На что я энергично замахала руками и головой.
— Похоже, его первая пациентка не готова терпеть безмолвие до вечера, — улыбаясь, предположил княжич.
— А что тогда доложить Её Светлости? — поинтересовался посыльный.
— Что нам самим нужен Георг, и мы его усиленно ищем. Потап Семенович, что там с поисками?
— Стража усиленно прочесывает все правое крыло Дворца в поисках потерпевших. И я особенно просил уделить внимание верхнему этажу башни, там, где расположены апартаменты Архимагистра.
При этих словах я громко и печально вздохнула. Готова поставить золотой на кон — ничего они там не найдут.
Посыльный убежал, зато появились сильно кашляющие стражи с поисков младшего княжича. Все же, усиленный запах псины — это жесть!
— Нашли?
— Нет, — отрицательно помотали они головами. — Похоже, он пропал вместе с апартаментами Архимагистра.
Все озадаченно уставились на поисковиков. Я же закатила глаза. Очень хотелось постучать им по головам и сказать: «Идиоты! Так трудно было заглянуть в уборную!»
— В смысле, с апартаментами Архимагистра? — недоуменно задал вопрос Семен Потапович, интересующий все присутствующих.
— Ну, там… где должны быть апартаменты Архимагистра, их нет. Просто стена. Без дверей. Ровная такая.
— И что, совсем больше ничего?
— Обе кладовые на месте. И еще там что-то гудит. Громко так: «Бом! Бом! Бом!»
— Откуда гудит? — несколько нервно поинтересовался княжич.
— Да дракон поймет откуда! Весь этаж этим «Бом!» гудит.
И тут до меня дошло, что это за «Бом!» такое. Лягушка зеленая! Заготовки, которые я должна была вытащить из котелка! Я завела настенные часы Архимагистра, чтобы случайно не прозевать время их извлечения! И котелок на жаровне. Он хоть и слабо, но кипит. И жидкости там не слишком так, чтобы было много. Перепугавшись, я, не помня себя, схватила за край камзола Императора и подергала его, показывая наверх другой рукой.
— Ты знаешь, что это гудит? Куда делись Георг и апартаменты Архимагистра? Так? — внимательно посмотрев на меня, тихо чеканя каждое слово, произнес Император.
Я, отчаянно глядя на него, закивала головой.
— И это что-то не очень хорошее?
Я снова покивала головой.
— Ядвига, скажите, где вы встретили девочку? — перевел свой взор на гадалку Император.
— Она бежала по лестнице, откуда-то сверху.
— Ты не просто так бежала, тебя за помощью послал Георг, так?
Я утвердительно кивнула головой.
— А я, кажется, знаю, что это на весь этаж бомкает, — задумчиво произнес Владимир. — И если я прав, то звук будет только нарастать.
— Настенные часы Архимагистра! — в один голос с отвращением произнесли Семен Потапович и магистр Ветров.
Эти часы были притчей во языцех всего Императорского Двора. Когда-то, еще во время своего ученичества будущий Архимагистр создал их, как красивый и полезный артефакт. Но артефакт оказался с изъяном. Точнее, с двумя. Будущий Архимагистр оставил их себе, как напоминание, что каждый в этой жизни может ошибиться.
Небольшие и красивые настенные часы нравились многим. К тому же, их было легко завести и выставить нужное время любому. Даже не магу. Но вот выключить сигнал мог только создатель. И эта была первая ошибка начинающего артефактора. А вторая, что звук шел по нарастающей.
И очень скоро гудеть будет не только верхний этаж, а весь Императорский Дворец. Радовало только одно, что за Доброславом Ждановичем уже отправили посыльного.
А потом почему-то все вопросительно посмотрели на меня. А что я? Я могу только подтвердить — да это звонят настенные часы Архимагистра.
— Стража! Немедленно найти мне бытового мага! Хоть из-под земли достаньте, хоть из кровати вытащите!
— Слушаемся, Ваше Величество! — в один голос ответили стражи и бросились прочь от Дворца.
— Ваше Величество, я посыльного в Маг Университет отправил, за бытовиками, — тут же доложил камердинер, — еще когда только все началось. Подумал, мальцам будет не лишне такая практика.
— Семен, ты как всегда на высоте, — похвалил слугу Император. — Уважаемая Ядвига, а теперь расскажите нам дальше то, на чем нас прервали…
Сбегав по утру к своему наставнику, быстро оттарабанив тому изученный на предыдущем занятии материал, Марк взахлеб, и в лицах, рассказал, как дед привел не держащегося на ногах Слава.
Магистр немного посмеялся над стараниями мальчишки на актерской ниве, а потом посочувствовал Славу в его обстоятельствах. И еще выразил надежду, что тот найдет себя и свое призвание в ближайшее время.
Естественно, Марк, поведал наставнику и о договоренностях Слава с дедом. Как и то, что сам он считает, что артефакторика весьма занимательная дисциплина.
Магистр Шторм в этот раз не стал ученика задерживать надолго, а просто дал ему небольшой свиток со следующим заклинанием и предложил изучить все самостоятельно. А экспериментировать с практикой они уже будут в следующий раз вместе.
Марк мельком глянул, каким полезным заклинанием его в этот раз осчастливил наставник, но не совсем понял, что это такое. В названии стояло всего одно слово: «Замедление».
