Весь день прошел бесполезно. Делать особенно было нечего. И только мама по-прежнему хлопотала по дому. Приготовила обед нам и угостила наших охранников. Навела порядок понемногу. Мы решили пораньше поужинать и лечь спать, чтоб в полночь быть в бодром расположении духа и ума. Поскольку наша предыдущая ночь была бессонной, особенно никто не возражал. После ужина мы разошлись по комнатам и быстро заснули.
– Народ! Просыпайтесь! – бегал по комнатам и кричал кот. – Гости уже на подходе. Надо встречать.
На подоконнике с улицы сидел старый черный ворон. Рядом сидели синичка и пара воронов помоложе.
Папа открыл окно и впустил визитеров вовнутрь.
– Здравствуйте, – сказали они.
– Здравствуйте, – ответили мы.
– Очень приятно с вами познакомиться лично. Это большая честь для нас. Все, кто в курсе происходящего, очень надеются на вашу семью и на успех нашей миссии.
Ворон говорил тяжелым, хриплым голосом.
– Меня зовут Корвус. Это мои преданные друзья и соратники.
– Очень приятно познакомиться. Прошу. Располагайтесь, как вам удобно, – предложил папа, указывая на комнату.
– Спасибо.
Птицы пролетели вглубь комнаты и расселись кто где. В центре комнаты на журнальный столик приземлились Корвус и синичка.
– Сразу хочу вам сообщить, что мы в ближайшее время ждем прибытия группы с артефактом. Им удалось оторваться от преследования, и теперь мы опережаем «неизвестное» примерно часов на 12. Информация скудная, и нам придется разбираться со всем уже на месте. Мы решили, дабы не создавать дополнительных сложностей и неразберихи, не отправляться навстречу группе по понятным причинам. Лучше постараться найти ответы о вашем прошлом здесь и сейчас. Возможно, мы сможем предопределить развитие событий. Если будем понимать истинное происхождение существа. Скажите, вы ничего не вспомнили? – обратился он к нам.
– Нет, – ответили мы.
– Вы знаете… Сегодня весь день мы с супругой пытались вспомнить. Но безрезультатно. Мы не можем понять или предположить. Происхождение существа для нас остается загадкой. Возможно, когда нам принесут «артефакт», он сможет указать нам направление, возродит воспоминания, – говорил папа.
– Понимаю. Что ж, если у вас есть вопросы, я готов на них ответить.
– Как вы узнаете, где группа? – спросил папа.
– По мобильнику. Мы также пользуемся электронными гаджетами. Нам периодически отзваниваются и сообщают, где они пролетают. Группы постоянно меняются. Летя на максимальной скорости, лучшие птицы, самые быстрые и выносливые, несут артефакт. И за ними не всегда успевают сопровождающие, да и связь оставляет желать лучшего последнее время. Особенно когда тебя преследует всепоглощающий монстр.
– А что это такое? Артефакт? – спросил папа.
– Круглое. Небольшого размера. Похоже на резиновый мячик. А может, это и есть мячик. Сложно понять, что и как. Но, по словам поисковой группы, это единственный предмет, найденный в указанном месте. Предвижу ваш вопрос. Что за место и что за тайник? Тот, кто открыл нам глаза и поднял нас на действия, был свидетелем некоторых событий на службе у хранителей кодекса. Благодаря ему мы многое узнали. До последнего, рискуя жизнью, он информировал и направлял нас. Незадолго до побега из кодекса его схватили и казнили, – ответил ворон.
– Почему кодекс так сопротивляется? Разве они не понимают, какая угроза нависла над всеми нами? – спросил я.
– Первоначально мы думали, что они безгранично преданны своему делу и готовы на все. Даже позволить уничтожить себя и все живое. Но таких фанатиков было немного. Основную группу составляют животные, озлобленные на весь мир и на людей. Они и захватили власть незадолго до событий, кого-то держат в страхе, принуждая служить им, кого-то держат на крючке клятвы, данной организации. Глупцы. Все они надеются, что существо их пощадит. Именно это и держит оставшихся жалких и никчемных животных и птиц в организации. Но нас больше и мы держим верх над ними, хотя и не без потерь. Мне уже три сотни лет. Я побывал на всех ужасных войнах последних времен. Людей и животных. Но за всю мою долгую жизнь я не чувствовал такой злобы в воздухе, как последние месяцы. И она постоянно растет, я чувствую ее приближение.
