И мужик, довольный разговором, удалился. А Терек стоял и думал, как все по-быстрому сообщить компаньону, ибо отлучаться сегодня было совсем не сподручно. Пока он прикидывал варианты, привезли мебель для его кондитерской. Подошел бригадир строителей и сказал, что световой шар в лампе в санузле необходимо срочно перезарядить у артефактора. А на пороге маячил портной, привезший шторы для всей лавки и портьеры для примерочных. День обещал быть напряженным.
Разумеется, летательный аппарат, то есть метлу обыкновенную, вместе с приклеенными к ней подушками и веревочными намотками так же пришлось брать во Дворец. Вначале дед хотел сам ее нести. Но потом еще раз посмотрел на исполнение конструкторской разработки и отказался от этой затеи. На вид позорище невероятное. И вручил ее Даниле. Сам делал — сам и позорься.
Данила ее и десяти шагов до пойманной пролетки не донес. Ибо с так еще и не выросших ног красивые ярко-алые сапоги так и пытались слезть и остаться на дорожке. Из-за чего метла благополучно перекочевала в руки Слава. А уже в пролетке, оттого что Славу не досталось сидячих мест и пришлось держаться обеими руками, летательный аппарат, наконец, перешел в руки своего изобретателя. Марка в его изобретении ничего не смущало и не вызывало беспокойства. Прижав к себе своего Летуна, мальчишка расплылся в довольной улыбке.
В этот раз дворцовые ворота оказались распахнутыми настежь. А стража всем приезжающим пролеткам и экипажам указывала на правую подъездную дорожку. С одной стороны, не надо будет тащиться пешком через весь дворцовый парк. А с другой, нас высадили совершенно у другого входа.
Оказалось, так специально было сделано, чтобы желающие посетить Большой Магический Совет в Императорском Дворце не шли через половину комплекса, а почти сразу оказались в бальной зале, где сегодня и будет проходить заявленное мероприятие.
Дед, едва мы попали в холл и сняли свои плащи, оглядел нас всех четверых. Поправил кому волосы, кому воротник. Даниле потуже подтянул шейный платок и строго настрого приказал его больше не трогать. Затем выстроил зачем-то нас по росту и велел так и входить, идя след в след за ним.
Кроме нас к назначенному времени то и дело подъезжали какие-то незнакомые маги. Марк, идя последним, нервно дернулся и вцепился одной рукой мне в руку, а другой покрепче прижал к себе своего Летуна. Он как-то не думал, что здесь окажется такая толпа магов. Почему-то ему виделось, что все будет также, как и в прошлый раз, на Малом Совете, а не так вот…
— Благих дней, Богочи, Данила, — сзади их стремительными шагами настигал мэтр Тавров. — Как настроение?
Дед оглянулся и рубанул полусогнутой рукой сверху вниз:
— Темных ночей. Сам видишь.
— Если честно, я не ожидал такого ажиотажа. Маги воздуха, это еще понятно. Там все на их стихию завязано. А с чего так оживились остальные? — мэтр пожал плечами. — Непонятно.
— На счет всех остальных не знаю, — раздался голос служительницы Наины, — но вот нам эта возможность передвижения и перевозки грузов просто необходима. Храмы Луноликой есть везде. А вот возможность быстро добраться до портала перехода далеко не всегда. К тому же, как оказалось, полет с грузом возможен даже совсем начинающему магу, что несомненно является огромным плюсом этого способа передвижения.
— Вы забыли упомянуть скорость, — еще один знакомый мужской голос присоединился к разговору. Марк вскинулся, оглядываясь на присоединившегося к их процессии наставника.
А у выделенного для их семьи места уже ждали магистр Краснов и служитель Ратибор. И Марк почти совсем успокоился, особенно когда к их группе присоединились маг и магистры семьи Тополевых. Стоять в группе хорошо знакомых магов оказалось совсем не страшно, и мальчишка стал с любопытством оглядываться по сторонам. Маги прибывали и рассредоточивались по бальному залу небольшими группами.
Нас, так же по росту, выстроили в первом ряду. Группа поддержки стояла позади.
Сразу за ними, в нескольких шагах, встал пожилой мужчина в ливрее слуги с подносом в руках. Марк с любопытством приподнялся на носочки и вытянул шею, чтобы увидеть, что лежит на подносе. Там оказались какие-то жуки. Большие. С ладонь взрослого мужчины. Мальчишка таких никогда не видел. Они тихонько лежали на спинке задрав кучу согнутых лапок вверх.
— Нона, — тихонько позвал он сестру почти в самое ухо и энергично подергал ее за руку. — Смотри! А что это за прелесть у того слуги на подносе лежит?
Рианон оглянулась и внимательно посмотрела туда, куда указал головой брат.
— Какие-то дохлые насекомые, — пожала плечами девочка. — Фу, гадость! Зачем их сюда принесли?
— Ты чего? Посмотри только сколько у них ног! Интересно, а когда они ходят, они в них не путаются?
