раны водой, а когда узнал, что я должна ехать за Кариной, велел остаться дома. Пригрозил, что если я выйду на улицу, он убьет мою дочь. Я пообещала, что не стану никому ни о чем говорить. Виктор привез Карину домой, сказал ей, что маме плохо стало и не нужно ее беспокоить. Дочка поверила — отец обходился с ней ласково, никому бы и в голову не пришло, каким чудовищем Виктор был на самом деле. Дочка легла спать, так ни о чем не догадавшись. Можно я не буду вам рассказывать о том, что происходило ночью? Моя психика этого не выдержит, вы и сами можете обо всем догадаться… В общем, этот кошмар повторялся регулярно, иногда через день, иногда — через два дня, иногда каждый день. Все зависело от настроения мужа. Он напивался, приходил домой и проводил со мной «воспитательную работу» — так он это называл. Он обвинял меня в том, что я сплю с другими мужиками, обзывал меня шлюхой и подстилкой, требовал, чтобы я сказала ему имя моего любовника. Никакого любовника у меня и в помине не было, но Виктор меня не слышал. Я никому не могла рассказать о том, что происходит, — родители живут в другом городе, я переехала в Тарасов, когда мне было семнадцать лет, чтобы учиться в университете, а Карина не должна была знать правду. Я ей так ничего и не сказала… Никто из подруг мне бы не поверил — ведь на людях Виктор вел себя как любящий муж, все вокруг считали, что мне очень повезло с ним, даже завидовали. Я боялась рассказывать об этом, понимаете? Меня бы сочли лгуньей, которая не знает, чем заняться, потому и придумывает всякие небылицы. К тому же Виктор ясно мне дал понять, что если я обращусь в полицию или хотя бы в скорую помощь, то пожалею, что родилась на свет. А я знала, что он выполнит свое обещание, и боялась представить, насколько далеко он может зайти. Эти пытки продолжались несколько лет. Все это время я жила в аду и думала, что каждый день может быть последним. Мне пришлось уволиться с работы, так как я уже не могла нормально вести уроки по состоянию здоровья. Синяки и травмы — это самое меньшее, что мне досталось от моего бывшего мужа… Пока Виктор только калечил меня — у меня даже однажды открылось кровотечение, один-единственный раз пришлось обратиться в больницу. Виктор велел сказать, что я упала с лестницы. Я провела в больнице неделю, и эта неделя показалась мне настоящим раем — ведь меня никто не избивал, хотя Виктор приходил ко мне в больницу, но я прекрасно знала, что там он ничего не сможет мне сделать. Ведь он не мог допустить, чтобы кто-то узнал о том, что он меня избивает. Наоборот, муж пытался выглядеть заботливым в глазах врачей — приносил мне фрукты, цветы, вел себя как любящий супруг… Но в глазах его я читала молчаливую угрозу. Точно он напоминал мне о том, что я должна молчать… Не знаю, догадался ли кто-то из медсестер о том, что не просто с лестницы я падала — у меня на запястьях были синяки, на ногах тоже. Приходилось врать, что я неудачно споткнулась, но не может же человек быть настолько неловким, чтобы калечиться! Я думаю, что даже если кто-то из персонала больницы и подозревал, что меня избивает муж, то сразу отметал это подозрение — ведь Виктор выглядел таким заботливым и добрым…
Майя опять замолчала, потом сказала:
