Мы с Рудовской вышли из машины, я позвонила в квартиру номер двадцать три. К моему удивлению, дверь открыли сразу же, даже не спросили, кто это. Я пожала плечами, мы с Майей вошли в подъезд и поднялись на второй этаж.
Дверь в квартиру Герасимовых была открыта, мы услышали женский голос, доносящийся из прихожей:
— Проходите, минуту прям подождите, пожалуйста…
Мы с Майей недоуменно переглянулись, однако возражать не стали, зашли в прихожую и остановились у порога. Некоторое время спустя в коридор вышла женщина лет сорока, одетая в домашние брюки и кофту. В руках она держала целлофановый пакет, в котором лежало что-то круглое и большое.
— Вот, как и договаривались! — воскликнула женщина, протягивая мне пакет. — Ваш муж сказал, что вы наличными отдадите. Можете посмотреть, проверить, все ли вас устраивает, но я фотографию вашему мужу прислала, он одобрил! Я надеюсь, что имениннице понравится!
Я догадалась, что перед нами, скорее всего, мать Ильи Герасимова, а в пакете — торт, который женщина сделала на заказ клиенту. Согласно информации в базе данных, Светлана Герасимова официально нигде не работает, но имеет кулинарное образование. Скорее всего, она зарабатывает изготовлением выпечки на заказ, и нас с Майей женщина приняла за своих клиенток.
— Простите, но, похоже, произошла какая-то ошибка, — произнесла я, не беря в руки пакет. — Мы вовсе ничего у вас не заказывали, приехали совсем по другому поводу.
— То есть? — округлила глаза женщина. — Вы Нефедова Анна Владимировна?
— Нет, я Охотникова Евгения, а это — Рудовская Майя, — проговорила я. — Нам нужно поговорить с Герасимовым Ильей, он ведь здесь проживает?
— Да, Илья — мой сын, — кивнула женщина.
— Значит, вы — Светлана Герасимова, — проговорила я. — Скажите, где сейчас находится Илья?
— В университете, где еще ему быть, — пожала плечами Светлана. — А почему вы спрашиваете? Кто вы и что вам нужно от моего сына?
— Дело в том, что ваш сын встречается с Кариной, дочерью Майи Рудовской, — пояснила я. — Вчера днем Карину похитили, у нас есть данные, что Илья общался с Кариной до того, как девушка пропала. Поэтому мы хотели бы выяснить у вашего сына, при каких обстоятельствах он видел Карину, куда она отправилась после их разговора, встречалась ли она с кем-то.
— Карина… — проговорила в задумчивости Светлана. — Что-то не припоминаю такой девушки среди знакомых Ильи. У него девушку Наташей звали, Илья с ней вроде был… Ну, может, я путаю, кто знает…
— Илья с Кариной встречаются уже полгода, — заметила Майя. — Вы видели девушку вашего сына?
— Нет, Илья только упоминал о ней в разговоре, — покачала головой женщина. — Сын не любит, когда я лезу в его дела, поэтому я не докучаю ему расспросами. Жениться ему все равно рано — пусть хотя бы отучится в университете, потом семью можно заводить. А пока пускай гуляет с кем хочет, хоть с Наташами, хоть с Каринами…
— Так с кем встречается ваш сын — с Наташей или Кариной? — не выдержала Майя. Она была вне себя от гнева. — Вы так спокойно об этом говорите, вам действительно плевать, с кем ваш сын проводит время?!
— Нет, не плевать, и не нужно повышать на меня голос, — заявила Светлана. — Я всего лишь о том говорю, что романы — это дело молодое, пускай гуляет, пока есть силы и время. Илья хорошо учится, поэтому имеет право проводить свободное время так, как хочет. Я ему это не запрещаю.
— Ваш сын сейчас в университете? — я не дала Майе ответить на реплику матери Ильи, чтобы наша беседа не переросла в выяснение отношений.
Светлана кивнула.
— В какой группе он учится? — спросила я.
— В сорок первой, — пояснила Светлана. — У него пары сегодня в три часа дня закончатся, поэтому, если хотите с ним поговорить, то прошу вас, не отвлекайте Илью от учебы. Для него это очень важно.
— А для меня важно найти мою дочь! — вспылила Майя. — Уж простите, но Карину похитили, а это, как ни крути, важнее любых занятий!
— Илья к этому не имеет ни малейшего отношения, — поджала губы Светлана. — Сами разбирайтесь со своей дочкой, моего сына сюда не впутывайте!
Я поспешила увести Майю из квартиры Герасимовых, так как Рудовская явно намеревалась устроить скандал.
Писательница возмущалась, что я не дала ей возможность поставить на место наглую мамашу этого героя-любовника.
— Нам нельзя терять времени! — возразила я. — Карина в опасности, ее держат в заложницах! Чем скорее мы найдем Илью, тем быстрее поймем, замешан он во всей этой истории или нет…
Когда мы подъехали к Тарасовскому государственному университету, у студентов начинался большой перерыв на обед. Судя по расписанию, которое мы нашли на первом этаже университета, перемена длилась сорок минут, и через три минуты должен был быть звонок с пары. Группа Ильи занималась на первом этаже, в десятой аудитории. Сейчас по расписанию у них должен быть английский язык.
