— Понятно, — произнес ошарашенный такими новостями лер Борзов. — И как зовут твою невесту?
Компаньоны переглянулись.
— Я забыл ее спросить, — промямлил гнусаво сын.
— Она говорила, что является одной из фрейлин Императорского Двора. — вспомнил Терек.
— Да. И еще у нее болит правая рука. — добавил Вальд.
— После удара ему в нос.
Выходя из Храма Изначальному я довольно потирала свои руки. Вот честное слово, знаючи, все оказалось до банального легко и просто. На раз получилось. Дольше в подвал лезли, а потом вылезали. Я уже предвкушала, как на пять минуточек отпрошусь у старшего родственника и бегом метнусь в покои архимагистра за книжицей. Но не тут то было. Дед на отрез отказался меня отпускать. Потому как скоро ужин, вся семья соберется. А у меня для всех моих хочушек будет завтрашний день, когда родители отбудут.
Дома меня встретили объятия мамы, вопросы сестер и только что пришедшие с рынка Слав с Марком. Ходили новую метлу покупать в замен той, что прихватизировали у Макара. И тогда же выяснилось, что они там видали Батюшку с Вальдом и те просили передать, что будут часом позже, чем обычно.
— Не сказали почему? — поинтересовалась Матушка.
— Сказали, что им срочно надо наладить отношения либо с придворным целителем. Либо с магом поисковиком. Но начнут они с первого.
Естественно, как только выяснилось, что обед слегка откладывается, я решила по тихому быстренько сбегать за книжкой. Все равно там и без меня людно и тем для разговоров накопилось. А я быстро — одна нога здесь другая там.
Но буквально в дверях меня поймала Марика.
— Я с тобой! — безапелляционно возгласила она.
— Куда со мной? — удивилась я.
— Я знаю, что ты во дворец! — зашипела она. — Так что я с тобой!
Я пожала плечами и подождала сестру. Мы тихо выскользнули из дома и побежали ловить пролетку. И только усевшись в нее я поинтересовалась у сестры:
— А зачем тебе во Дворец?
— За тем же, зачем и тебе! Или ты думала, что ты одна снова хочешь с Георгом увидеться? — возмущенно произнесла Марика.
— Зачем мне видеться с Георгом? — не поняла я.
— А для чего ты еще тогда едешь во Дворец?
— Мне придворный маг у себя на столе оставил книгу на почитать. По магии, — пояснила я. — А тебе зачем видеться с Георгом?
— Какая ты все таки еще маленькая! Ты что не поняла как он на меня смотрел?
— Когда? — подивилась я.
— Да все время! Стоило мне только заговорить, как он тут же начинал незаметно косить на меня.
— А! Это я помню! Мы еще с Петрой тогда ждали, скажет или нет вслух? Не сказал. Петра посчитала, что это из-за воспитания.
— Чего это он мне не сказал, о чем вы с Петрой поняли?
— Что этими своими наиглупейшими вопросами, ты себя полной дурой выставила.
— То есть ты хочешь сказать что мне не стоит сегодня к нему идти.
— Категорически не рекомендую. — подтвердила я.
— А сама сейчас к нему пойдешь? Так? — не унималась сестра.
— Не так! — спорить с Марикой совсем не хотелось. А книгу из кабинета архимагистра, наоборот, очень хотелось. — Хорошо, идем со мной.
Из пролетки мы вышли у главных дворцовых ворот
— К кому? На какое время назначено? — строго вопросили стражи и не думая нас пропускать.
Сестра аж попятилась от грозного вида спрашивающих.
— К придворному магу. — даже не удивившись ответила я.
— К какому именно.
О! А их тут оказывается больше одного, подумала я.
— Доброславу Ждановичу.
— Его нет во Дворце.
— А книга которую он мне оставил на столе в своих покоях есть. И он сказал, что я могу ее забрать в любое удобное мне время. — заявила я.
Стражи понятливо переглянулись и, видимо, их главный велел.
— Пропустите девочек. И вызовите сопровождающего. Нечего им одним по дворцу гулять.
Как только целеустремленная девичья парочка удалилась на достаточно далекое расстояние от поста стражи:
— Ставлю на визг! — азартно начал первый страж
— А я на визг и вопли! — отозвался второй. — Жаль что посмотреть нельзя, как они встретятся с стражем нашего архимагистра.
Первые два с азартом посмотрели на двух оставшихся стражей, когда начальник сказал:
— Ишь какие умные! Ставить на то что придут, стража подвинут, гримуар заберут, дураков нет!
— Лягушка зеленая! Стоишь тут, стоишь! Даже поспорить и то не с кем! — в сердцах произнес первый.
— Так ты о чем другом спорь. А не о том что всем давно известно.
В этот момент раздался одиночный девичий визг, который почти тут же оборвался.
— Ну, началось! Только уж как-то сегодня хиленько. Без огонька. И длинного продолжения. Хоть и девки туда протопали. — согласился начальник.
— Ваше Величество, к вам с срочным визитом Владыка Степей Амирхан Единственный с его Верховным Шаманом — доложил секретарь.
— Проси. И найди мне магистра Ветрова.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Названный магистр появился в приемной императорской зале Дворца еще до того как были закончены все сопутствующие при приеме столь высоких гостей ритуальные расшаркивания. Тем более, что гость пришел с подарком. Верховный Шаман все это время левитировал громадный, с бочку величиной, глиняный сосуд.
