Что делать, когда вокруг могут быть только враги, а друзей не осталось? Где искать надежду, если её свет практически заглушен сгущающимся сумраком?Империя после "революции" не изменяясь стала абсолютным воплощением безумной тирании. И сейчас, те, кто раньше бились за славу и жизнь своей страны, родины, были объявлены ренегатами, злобными врагами, которых нужно уничтожить. За ними идёт беспрестанная охота. Но не всё для них потеряно, ибо ещё зиждется сквозь мглу тусклый свет единственной надежды.Фигуры на игральной доске расставлены, расклад ясен и вот-вот понесётся игра.
Эта книга часть литературной вселенной «Мир серой ночи». Всё начинается после событий описанных в «Под ласковым солнцем: Империя камня и веры».
Случилось то, что никто не мог предположить – в стране произошёл государственный переворот. Но его истинная сущность намного дальше от истинного переворота, скорее это торжество старой зависти и алчности, нашедшие воплощение в новом правителе. В Рейхе теперь иная власть, которая мнит себя более праведной, и стремиться избавится от всякого свидетеля не совсем честного переворота.
После «революции» в имперском обществе не произошло никаких изменений, только сильнее стали закручиваться гайки государственного механизма, стремящегося взять под контроль всё, до чего можно дотянуться. Отступникам, грешникам и диссидентам нет места в мире, который после глобальных преобразований остался таким же. Культ Государства всё так же без устали карает всех изменников – виновных и невинных Правительство упивается контролем над населением, диктуя ему десятки лет праведный порядок жизни. Всюду начинаются религиозные и идеологические чистки, а костры Святой Инквизиции разгораются с новой силой, ласковым прикосновением жаркого пламени выжигая ересь, только помимо преступников на кострище суждено взойти и тем, кто остался верен прежнему правителю.
Конечно, кто-то смог спасись от «руки правосудия», по локоть обагрённой в крови, миновав границу с другим идейным монстром, противоположностью Рейха, но новый правитель не оставит этого просто так…
Но больше всего новую власть, выкованную по старым лекалам, волнуют те, кто может составить реальную угрозу «непрочному» правлению, из-за тех знаний, которые они несут. Несколько человек знают истинную сущность переворота и не собираются оставлять свершённое просто так. Всех собак спустили на тех, кто ещё недавно был верен своему отечеству, а теперь вынужден прятаться, как тараканы, чтобы не прихлопнули.
Все свободные стремления в Империи, которая построена так, что не способна жить и выжить никак иначе, чем продолжать следовать установившемуся и единому для всех подобных повествований правилу – удерживать общество с помощью недостижимой идеи, которая может покоиться на крови тысячей, станут прахом.
Теперь надежда на спасение жизней миллионов и всей страны находятся в руках тех, кто объявлен преступником и ренегатом. Они в одночасье стали надеждой для измученного мира, но этим людям самим нужен стимул, упование на что либо, дабы начать действовать.
«И тот, кто ищет, тот всегда найдёт».
– Евангелие от Луки 10:11.
«Люди, обуреваемые страхами и неуверенностью, сами себя покрывают мраком, который ложится на душу и не даёт увидеть свет истины, несущий надежду».
– Сарагон Мальтийский философ-пророк времён Великой Европейской Ночи.
«Пусть мысли ваши будут ясными и цели осознанными, тогда вы всегда сможете найти, то, что действительно ищите, то, в чём истинно нуждаетесь».
– Ламес Иллирийский.
«Всё находиться во власти обстоятельств. Когда вокруг спокойно, то и дух человека будет умиротворён, но если мир в огне и вокруг пылает кризис, то человеческие души уходят во власть эмоциональных бурь. Однако парадокс в том, что все упадки, декадентство и кризисы рождаются душевными бурями самых важных и влиятельных людей. И вот от этого человечество не придумало систему сдержек и противовесов».
– Сарагон Мальтийский.
«Хороший игрок всегда помнит это правило: к игре присмотрись, а потом уж за карты берись».
– Изречение известного человека из произведения докризисной эпохи Кена Кизи. «Над кукушкиным гнездом»
Милан. День.
Идёт пробирающий до костей своей прохладой дождь, утопивший город в саване холода и влаги. По коже любого могли пробежать уколы нагнетающего холода. Печально, словно рыдая, завывает лютый ветер, что поднимает мелкий мусор в полёт и закручивает его в вихре воздушных потоков. Серая плачущая небесная твердь только и взывает к отчаянию, которое ползёт по городу со страшной энтропией.
Среди стройных однотипных и бесцветных домов, что собрались в новом районе, ходили бесконечные патрули, состоящие из полицейских или уличных комиссаров. Их единственной задачей стала поимка или арест любого, кто прилюдно усомнится или оскорбить установившееся правление Архиканцлера. «Никто не посмеет плюнуть на освящённую Богом и народом новую власть, что понесёт свет праведности и истины» – как выразился новый глава государства, когда издавал указ о поимке всех «политически нестабильных и угрожающих стабильности Автократорства Рейх».
Никто не смел встать у полиции, комиссаров или слуг Церкви на пути или чем-то перечить, если поступит от них какое-либо требование. Слуги нового правителя без жалости, без страха или сожаления истребляют любого, кто посмеет им перечить.
