- Во дворец?! - я даже онемела. Ну точно! Как же я могла забыть?! Я же приехала сюда только ради этого - чтобы попасть на приём к монарху. Предоставить документы на право наследования и принять участие в этом их увеселении. Похоже, я буду принимать в нём участие совсем не так, как ожидала...
- И что мне там предстоит сделать? Ну же, расскажи. Кто мне поверит, даже если и проболтаюсь? Да и с кем мне болтать, Эйб? Я же только тебя вижу.
- Потом узнаешь.
- Всё же гад ты..! - сказала недовольно и снова отвернулась к окну.
Там, за домами с цветными крышами и ухоженными садами, виднелись шпили замка. Тонкие и длинные башни заканчивались острыми крышами, создавая вид пучка стрел. Козалось, что замок весь состоит из этих белых башен, плотно подогнаных друг к другу. Массивная стена отгораживала его от самой столицы, и не давала забыть что перед наблюдателем всё же военное строение, пусть и оформленное с соблюдением архитектурного стиля.
Заезжали мы, конечно, через задние ворота. И что интересно - нас никто даже не досмотрел. Просто открыли тяжелые кованные створки, военный равнодушно мазнул по карете взглядом, и на этом всё. Я удивлённо уставилась на вампира, а тот возвёл взгляд к потолку и поморщился:
- Сколько наблюдаю за вами, людишками, и каждый раз поражаюсь тупости. Неужели ты думала, что я поеду сюда не скрываясь? Ещё за час до столицы я активировал артефакт. Для всех мы просто ещё одна телега с продуктами к королевскому столу. Корзины с овощами и один возница. Что-то ещё требует разъяснений?
- И что, никто не проверяет на наличие такой магии?
- У задних ворот - нет.
- Какая халатность..!
- Я же говорил - глупые вы, людишки.
- А как мы войдём? Не будет же казаться что пара корзин капусты идут сами на кухню...
- Я активирую ещё один артефакт. Для всех мы будем невидимы. На карете останется иллюзия.
- Чтобы внимания не привлекала?
- Да.
- Умно. А не сильно ли много манипуляций ради одной маленькой служанки без магии?
- А кто сказал, что ради тебя? Ты вообще выступаешь как средство. Всё нацелено на месть твоему любовнику. Только и всего.
- Всё же твари вы..! - я покачала головой. Стало горько и обидно за себя и за Ашера. Просто какая-то маленькая, избалованная дрянь решила поиграть чужими жизнями. Вместо кукол. Сама выросла, а мозг немного запаздывал. Она всего лишь захотела поиграть куклой по имени Ашер, и была очень недовольна тем, что кукла проявила неожиданный норов и сбежала. Значит надо наказать..!
- Ни чуть не хуже людей. - возразил невозмутимо вампир. - Мы прибыли. Идём. - и распахнул дверцу, выталкивая меня первой, но крепко удерживая за цепь.
Снующие туда-сюда разномастные слуги не обращали внимания. Просто немного сторонились, уступая дорогу и всё.
Вампир рассматривать мне много не дал. Да и мало тоже. Эйб шёл быстрым шагом, всё время дёргая за цепь. Мне оставалось иногда переходить на бег, чтобы не упасть и не пропахать лицом утоптанную часть дворцового подъезда.
Нырнув под арку широкого входа, пронеслись не оглядываясь несколько коридоров и столкнулись на очередном стремительном повороте с... Леаком!
- Смотри куда идёшь! - лицо бывшего слуги исказилось презрением и гневом. - Зачем вообще ты тут?! Подсобные помещения далеко позади. Нечего делать здесь таким как ты! Поворачивай и тащи эту дрянь куда надо!
- Вы - замковый эконом? Или управляющий? - невозмутимо поинтересовался Эйб. Леак окатил его ещё раз высокомерным презрением:
- Не твоего ума дело!
- Ну, коли вы не сам король наш сиятельный, то идите своей дорогой и не мешайте работать.
- Сегодня же ты перестанешь работать тут, ничтожество! Я скажу...
- И он побежит просить короля уволить какого-то слугу, этот твой господин? - закончил фразу мой конвоир. - А теперь проваливай с дороги, пока жив. Мне надоело с тобой тут стоять.
- Ты пожалеешь, тварь безродная! - яростно зашипел слуга, как-то вскидывая руки.
- Непременно. Уже жалею. Следовало просто прибить тебя тут и не тратить моё время.
- Ты..! - задохнулся он. Но вампир легко оттолкнул его с нашего пути и пошел дальше, дёргая за цепь.
- Эйб, ты его, кажется прибил... - сказала в спину мужчины. Получилось как-то безразлично. Может потому, что я не считала этого человека человеком? Поймите меня правильно, я не жестокая, но у каждого есть та черта, после которой становится безразлично что случится с таким вот "Леаком", присутствующим в жизни у любого из нас. Может это просто влияние моего мира, или сама я стала такой под гнётом собственной жизни, но жалость к этому человеку так и не проснулась во мне.
- Демоны..! - ругнулся вампир, оглянувшись через плечо. И продолжил наш путь.
- А если кто панику поднимет? - не унималась. Запястья уже здорово саднило. Только что зиживлённую кожу вновь содрало неровным необработанным краем наручников.
- Не он первый, и не он последний, кого находят мёртвым в коридорах дворца. А в подвалах их и того больше.