Проходя службу в штабе Среднеазиатского военного округа и работая с документами оперативной и мобилизационной готовности, я вместе со своими товарищами всегда чувствовал организаторскую работу Генерального штаба по руководству войсками. Нам было над чем думать, готовя совместно с погранвойсками КГБ СССР предложения по обеспечению безопасности 3160-километрового участка советско-китайской и 260-километрового участка советско-афганской границы в условиях горно-пустынной местности Казахской, Киргизской и Таджикской Советских Социалистических Республик.
По инициативе Н. В. Огаркова в Вооруженных Силах начали создавать подвижные командные пункты, которые оснащались надежными средствами связи. До этого командиры, командующие оборудовали их по своему усмотрению. У командиров низшего звена вообще ничего не было для управления, работы и особенно отдыха во время учений. Начальник Генштаба со свойственной ему настойчивостью, умением мыслить стратегически создавал единую и стройную систему управления войсками.
С Героем Советского Союза, Маршалом Советского Союза Виктором Георгиевичем КУЛИКОВЫМ я встречался во время фронтовых командно-штабных учений с войсками Среднеазиатского и Прибалтийского военных округов в 1985 и 1988 годах, когда он был первым заместителем министра обороны - Главнокомандующим объединенными Вооруженными Силами стран-участниц Варшавского Договора. В первом случае я был первым заместителем начальника штаба округа, во втором - начальником штаба округа. В оперативном звене знают, как ответственно командующие, командиры и штабы готовятся и относятся к подобным учениям, как их волнует вопрос, кто будет руководителем учений? Когда узнавали, что руководителем будет В. Г. Куликов, то особого восторга не выражали, потому что он не совсем, скажем, вежливо относился к подчиненным.
В сентябре 1988 года я был назначен начальником штаба Прибалтийского военного округа, а в первых числах октября начались фронтовые командно-штабные учения под руководством В. Г. Куликова. Надо было успеть разобраться в новой обстановке. Командующий округом генерал-полковник В. И. Гришин по характеру был холериком и, как говорили, не совсем организованным начальником. На новом для меня театре военных действий предстояло организовывать взаимодействие с Балтийским флотом и пограничным округом. За десять дней до начала учений требовалось врасти в новую обстановку, стать в этом коллективе своим. Кроме того, изучить группировку войск мирного и военного времени и хотя бы основных руководителей 11-й армии, дивизий, бригад и полков, проверить готовность пунктов управления, как стационарных, так и подвижных.
Десять дней пролетели незаметно, и в первых числах октября В. Г. Куликов со штабом Организации Варшавского Договора прибыл в Ригу. Начальником штаба был генерал армии А. И. Грибков. Округ подняли по тревоге, нам вручили обстановку по учениям, штабы и участвующие войска вышли в запасные районы. Началось планирование операции под контролем руководителя и его штаба. В процессе работы В. Г. Куликов объявил командующему и мне, что улетает в Прагу на подведение итогов подготовки войск Варшавского Договора, за него остается, как и положено, начальник штаба, а он вернется через два дня. К этому времени штаб фронта и остальные штабы должны уже быть в новых районах по плану учений.
Все, кто участвовал в подобных мероприятиях, знают, насколько это кропотливый, творческий и напряженный труд. Согласно расчетному времени я предложил Грибкову начать перемещение пунктов управления. Генерал подумал и сказал: «Давай еще поработаем». И вдруг раньше обусловленного времени прилетел В. Г. Куликов. Командующий поехал его встречать. Он доложил маршалу, что мы продолжаем работать по обстановке в запасных районах. Тут и началось: почему не выполнили приказ, почему не сделали одно, второе, пятое, десятое? Прибыв на командный пункт, маршал задал этот же вопрос мне. Я посмотрел на генерала армии Грибкова, который стоял и молчал, потупив глаза. Ему следовало взять ответственность на себя, так как он давал нам указания. Видя, что тучи сгущаются надо мной, я заявил маршалу, что докладывал Грибкову о необходимости перемещения в новые районы, но он дал команду продолжать работать дальше. Маршал уничтожающе посмотрел на растерянного генерала и немного успокоился. Учения пошли своим чередом. При подведении итогов мы получили положительную оценку.
